璧下意识挡在顾励身前，递上路引，说：“家中有急事，带书童一起回去。”
守卫看看路引，说：“你还是个举人？殿试结果还没出吧，就急着回去？”
他话音刚落，马车后头，一队禁军气势汹汹赶到，喝道：“吾等接到陛下手谕，尔等京畿守卫窝藏朝廷钦犯，都停下手来！站着别动。”
这些京城守卫平白被诬陷，怎么可能站着不动任由人搜捕，走上前与禁卫军们理论，顾励催促马车夫道：“快走！”
马车终于出了京城。
顾励松了一口气，眼看着已经离京城够远了，对车夫道：“停下来吧！”
顾励跳下马车，给了车夫二千钞，说：“把马车解下来，这马儿我要了。”
杨廷璧跟着下来，忧心忡忡地看着顾励。
顾励说：“把你的路引给我。”
杨廷璧迟疑一会儿，问道：“钱够吗？”
他把身上的纸钞和路引一并给了顾励，骑上马，交代他：“不许声张！否则饶不了你！”
他说罢，骑着马远去了。
除了平时去京郊的兵营走访慰问，这还是顾励头一次离开京城。他虽然知道自己肩头还挑着山河社稷这一副重担，可也知道这一次若是不把陈奉追回来，恐怕他就要永远失去这个人了。
山河社稷与陈奉的真心，究竟孰轻孰重，又岂能说个清楚？他只知道，他不想就此辜负了陈奉。
幸好在兵营慰问时，跟着士兵们一起练过骑马，顾励骑术倒还过得去。只是他实在腰疼得厉害，不得已让马儿走慢一些，竟到了傍晚时分，还未曾见到陈奉的车队。
他有些怀疑自己是不是追错了方向，可陈奉若还是要从江苏太仓出海，从这条路南下是最快的。
顾励连追数日，水泥马路虽然跑起来快，可一直找不着人，委实叫他焦灼。
待这日出了北直隶，他向路人打听一下，有没有见到一自京城来的车队驶过去，路人都说没有。
顾励有些沮丧，难道他和陈奉当真有缘无分，注定就此错过了吗？
他这般不管不顾出宫好些日子，京城也不知如何了，他不能再任性下去了。顾励叹了口气，调转马头，往回走。
当天傍晚，他到了真定城中，在一家小旅店中住宿。
夜里他心烦得睡不着，一会儿担心京城要变天，一会儿伤心就此与陈奉一刀两断，辗转反侧，待终于有了一点睡意，迷迷糊糊间又听见隔壁客房有人在讲话。
“咋办？人就那么关着？”
“不然呢？你敢去把他放出来？”
“不能放！放他出来，咱们就是个死！关着不是个事儿！”第一个人说：“你把人关里头了，咱们也进不去呀！”
“饿他七八天，等他饿得没力气了，咱们再进去，杀了他分了钱！”
“夜长梦多啊，把人在里头关上七八天，焉知会不会出岔子？”另一人忧心忡忡：“那可是陈奉啊！”
这话宛如平地惊雷，炸得顾励都懵了。他没听错吗？是陈凤？还是他认识的那个陈奉？！
顾励静悄悄坐起来，拿起桌上一个茶杯扣在墙壁上，继续听两人谈话。两人沉默了一会儿，一人骂道：“妈的，陈奉这厮不是去了海外？怎地突然回来了？！昨天他突然出现，好悬没把老子吓死！”
顾励默默听着，手心里捏了一把汗，看来他们说的的确是奉奉没错了。这究竟是怎么回事？他没追上奉奉，是因为他到了真定来了？
两人又骂骂咧咧几句，顾励听明白了，这两人也是陈奉的手下人，当初陈奉去海外时，留了几人人在真定，替他看守重要东西——顾励估摸着就是陈奉那批宝藏。
这两人见财起意，把陈奉的心腹杀了，正偷偷转移财物时，陈奉回来了。
陈奉带的那批人，都只是他雇的民夫，陈奉是不可能把这些人带到藏宝之地的。他只身进去，又刚受了情伤，魂不守舍，被这两人算计了，关了起来。
这两人心性凶残狠毒，绝对不会留着陈奉，需得尽快把他救出来！
可是……怎么救呢？
顾励想了大半宿，最终熬不住困意，慢慢睡着了。第二天醒来时天都大亮了，连忙从床上跳起来，一看太阳，都挂得老高了。
再去听隔壁的动静，已经没了声音。顾励连忙穿上衣服，随意擦洗一番，出了客房。
小二笑道：“客官早上吃点什么？新鲜的土豆鸡蛋饼子要不要来一份？”
“来一份，再来碗面条。”顾励冲他招招手，低声问：“住我隔壁那两个呢？什么时候走的？”
“他们早上走的。”
顾励想了想，问道：“往哪个方向去了？”
“城南方向。”
顾励点点头，吃了早饭，出了旅店。他绕着旅店走了一圈，心里已有了个念头，找了位路人，问了真定县衙门的方向，前去报官。
接待他的是个孔目，顾励自报家门，出示路引，声称他是今年春闱的会元杨廷璧。即是有功名在身的举人，这孔目便不敢怠慢，把县太爷请了出来。
县太爷问他：“杨举人，你状告何事？”
“我昨夜在真定城中四海旅舍投宿，旅舍的店小二偷了我的贵重物品！还请县太爷速速将他捉拿查问。”
县太爷立即着衙役前去捉拿旅舍的小二，又把杨廷璧请到后院喝茶招待，原来杨廷璧的才名，连这北直隶的父母官都听说过，再加上杨廷璧刚中会元，殿试
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