赫加拉尔村是帝国南境偏远的一座小村，和帝国成百上千的小村庄一样，不到二十户人，青壮年大多在附近城镇帮工，农忙时才会回来，村子里常驻人口主要以老弱病残孕组成，然而积贫积弱并没有影响他们的信息获取能力，譬如关于上个月突然搬到村外对面小溪的一户人家，已经传出了数种版本的怪谈，经过多次完善。
村长是个五十多岁的老头，八卦之魂历久弥新，这个月初的时候打着查户口的名头去那儿走了一趟，回来过后啥也不提，只是挨家挨户地提醒不要轻易过去打扰那边。
这样一来，虽然还没有实锤妖魔鬼怪，但也八九不离十了。
成年人还好，八卦归八卦，还是有安危意识，但小点的就不一定了。
威廉是赫加拉尔村最胆大的孩子，当然，他可不认为自己是个孩子，他明年就会去城里的皮革匠铺里做学徒。
“我昨天偷偷去村子外面的那个地方了！”趁大人们在田里忙着，他按捺不住兴奋地对自己的几个朋友炫耀。
“那个地方！”一个女孩小声惊呼：“我妈妈说那里住的是女巫！”
“听说女巫满脸皱纹，还有个大鼻子，她还会用手指炖汤！”
“我爸爸说那里住的是石像鬼！”
“是个坏脾气的矮人！”
小孩子七嘴八舌地争论，这让威廉有一种独特的优越感，他故意听了一会儿，才故作姿态地开口：“你们都说得不对。”
“威廉，你看到了什么？”有一个孩子忍不住问道。
威廉左右看了看，发现几个孩子的目光都集中在他身上，得意地说到：“不是怪物，也不是女巫，就是一个年轻的女人，我看到她在田里锄地。”
“只是这样啊……”孩子们有点失望。
“那为什么村长会挨个到我们家里来告诉我们不要去那里？”刚才惊呼的小女孩皱着眉毛：“她一定是个女巫。”
“你不信可以和我一起去看看。”威廉有些不高兴：“就是现在，你敢吗？”
大人都在忙着，要是他们现在溜走，不会有人注意。
几个小孩有点犹豫。
尽管大人们千叮万嘱连恐带吓不让他们去，但看到威廉好好回来，他们的恐惧也都差不多没了。
剩下源源不断的好奇。
以及跟大人唱反调的决心。
他们合计了一番，留下那个胆小的女孩为他们望风，其他几个猫着腰溜过田坎向村外走去。
“那个地方”和村子有一段距离，有一条小溪和树林子将它们隔开了，孩子们趟过溪流，穿过枝叶，感觉自己像是即将斩妖除魔的勇士。
终于，他们到了。
村子传说中的“那个地方”，其实是一座田园小屋，屋外有独立的水井，风车和几亩地，地里种着像是麦苗之类的东西，外面围着一圈矮篱笆。
孩子们站在篱笆外面面面相觑。
他们心里想得都是——就这样？
感觉像是勇士好不容易找到的宝藏被偷走了。
威廉撇撇嘴，不甘不愿地开口：“我说了，根本没什么特别的。”
一个男孩用手肘推了推威廉：“那个田里的人，就是你昨天看到的？”
“是啊没错。”威廉耸肩，要跟她打个招呼吗？她看起来挺漂亮的。”
田里的女人背对着他们，她的长发是棕色的，一半包在方巾里一半披在肩上，穿着褐色长裙，腰上系了带花边的白色围裙，看起来干净利落。
村里的女人大多是类似打扮，威廉在心里对比了一下，觉得她应该是最好看的。
比他姐姐还好看一点。
他想了想，觉得有点不好意思，但又不愿意被朋友们看出来，于是举起手用力挥了挥，大声喊着：“嘿！你——”
他喊出声的瞬间，女人转头看了过来。
背对着他们，转头看了过来。
她身子一点没动，仍然是锄地的姿势，整个脖子软绵绵地扭了大半圈，脸直直对着他们的方向。
“孩子们，是来找我的吗？”
她笑着开口，听起来很温柔。
为什么不是看起来？
不好意思真看不出来。
虽然她的脸还是人的脸，但本来该镶着眼睛的眼窝，却空荡荡地只有两点格外幽亮的绿色火焰。
更不用说她还有个格外灵活的脖子。
在那两点鬼火温柔如水的注视下，没一个勇士敢上去斩妖除魔。
“啊啊啊啊啊啊——！！！”不知是谁发出了第一声尖叫，荡气回肠，绕梁三日。
然后尖叫声此起彼伏，你唱我和，一群熊孩子吱哇乱叫连滚带爬地跑远了，站得最近的威廉跑掉了他最喜欢的一只鞋子。
保持着这个姿势目送这几个倒霉孩子滚远，她忧郁地叹了口气，颇有几分恨铁不成钢：“这届的熊孩子，不行啊。”
亏她昨天特地什么都没做，就为了等他们组团过来，她种田里的骷髅都还没挖出来呢，居然全跑了。
“我不是很懂你怎么想的。”一个小女孩从田园小屋里走出来，拎着一桶黑漆漆不知道是什么的液体。
“你不想人进来，完全可以设一个结界，特地警告村子里的人，只会让他们更加想知道你的身份。”她看起来只有十岁出头，跟刚才跑掉的小孩差不多的样子，金发碧眼像个洋娃娃，说话的语气却十分老练，尖尖的耳朵很容易让人看出她是种族——一
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