已至立秋， 贾琏隐隐觉得今年的秋天注定是个多事之秋。
立秋第二天，贾琏就接到了林松寄来的信，告知柳姨娘于六月十一去世， 如今林府里已无半个主子， 只有几个仆人留着看家。
贾琏告知林黛玉此事， 林黛玉黯然许久， 最终说道：“此事我已知晓，二哥哥替我回封信， 暂且由林管家先打点府中。”
没两日，林黛玉便病倒了，说是在园子里走了一遭，回来后当夜高热不退。
请了大夫来瞧，道：“姑娘病症乃中暑所致， 虽已立秋，气候仍旧炎热， 待我开了药方慢慢调理。”
几碗药喝下去，林黛玉身上的热气虽然退却，却依旧虚汗不止，大夫又说是姑娘向来肺脾气虚， 一些小灾小病， 常人三五日便好，她则需要花更长时间，甚至引发旧疾。
紫鹃每日勤快侍奉左右，忧心忡忡。
林黛玉醒来， 头发丝都是湿的， 脸色苍白，不见唇色， 见紫鹃这般担忧，只说道：“不过是中暑了，躺两日就好，你担心什么？”
紫鹃心口堵得慌，扭过头去眨眼睛吞了泪。
紧接着，梅翰林拔擢为参政知事，换句话说，果然位同“副相”了。虽然还未有消息说梅家要与李御史家联姻，但想必也就是近日之事了。
贾琏想与林鸿商议一二，但是林鸿早已随四皇子去了两淮募捐赈灾银两。
回到府里，凤姐又急吼吼地气道：“眼下府里一两银子都恨不得掰开两半花，不想宫里的小太监又过来给夏爷爷借银子。”
“你可给了？”
“眼下我哪有银子可给？那小太监竟然放话说明儿再过来，让我们凑齐五百两。堂堂国公府，竟然被毛都没有的小太监要挟，真是恨也没处恨。”
贾琏气道：“上回借的还没还，如今又来借，当我们是什么了？”
可是，宫里的消息向来不外泄，全靠太监打通，元妃又失宠已久，今年大年初一，老太太等去宫中朝贺，顺便给元妃祝寿，因身边有其他人，也不能说太多话，据老太太说，元妃的状态便很不好……所以他们才敢这么明目张胆……
“明儿他再过来，你来应付，我可不想与他们起冲突。”凤姐说。
次日，小太监果然又来了，贾琏私底下陪着笑脸说了好些好话，这才掏出一张银票，说道：“公公，眼下府里也有难处，你若乐意帮忙传个话儿，我当愿赠百两，此事仅你知我知。”
小太监眉毛一挑：“什么话？”
贾琏耳语一阵，小太监听毕，说道：“这事简单。”
没过几天，贾琏收到了一个更大的消息——孙绍祖意外坠马而亡。
事情一件接一接，却只有这一件是大快人心之事，贾琏高兴地把这消息告知了凤姐。
凤姐却说：“虽然让二姑娘免遭了毒打，但二姑娘将来可怎么办？”
贾琏有些不满：“将来之事谁能预知，过好当下要紧，大不了贾家养着她，不过添双筷子的事。”
“你说得倒是轻松，咱家还从未有过做了寡妇还回府的旧例，都是在夫家老去的。”
贾琏只好道：“以后的事情指不定，现在且不操这个心。”
孙家一队人马从大同府过来奔丧，贾琏作为贾府代表出席丧仪，他可没什么悲伤可言，满脑子都在为迎春做打算。
迎春虽然挨过他的打，却是他明媒正娶的妻子，少不得要做做脸面，哭得伤心难过至极。绣橘、莲花儿等则人前落泪，人后暗笑。
迎春并无子嗣，家中婆子、丫鬟也不待见她，孙家父亲、兄弟早就听闻了那五千两银子的事，对贾家一向颇有微辞。抵达孙府后，贾琏提起自己已经还了两千两，孙家人才稍稍缓了缓脸色。表面上对迎春也说了些抚慰之语，却终究没有什么情意在里头。
送殡去了城外的一处庙中，丧仪暂时告一段落。
贾琏私下问迎春：“他们决定停灵满百日再来京扶灵回大同府，你是要陪着一块儿去大同府，还是留在京城？”
迎春说：“我自然是不愿意去大同的。”
“老太太也是这个意思，你还年轻，又无子嗣，何必一辈子守寡，若有机缘再寻个人家再嫁，离家近些也有个牵念。”
迎春却道：“往后几十年，我不会再嫁了，宁可与妙玉那般，也不嫁了。”
贾琏见她心生后怕，没有再多言。其实未来嫁不嫁，都是后话，也有初婚不幸，二婚却幸的例子。贾琏现在要的，只是她的一个主意，只有她有了主意，他才有底气与孙家人商讨。
结果一提及迎春的事情，孙家人立刻摆出一副不想管的架势。
他们怎么会乐意留个寡妇在家里看着碍眼，巴不得迎春留在京城，是死是活，横竖由贾家人照顾。
而且，孙家父亲、兄弟、族人也不是个善茬，孙父只说：“我们家都在大同府营生，当初祖儿想来京城发展，我们就不同意，结果他还是把命折了。因此这间宅第，百日后我们想卖了，你若有闲钱，买下来给你妹妹住着，也是个不错的主意。”
贾琏哼了一声，孙绍祖的尸骨未寒，他们就要急着赶他媳妇走，这家人真做得出来，难怪政老爷向来不喜欢孙家，终究是势利小人，不是体面人家。好在贾家还有几间屋子，养得起这个人。
贾琏拍板道：“既然你们有这个打算，卖便卖了，届时迎春先接回贾府，我们替她做主。日后两家若要走动，便走动，若无暇往来，我们也体谅，毕竟一来一
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