被陈尚书找上的时候, 鸿胪寺卿洪大人还是很淡定的。
毕竟，如今瓦剌使者还在他鸿胪寺里住着呢，礼部要找使者商谈瓦剌归顺一事，自然绕不开他鸿胪寺。
但一刻钟之后, 洪大人的淡定就全数喂了狗。
“陈大人, 您……说什么？下官没有听错吧？”
“你没听错。”陈尚书道, “瓦剌是战败方, 鸿胪寺好吃好喝地招待他们，自然是要收费的。”
洪大人的脸已经彻底僵住了，“您是在开玩笑吧？以往没有这样的事儿呀。”
鸿胪寺负责接待番邦属国的使者, 从来都是好吃好喝地款待。就这生怕他们不满意呢, 哪里有收费这一说？
陈尚书瞥了他一眼, 努力睁大了他那一双小眼睛, 企图让洪大人看清楚他眼中的认真, “这怎么能是开玩笑呢？咱们大夏是礼仪之邦, 又不是冤大头, 凭什么免费供一个战败国的使者大吃大喝？”
洪大人的脸颊抽搐了片刻, 严重怀疑，眼前的礼部尚书, 是被户部尚书给夺了舍了。
要不然, 这股抠门儿的劲头, 怎么就那么一样一样呢？
咳, 若是史鼐在此, 定然会大呼冤枉。
他可以举手发誓, 这朝使者收食宿费的主意，绝对不是他给陈大人出的。这是陈大人被他带着打破常规之后，彻底地放飞自我了。
——反正都是得要钱的, 他礼部注定要丢这一回人，那为什么不多要点儿？他们礼部官员的脸皮，可是很值钱的！
“这事儿……圣人知道吗？”洪大人迟疑的问。
“事儿，什么事儿？”陈尚书茫然脸。
洪大人道：“就是要钱的事儿。”
“要钱的事儿，圣人自然是知道的。”陈尚书说的是理直气壮。
——圣人的确是知道要钱的事，至于知道的是哪一件，你又没问，我凭什么告诉你？
洪大人也想不到，一向以端方稳重闻名的陈尚书会在这件事情上偷换概念来驴他。
“既然是圣人的意思，那下官只好遵旨照办了。”
陈尚书点了点，欣慰地说：“孺子可教。”
洪大人扯了扯嘴角，笑的比哭都难看，“陈大人谬赞了。”
——头一次干这种事，让他觉得很羞耻呀！
然后，更令他羞耻的话题来了。
“洪大人，关于此次对瓦剌使者的接待，圣人那里，也有了决议。”
一听正事来了，洪大人立时端正了颜色，“陈大人请讲。”
陈尚书一脸淡定地说：“因瓦剌犯边之故，我大夏共耗费军资四千万两。经户部与礼部商议，这笔银子，不该由我大夏负担。”
洪大人：“……所以呢？”
他有了不好的预感。
然后，下一刻，陈尚书便将他的预感变成了现实。
“所以，瓦剌应当赔偿我大军开拔之资。”
一听见“户部”二字，洪大人对此毫不意外。
只是……
吃掉四千万两？北疆的人马吃的都不是粮食，是金子吧？
对此，瓦剌使者有同样的疑问。
“什么？四千万两？你们大夏的军队吃的不是粮食，是金子吧？”瓦剌使者气得直喘粗气。
——他原本以为，出使大夏是个好活儿。只需要递交一封降表，再哭诉悔过一番，顺便把所有的锅都扣到已经死了的前可汗杰利身上就大功告成。
然后，他就可以带着大夏皇帝赏赐的金银绫罗瓷器珍宝回去了。
可是，万万没有想到，大夏的皇帝突然变得聪明了，非但不给赏赐，反而要他们瓦剌赔钱。
这对使者来说，也不是不能接受。
因为草原上历来就是弱肉强食，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，那些小部落从来都是被打部落剥削的对象。
给强者上供，不丢人。
可是强者剥削弱者，那也得有个度吧？
就算把瓦剌现有的牛羊全部折卖了，有没有一千万还是两说。
四千万，他们怎么不去抢？
不对，他们就是在抢。
与瓦剌使者形成鲜明对比的，就是老神在在，淡定喝茶的陈尚书了。
“这四千万两，还是去掉了零头的。要不然，还得更多。”陈大人把茶碗放下，一脸无所谓地说，“你们瓦剌要是没有诚意……正好，我大夏的军队还在边关，没有撤完呢。”
威胁之意，不言而喻。
瓦剌使者是新可汗的死忠，要不然他也得不了这样的好差事。
他想起来之前可汗的秘密交代，知晓可汗目前最需要的，就是大夏朝廷的支持。
因此，他深吸了一口气，尽量让自己心平气和，“几位大人，四千万两，实在是太多了。而且，贵国出动的大军不过三十万，怎么可能用掉那么多？”
瓦剌使者不知道，他这么一示弱，就让大夏这边的官员心中大定。
——果然不出史大人所料，瓦剌新汗不敢和大夏翻脸。
那还有什么好说的？
别客气，就是造！
陈大人朝左侍郎使了个眼色，左侍郎当既便拍案而起，大声道：“贵使这是看不起我大夏将士的饭量吗？我大夏将士作战勇猛，自然饭量大增。五碗是半饱，八碗是标准，十碗才是真汉子！吃掉四千万两算什么？就这还是给你们抹了零头呢。”
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