楚时慎听到时，着实愣了一下。
想是他活了二十多年，从未有女子当着自己的面，豪言如此。
他随后微抿着唇角，低哼了一声，“黎民吗？那这座上之人换作了他沐王，天下不还是那个天下，而你又曾是褚家幕僚，高官厚禄，不更是信手拈来？”
薛纡宁闻言却是轻笑着摇了摇头，“天下确还是那个天下，可康盛就不一定是盛世的康盛了。”
楚时慎眉角一顿，不由得捏紧了衣袍。堂堂七尺男儿，竟如待字闺阁的姑娘，心跳如雷。
他紧紧盯着薛纡宁，声音是他想不到的轻颤：“这是为何。”
薛纡宁不紧不慢的答到：“因为你和沐王，不一样。”
楚时慎心中一颤，他以为薛纡宁回心转意，与他感情终有不同，忙要追问，结果就见着薛纡宁抬手止住了他。
“陛下，莫要多想。”
楚时慎刚扬起的笑意瞬间凝固了。
“沐王野心勃勃，为达目的，不惜将边城百姓拱手让与塔尔肆意摧残，让这样的人成为帝王，盛康不久矣。”
薛纡宁说着望向楚时慎，“而陛下虽未久居京城，对朝野之事掌控不广，然陛下心怀善念，凡事竭力而为，对朝臣对百姓仍是赤诚，实在难能可贵。”
“是以，国与君，我择国，陛下与沐王，我择陛下。”
薛纡宁微微一笑，“便是如此。”
楚时慎听着，他有些不相信这是一介女子所言，她虽未及朝，却将朝中之事看得如此通透，若不是他知晓她的身份，有朝一日她着那日青衣站于朝堂之上，想必他只会认为此人是不可多得的少年郎。
他眸子微微一闪。
如今这般女子就在咫尺，他不想放过。
“你为何要乔装入褚府做了幕僚，你不知我康盛允许女子入朝为官？”
薛纡宁闻言苦笑，“若我知康盛如今会有此政，我绝不会以男子之身入褚府，险些助纣为虐。”
她目光渐渐坚定，看着窗外的朝阳，正色道：“我此生之愿，便是入朝为官，为百姓之官，为天下之官。”
“所图为何？”
“肃清朝堂，造福黎民。”
楚时慎此时是被真真切切的震撼到了，他如今才感受到镇远侯所提新政的最最真实的效果，薛纡宁如此，天下又有多少有志女子如她一般，有志难舒，却想为康盛谋求太平盛世。
若待国府学子皆入科举，登朝堂，那么康盛必定改朝换面。
他抿抿唇，镇远侯……
楚时慎眼神不自在的闪了闪，他将目光落回了薛纡宁的身上，轻道：
“你若入宫来，你的愿望也能实现，甚至更为便捷。”
薛纡宁闻言淡笑，她环看了一圈屋里的陈设，缓缓道：“牢笼打造的再华丽，也是牢笼，鸟儿关久了，终会忘了飞翔。”
“我志不在此，若不能立于朝堂之上，那我宁愿避世而居。”
楚时慎看着周遭华丽的瓷器，精致的家具，头一次觉得薛纡宁的描述这般准确。
一只纯金打造的无形牢笼，里面的每一个人，如命运的牵线木偶，僵硬的活着。
楚时慎知薛纡宁对着后宫没有丝毫兴趣，但他仍不愿就这么放手，“你可知，就你乔装改扮，欺瞒朝廷命官一事，便足以要了你的脑袋。”
楚时慎的拿出了几分帝王的气势，果真看到薛纡宁身形颤抖了一下，他顿觉有望，又补了一句：“你若愿入宫，不仅过去之事既往不咎，而且你的宗族也可光耀……”
“杀就杀呗。”
眼前女子不在意的耸了耸肩，惬意的靠在床头的木板上，“左右无法达成夙愿，生与死，也就那么回事了。”
楚时慎僵硬的保持着刚才张口的模样，像一只硕大的呆头鹅。
这女子……着实气人。
楚时慎好久才缓过神来，他摇头叹息，后又苦笑两声，“罢罢罢，你是九天的凤，就算落了凡尘，也不会甘愿委身于这四角宫苑之中。”
薛纡宁虽是表现的极不在意，但直至听到楚时慎这句话，她才终于把心放回了肚子里。
对面的男人一而再再而三的退让，但纵使他再仗义，他也是这天下的王，一句话叫人生死的王。
余光瞥见楚时慎忽得站起身，高大的影子顷刻笼罩在自己身上，尤其是那身影越来越近，薛纡宁又一次暗自慌了神。
然而那身影走了两步，便停下了，背着光，她看不清楚时慎的容貌神情，只知那迫人的威压，实在令人不安。
楚时慎看着床上低垂着头，紧紧捏着被角的薛纡宁，勾唇一笑，漫不经心道：“朕继位不久，朝臣更迭不休，礼部侍郎自衡明一案后空缺已久，朕却一直找不到合适的人。”
薛纡宁只觉得怪怪的，楚时慎突然提起这事，莫不是……
果然，楚时慎抖了抖衣袍，正色道：“康盛第一任女侍郎，薛姑娘，可敢一试？”
……
侯府，竹园。
叶久极为正色的坐在桌前，与对面的姜沛灵狠狠地对视着，甚至中间肉眼可见炸裂的火花。
“姐夫，有事就说，我很忙的。”姜沛灵摆了摆手，放弃了和她对峙。
叶久抖着指尖，指着桌上一只白瓷瓶，似乎忘了说话一般，磕磕绊绊：“看……你看看……”
姜沛灵上下扫了她两眼，缓缓地伸出手去——
捏住了她手腕。
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