萧子凡把头埋下，牙齿咬着嘴唇，好像很想说什么，不过最后又没说出来。周西西忙扯住他的包袱，要帮他把东西放好。
谁知萧子凡竟把包抢过来，撤后几步与周西西拉开距离，上下眼皮像叫谁用针线给缝起，唯一的缝隙里还泛着些许波光，头低得不能再低：“不行，西西。我哥说，要么我赶他走，要么他赶我走，只有一个人能够最后做你的夫君。”
“那就赶他走呀！”周西西几乎是吼起来，萧子渊也太不要脸了，这不是活生生第三者插足嘛，恶狠狠地手一划，“跟从前那样锁住他，以后都别让他出来！”
萧子凡含着泪摇着头：“可是你喜欢他。”
“我不喜欢他！”
周西西被他弄得也要哭了，她的眼角和脸颊碰上萧子凡慢慢伸过来的手，为她轻缓地抹去泪珠。不过萧子凡的话让她心酸：“你喜欢他的。那天你被他点着穴道，他叫你喜欢就不眨眼。虽然你眨眼了，可是我从你的眼神里能够看出你是喜欢他的。”
她听得心头一颤，那天他竟然也在全程看着！
“我不想你看不见他。可是我又怕自己被他赶走。”萧子凡醒了醒鼻子，说话间也带着些许稚嫩的豪气，“所以我要打败他，这样我和他都能陪在你身边了。”
周西西真不知该对这个天真的少年说什么好，只是眼泪流得更厉害了。
“西西你不要哭，你哭的话就是不够相信我。”
她难得听他还能这样有气魄的哄人，只觉宽慰许多。
可等她才止住不哭，少年马上自揭自底：“唔，虽然这句话还是我哥教我说的，不过我保证以后我也能自己说给你听的，我也能自己把你哄不哭的。”
絮絮叨叨说了半天，还是没能阻住萧子凡离家的决定，她只能看着他横负着个包袱的背影一点点地消失在黑夜里，直到完全不见。
唉，就当是小别胜新婚吧，好在距离会试也就两个月左右而已。
没有萧子凡的日子颇是寂寞，无聊的她只能常去三娘家转转打发时间。九曲巷本就破烂，即便被大火烧过一遍，过了十来八天也就再把那些破烂的房子给搭了回来。小摊小贩们照样做他们的生意，三教九流的依旧鱼龙混杂。
余生也入堂闭了关，他是受着三娘的激励要发愤图强，今后也当个大官就不必瞧他爹脸色办事，也能免去萧子渊为他和余老爷定下的十年之约。两人也常做些点心送到学堂去探望相公，不过每次看门的童子只是把点心留下而将人送回，理由也是振振有词：“温习呢，莫教师兄们分心。”
可兴许萧子凡还是分心的，因为周西西时不时地总能在房里的梳妆台上发现些新物事，要么是秋燕阁新进的胭脂，要么是万象斋昂贵的熏香，总是叫她十分喜欢。不过她有时候又会猜想这些东西到底是谁送来的，如果是萧子凡那便算有所长进，如果是萧子渊恐怕是无事献殷勤，要不是他从中作梗，现在没准都能一家三口其乐融融了呢。所以把东西用着用着又生气地将盒子扣上，放到一旁弃置不用。
就在这般波澜不起的日子里，危险还是静悄悄地来临。