这么多株桂树，这么多不归的少年。
……
慈幼坊里，江舟尝试从这些人入手，打探桐酒的事。
她咳嗽一声，把特意买来的话本翻开，煞有其事地说：“所以只要一说谎，鼻子就会变长。”
“哇！”少年们瞪大眼睛，齐齐把嘴鼻捂住。
江舟问：“你们会说谎吗？”
他们拼命摇头，生怕摇慢一点，自己的鼻子就会像话本里的木头人一般，一直变长。
江舟微笑，盘坐在地，“那就好了，要对我说实话哦，这样才有奖励。”
少年们异口同声地喊：“好！”
江舟凑近去一点，压低了声音，“也不许对其他人说今天的事，阿婆也不许，这是我们之间的秘密。”
“好！”
拐骗小孩子还真是容易，江舟循序渐进发问：“你们最喜欢谁？”
“婆婆！”
“小梨子！”
“姐姐！”
江舟一人发一块小饼干，笑眯眯地说：“好，没人的鼻子变长，看来大家都没有说谎，我们继续下一个问题，最讨厌的人是谁？”
少年们七嘴八舌，说的却是一些无关琐事。
譬如小双说，六六老是抓我的马尾，我超讨厌他的。
阿复说，昨天婆婆不肯给我吃糖，我讨厌她。但说最喜欢的人时，她说的也是婆婆。
江舟又问了几个无关痛痒的问题，瞥见阿婆回屋做饭，低声道：“给你们送来偃甲的人是谁？”
少年们齐齐摇头，都说不曾见过。
江舟心想，难道桐酒每次都是深夜过来？送具偃甲又不是什么大不了的事情，为什么非要半夜潜入，偷偷摸摸搞的自己就像是贼一样。
她心一横，决定直接切入主题，“你们有没有见过一个高高瘦瘦的女人，长得像个鬼一样……”
具体描绘了桐酒的相貌后，她发现少年们面色惨白，愣愣看着她。
江舟心里咯噔一响，试探性问：“你们见过，是不是？”
小双忽然哇的一声，大哭起来，而后哭声此起彼伏，在坊里回响。
阿婆匆匆跑过来，手上还有没洗净的菜叶，“这怎么了这是？”
江舟讪讪摸了摸鼻子，“我念了个故事，小鲛人在阳光底下变成了泡沫，没有等到她的王子。”
阿婆失笑，安抚道：“别哭了，不就是一个故事嘛，等会婆婆给你们做月饼吃啊。”掉头又对江舟道：“他们只是喜欢哭，不会生你的气，你们慢慢玩，我继续去做饭了。”
江舟心里侥幸，连忙点头，多亏了这群孩子记得不同别人说的誓言，没有把她抖露出去，不然万一阿婆把这件事告诉桐酒，自己可玩大了。
正当她庆幸之际，树后传来一道清冷的声音，“你在问那个女人？”
江舟转头，叶梨慢慢走到她身前，眨也不眨盯着她的眼睛，一字一顿地说：“我见过。”
“你见过？”
叶梨把她带到墙角，“她深夜来过这里几次，不过第一次看见她，是在十年前那个风雪夜。”
江舟心道，果然。
叶梨：“那天雪下得很大，阿娘在房里包饺子，我在院子里堆雪人，大风吹开院门，我跑过去关，正好看见了他们。”
江舟惊讶道：“他们？”
叶梨抿紧嘴，点了点头，“来的是两个人。”
江舟急忙追问：“后来呢？后来发生什么？”
叶梨攥紧双手，眼圈泛红：“我不知道了。我一醒来，阿爹阿娘就全不在了。”
江舟又问：“这件事你为何不早说？”
叶梨苦笑：“和哪一个人说？当时他们都戴着斗篷，风雪又大，我没看清脸，只记住了身形。而且我只是慈幼坊里的一个‘心智不全’的孤儿，那人却是学宫的大人物，谁会信我？”
江舟想，原来他只看见了那两人的身形，没有切实证据，就算想说，当看来来处理此事的人正是桐酒，又得知阿婆与桐酒有许多交往，这个敏感谨慎的少年，选择将一切深埋在心底。
“你……同我说，是因为信我吗？”她轻声问。
叶梨垂下头，“我没有别的办法了，我不知道自己还能活多久。”
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