五十位最出色者，才有资格到御前对答。
虽不是御前对答后就一定有官做，但能进这五十人之列，就不会空手而归。
没被齐帝点中的人会由东宫或几个亲王府选用，这对出身寒门的平民士子来说，也是不错的出路。
可如今这是在做什么？重金售卖御前对答的机会？！
这几年里，闻音隔三差五会来这寄唱会看热闹，但不是每个月都来。
所以，售卖“夏望取士御前对答名额”这种惊天大荒唐，她也是第一次遇到。
她呆滞了许久。
直到寄唱会结束，与李凤鸣相携退出讲经堂时，闻音才低声喃喃：“长此以往，大齐怕是要完啊。”
虽她的声音并不大，但李凤鸣还是惊了一下，忙不迭拉着她快步离开。
殊不知，萧明彻与廉贞就站在离她们不足十步远的台阶上。
二人都经历过战场杀伐，耳力还是敏锐的。这距离并不远，所以他们都依稀听到了那句话。
廉贞扭头看向萧明彻，笑道：“先前走眼了，还以为是个只会搂着娇妻风花雪月的浪荡小子。”
萧明彻点点头，回身对随后出来的福郡王萧明迅道：“方才角落里那小子也派人跟一跟，看是什么来路。”
“好的，五哥放心。”
离开檀陀寺时，福郡王还是不太甘心，下了马车又跑回来。
萧明彻正要打马，见他去而复返，便勒了马缰，疑惑地睨他。“还有事？”
福郡王简直是低声下气了：“五哥，那盒珍珠你能让给我么？我加价再从你手上买，或者你要我拿别的东西换也行。姝儿生辰快到了，我答应了帮她裁新的缀珠裙，几个月都没寻到成色那么漂亮的珍珠……”
姝儿就是福郡王妃曹姝。
面对福郡王情真意切的恳求，萧明彻真是冷漠到半点人情味都没有：“不让。”
福郡王歪头眯眼，狐疑地仰望他，语带试探：“是要送给嫂子？”
抱着盒子的萧明彻冷漠脸：“不是。”
不是送，是物归原主。这本就是李凤鸣的东西。
“哦……”福郡王发出意味深长的“啧啧”怪声。
失望地回到马车上，福郡王对妻子说了这个遗憾的结果后，两人双双叹气。
福郡王妃托腮撇嘴：“近来许多人在传，说五哥对五嫂很冷淡，碰都不给碰的。今日一掷千金买下的珍珠，却不是给自己的妻子……哼，多半是被野妖精迷住了。”
她想去淮王府告密，不然五嫂好可怜。
福郡王将她揽进怀中，苦笑：“别生事。”
*****
未时近尾，萧明彻回到淮王府。
姜婶向他禀了几件琐事，又将今日接到的两张拜帖呈上。
萧明彻接过，干咳了一声：“王妃近来可有异样？”
“回殿下，并无异样。只是上回醉酒被您伤了颜面，好几日都没出院门，这两日才缓过来。”
姜婶觑着他的脸色顿了顿，又道：“今早天不亮就出去，带了辛茴随行。说是与闻大学士家的闻音姑娘有约。”
“哦。”萧明彻总觉得姜婶的眼神不对劲。仿佛在看着一个负心汉，又敢怒不敢言。
回到北院沐浴更衣后，萧明彻在书房里独坐许久。
在过去的许多年里，有许多人对他说过：你母亲是因生你才殒命的，所以，无论再难你都得活下去。
活下去，然后呢？这就没人告诉他了。
他一直就很麻木地活着。
不管是去战场搏命以换取立足之本，还是笨拙但竭力地步步为营，艰难挣扎着求存，都只为那空洞的“活着”二字。
没有太大念想与野望，甚至没有太多喜怒哀乐。
无论得到或失去，对他来说都好像没太大差别，都一样不知所谓。
可是，自从李凤鸣在雪地里握住他的手，有些事似乎慢慢不同了。
但他又总说不清楚是什么事不同。
上月底李凤鸣宫宴醉酒，一场酒疯从路上撒回府中，之后这些日子，萧明彻愈发不知该拿她如何是好。
近来他一连数日没与李凤鸣碰面，但身边每个人似乎都在用眼神、语言和神情暗暗谴责他。
他懒得做什么辩解，也不知该做何辩解。
毕竟，他和李凤鸣之间的古怪关系，连他自己都不知算个什么事。
正申时，萧明彻终于勉强理顺混乱思绪，大致想好待会儿见到李凤鸣时要说什么。
这才拿上府库钥匙，抱了今日千金买回的那盒珍珠，慢吞吞出了北院。
*****
走到李凤鸣小院门口时，萧明彻驻足，深深吸了一口气，心跳突然紊乱。
实在是莫名其妙。
当年初次上战场砍人时都心如止水，此刻只是要去见李凤鸣，和她说两句话而已，这颗心在瞎蹦跶什么？
正烦躁自省间，他的余光瞥见有人正往这边行来，便转头望去。
这一望，萧明彻周身的血液都凝固了，
来人是刚从外头回来的李凤鸣与辛茴。
李凤鸣大步流星地走在前头，边走边与辛茴说着什么。时不时做出个幅度不小的手势，像是激动，又像是雀跃。
她身着柔美端雅的绯色衣裙，梳着百合髻，发间那有金线流苏的蝴蝶簪娇俏又灵动。
随着她的身移影动，小蝴
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