再一次到嘉兴的那天, 只有老五宁康过来接宁雄飞和孙子初。他高兴地搭着褚楼，跃跃欲试问道：“真不要我陪你？我正好闲着呢！”
整个镖局都空了，大家早前趁着封河出去走镖, 如今回程估计都得靠脚, 都在路上，只有他恰好没接镖。
褚楼乖巧地摇头：“五师兄, 你就好好陪着师父他们吧。”开玩笑, 要是师哥他们事后知道他带了五师兄，那肯定不高兴。他可没那本事安抚这么多师兄。
那边龚千城趁机找秦凤池说话。
“秦大人，那择月楼树倒猢狲散, 人去楼空，”他颇为遗憾道，“当时你们返回京城，王千户直奔择月楼, 可那里只剩下些小鱼小虾，什么也审不出来。”
“王城回天津府, 你留下是处理东林寺的事情？”秦凤池早有预料，倒也不算失望。
龚千城表情霎时复杂, 惊惧中带着厌恶。
他朝周围瞥了一圈, 压低声音道：“直接告诉您, 东林寺的僧人都找着了。”
秦凤池看他表情, 也就知道那些和尚只怕没什么好下场。
“我们几乎把山都翻了一遍, 您猜怎么着？最后在菜园旁的地窖里找到人了，”龚千城至今想起来, 还感觉胸闷欲呕，“您都不知道，那些和尚神态姿势各异, 有的竟是互掐而死，只是地窖温度低，竟都没腐败……”
当时他们踏进去的时候，还以为见到活生生的地狱变。
秦凤池皱眉追问：“没有人中蛊吗？可有仵作验尸？”
龚千城纠结：“验过了，尸身都完好，和老娘娘还有几个宫人不一样。不过就算如此……”他言语未尽之意也很明显，和尚的死肯定有古怪，否则地窖也没有锁住，他们为何不自己出去呢？
“秦大人，你们此行去苗寨，千万多注意。”
众人纷纷告别，龚千城站在宁雄飞师徒几人身后，遥望船只的表情十分凝重。
“先生刚才给你塞了什么？”褚楼好奇地凑到秦凤池身边。
秦凤池给他看手里的布囊：“都是各种驱虫祛毒的成药，这里有两个，你我各带一个，以防万一。”
其实之前在京里，孙子初已经替他们准备了药箱，里头的药更齐备。不过这个布囊胜在体积轻巧，便于随身携带。
“我看先生这段时间总找白德夫妇聊天，估计又改了些方子。”褚楼拿过一个布囊系在身上，安心地拍拍。
唉，他可真怕虫子，要不是为了秦大佬……
官船往前行进又几日，停靠在榕州，他们要在这里下船，快马几日，到达万山城。
榕州的知府已经提前接到消息，并没有来打扰，只是由卫所遣人送来了马匹和干粮，以及一些本地人用的蛇药和虫药。
秦凤池拽着褚楼绕到树后，弯腰查看他的腿根。
“哎哎，老秦你干嘛，”褚楼尴尬地四下张望，并拢腿往后躲，“注意点影响啊，大庭广众的……有伤风化……”
万一要有老百姓从这角落路过，看见秦凤池弯腰在他下半身，那画面——唉呀妈呀，他已经不敢想象了！太辣眼睛！
“别闹，”秦凤池不耐烦地把他往榕树上摁，“让我看看你腿绑好了没有。”
“绑好了绑好了！”褚楼压着嗓子喊着，活像身上有跳蚤似的乱扭，“你再乱来，我喊非礼了啊——”
秦凤池嫌他叫得烦人，干脆连裤子也不脱了，直接上手摸了来回，随后便眼神阴沉冰冷地盯着他不说话。
“……”
要论冷战哪家强，反正不是褚小楼家。
褚楼几秒就投降了，沮丧地嘀咕：“太丑了……太丢脸了啊，好闷的。”虽然如此，还是老老实实地从怀里掏出一卷药纱递给秦凤池。
这是此前孙子初特地为他准备的，就怕他过后骑马又把腿磨破。这纱布柔软耐磨，上面浸透了药油，清凉滋润。可褚楼尝试着缠上，才发现衣料一薄，从后头看会给人屁股大了一点的感觉！
他吓坏了，于是又偷偷拆了。
可惜魔高一尺道高一丈，秦凤池明明与他相识不长，偏在他的事情上多了十万个心眼。
秦凤池见他把纱布随身带着，脸色这才和缓。
“你好好的，别再受伤让我担心，”他把褚小楼抓进怀里紧紧抱着，在对方耳边低声叹气，“不行吗？”
褚楼只觉得酥麻从耳朵一直传到心脏，心软得一塌糊涂。
行啊！怎么不行？
他再一看，妈呀，美人这眼睛都有点红了，立刻心疼地捧住秦凤池的俊脸，愧疚地哄道：“别哭啊，我错了还不行吗？以后我一定老实听话，绝不受伤让你担心！”
两人处理好绷带，一前一后回大部队。秦凤池跟在褚楼身后，脸上露出满意的笑容。
不远处的秦松莫名地哆嗦了一下。
他看看师父和褚楼，虽然不知道这两人去干什么了，但是直觉告诉他——褚楼绝对又被他师父骗了！虽然褚楼一直给他很大的威胁感，但看到这人老被师父骗，他又觉得恨铁不成钢，唉。
一行人纷纷上马，告别了短暂停留的榕州府。
苗寨聚居地叫做万山城，远离了原来云贵土司的治区。在万山城和榕州府之间，隔着一大片榕树林，以及本地人都避之不及的瘴气。
褚楼与秦凤池保持着一个马身的距离，大家速度都不快，因为没过多久，道路已经开始崎岖不平。此地多榕树，而这种树素有“独树成林”的
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