萧子渊总是副你爱信不信的模样, 扔下句“走着瞧”便就忙着做正事去，理由可谓冠冕堂皇：“你以为咱俩这叫小情小爱？告诉你，这可是培养未来天子！”言下之意是，他们现在一个叫天父另一个叫天母，干得可都是替天行道的正经事。
不管怎么样, 这夜是极其快活地过去的。过些日子萧子凡面色好些, 陛下便迫不及待地将两兄弟召见到御书房，许是耳提面命得重了, 回来萧子凡整个人精神都不对，嘴里喃喃指头盘盘, 像是筹谋些什么东西。周西西看在眼里，忙过去打听他的心思。
萧子凡只道：“父皇问我江北蝗灾该怎么处理的好？我可愁着呢。”
周西西懂得些大道理，可是具体到江北的情况，她也是摸不清，只好叫子凡去跟脑海里那个机智的朋友讨论。谁知萧子凡早先问过他来，得到的回复是，别瞎操心。
萧子凡只当是好朋友烦他, 也不敢多问, 心里还是一遍遍地瞎操着，总需想出个主意来。后来实在想不出竟逮着木鸢要去问他，谁知木鸢这个哥哥比脑海里的小伙伴还要冷，直接拒绝道：“自己想。”
他只好撇撇嘴一路念叨回来, 谁知西西也没什么好主意, 于是乎更郁闷了。
见他郁闷周西西便建议他先睡上一觉, 至于为什么睡觉，目的自是给萧子渊出来的机会。许是萧子凡对萧子渊的压制还未完全清除殆尽，至少现在萧子渊还不能同以前那样自由出入，非得遇上什么危急时刻，又或者趁他睡着松懈时才能溜出，跟西西说上几句话。等到萧子凡清醒过来，他又只好无奈地被推回房子里，干能看不能动，可谓悲惨得很。
周西西问他：“你怎么不帮帮他呢？你得多在陛下面前表现表现才是呀。”
萧子渊难得白天出来透气，伸展伸展筋骨，笑道：“你以为江北真有蝗灾？”
“什么意思？”
“江北是赫连家的势力范围，你说有没有蝗灾？”
周西西始才反应过来。既然是赫连家的地盘，八成是编造出灾祸的名头来骗取国家钱款。或者更激进地说来，就算有蝗灾，那也得整成没有，如此好借着天灾打压他们势力。可问题在于，人家强盗现在伸手问你要钱，你能不给么？
她只道萧子渊相出什么不用给钱的好法子，谁知道萧子渊竟道：“根本不是给钱的问题，要看谁给啊傻瓜。”
周西西想不明白。
萧子渊只好解释道：“主张给的，那便是站到赫连叡那头的人。淑妃、王熙，还有朝野里乱七杂八的臣子都给陛下说过一定要给，用的还都是什么人命关天苍生为重的名头。给是肯定要给的，逃不过的。可你想想，既然都是铁板钉钉的事情，父皇干嘛还要问我们两个？”
周西西反问他：“你是说，他要看看你们站那条队？那木鸢站了哪条队？”
结果萧子渊跟她说木鸢并未站队，所以他也才赶紧提醒萧子凡千万别乱表态，否则情况不明之际只凭着善良做事，很有可能就成了皇家的逆子。
周西西可抓住他昨晚说的话不放：“你不是说木鸢要倒向赫连家的么？可也没倒么？”
萧子渊回答：“有两种可能。第一种是还没倒，但我敢肯定他将来一定要倒的。第二种是已经倒了，只是假装没有倒，好疑惑我们。”
他这逻辑看起来十分周延，可稍微动动脑子想想就知道他先预设木鸢根本就是个坏人，所以怎么着都要跟其他的坏人拉帮结派。周西西可不这么想，纵使木鸢行事狠辣些，终究待她还算客气的，于是便替他说几句：“就因为你老这么想，老排挤他，没准真把他推到赫连家那头去了。他要变坏，也是你逼的。”
萧子渊耸耸肩，不置可否。这反倒叫周西西把他往坏了的地方想，没准他真的要把木鸢推到坏人那边去，然后再借此反手一击将他除去，这样就剩一个皇子，这样萧子凡自然就毫无疑问地继承大统。她越想越觉得很有可能，倒是忘记自己开始定下的“不要把人往坏处想”的初衷了。
她就这么纠结大半个中午，午后萧子凡醒来萧子渊自然隐去，他才醒过来又问她：“西西，你有没有什么好主意，我可真想不出来了。”
经过刚才萧子渊的提点，周西西懂得千万不能乱表态的道理，既然萧子凡想不出来，索性叫他明说想不出来，总比被什么心系天下的远大理想蒙蔽双眼落得站错队伍的下场要好。
萧子凡犹豫道：“这样会不会让父皇失望？”
西西替他整着朝服，一边答着：“不会。知之为知之，不知为不知，你守着谦虚好学的心，你父皇定然会很开心的。”
萧子凡欣然而去，结果扫兴而归。皇帝在御书房里当场龙颜大怒，斥责萧子凡毫不上进，后来丢给他本《灾异十疏》，叫他回来抄上十遍。他回来只默默在灯下抄着，也不跟西西说话，样子极为可怜。
周西西也内疚得很，谁知皇帝怎么想的，表态就是站错队，不表态也要骂一通，还让不让人好好生活了？她不敢去打扰子凡，只好悄悄出了门，去往陆菀风那处诉苦去。
陆菀风的怡心斋很是清冷，因是皇帝许久不光顾的缘故。西西听几个算是熟稔的宫女说，陛下近日常到淑妃娘娘那里走动，于着兰妃则冷落许多，于是连带着宫里的其他人也对兰妃冷眼相看，久而久之她的寝宫也就更加无人问津起来，后来连竟是陆洛扬也不怎么来看她了。
周西西被领着进去，只有陆菀风自个儿在，无聊地靠着绣些帕子打发时光。见着西西很是欣喜，拉她坐下，命人奉上茗茶，
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