您认为的成人是什么样的？”玛尔斯抬起了下巴，掰着手指，“罔顾人性，无视法典，随意践踏生命，为了利益出卖自己封地的子民……我想这样的成人应该比您眼中的孩子更加罪不容恕吧。”
“玛尔斯。”
“您现在是全都知道的吧。”玛尔斯没有停止，步步紧逼，“我的哥哥在外面做得好事，他在贩卖你的臣民来牟取利益。”
“玛尔斯，你被禁足了。”卡瑞娜女王以权杖敲击地面，“一个月的期限，你不能离开自己的寝宫。”
“您的决定是禁足我？您认为这对我公平吗？”玛尔斯仰着头望着女人那张青春不变的面孔，整个人忽然安静了下来，声音也不再激动，恢复了往常。
“陛下的决定是正确的，我为之前的冲撞和失礼请罪。我会听从您的吩咐好好待在寝宫里，反省自己所有犯下的过错。”他没有看女人的神情，站起身行礼后退，推门而出。
两面推门阖上，宫殿里再次陷入了死寂。
卡瑞娜女王将权杖横在王座的两个扶手上，不可闻地叹了口气。佩戴长剑的男人从王座后走了出来，步伐有力坚定，他走到王座的面前站定，恭敬地单膝跪在女人面前。
“陛下，谢尔特伯爵的住处已经安排好了。”男人说，“等到国务会议的时候，他绝对不会说出任何有损皇室的话。”
“伍德，起来吧，玛尔斯已经走了。”卡瑞娜说，“你现在是帝国的第一骑士，不用对任何人下跪。”
伍德站起身，笑着说：“确实，不过您不属于任何人，您是我的唯一。”
卡瑞娜的神色缓了缓，像是没有听到那句充满误解的话，直接忽略了：“弗恩殿下在皇宫里吗？”
“弗恩殿下今晚没有回宫，应该是在都城的列馆休息。您是要召见他吗？”
“不。”卡瑞娜的眼神微暗，“太晚了。”
“那您决定怎么处理弗恩殿下的这件事？”伍德问。
“不要泄露，等我命令。”卡瑞娜摆了下手，神色有些疲惫。
“是。”伍德点点头，“那玛尔斯殿下呢？真的要禁足一个月吗？如果殿下一个月不露面，外面怕是要有不少流言蜚语。”
“至少在国务会议前，他需要好好反省自己。我还在这里，他居然已经想着要自己的亲兄弟身败名裂了。”卡瑞娜女王的脸上染上了怒色，“而且还是为了一些亚兽人。”
“陛下，我想这件事应该是谢尔特伯爵等人的主意，玛尔斯殿下如果知道，是绝对不会允许他们做出这样荒唐的事的。您是明白的，玛尔斯殿下从小就很尊敬您，也很爱您。”
“你说的这些我都知道。但是伍德，他不该这么做，不该去伤害自己的兄弟。”卡瑞娜缓缓说，“我是圣维亚唯一的女性继承者，也是历史上的唯一。我和其他的男性统治者都不一样，我的子嗣都是我亲自孕育的，我拒绝皇位争夺，我拒绝流血内斗，我拒绝失去自己的任何一个孩子。”
“我能理解您的想法，您是女王，也是母亲。”
“长子顺位继承，是我的坚持，我不会让这个规则被破坏，因为我很清楚如果这一铁则被打破，那血腥的风暴必将席卷整座皇宫。”卡瑞娜微微阖上眼，“我是公平的。我会给他们每一个人足以依靠的力量，即使我不在了，我的每个孩子都会很安全。”
“陛下，殿下们会明白您的良苦用心的。”伍德安慰道。
“我只希望一切都能如我所想的一样。”卡瑞娜说，“对了，写一封信给提西丰，让她在冬天前回都城来，欧尼斯最近一直念叨着想她了。”
“是。”伍德笑了笑。
“拉斐尔还在教廷进修吗？我已经快一年没见到他了。”卡瑞娜问。
“是的，拉斐尔殿下神性难得。听说有主教私下向教皇推荐拉斐尔殿下，作为下一届圣子的人选。”伍德说。
“圣子？他们想培养拉斐尔成为下一任教皇？”卡瑞娜微微蹙眉。
“是的，一般圣子就是下一任教皇的人选。”伍德欲言又止，“但是他们的这一决定，似乎还有其他的意图。”
“他们想要神权和王权的统一，他们从来没有放弃过。”卡瑞娜摩挲着手里的权杖轻声说，“两头狮子就是两头狮子，要想留下一头，只能杀死另一头。”
宫灯昏暗的光照亮锁眼，包米尔服侍女王陛下睡下后，另一名贵族侍女顶替了她的工作，她打开门，回到自己的房间。
“菲奥娜，你还没有休息吗？你明天不去学院吗？”包米尔望着门缝里透出的光亮喊道。
“我睡了，我已经睡着了。”门里传来女孩慌乱的声音，紧接着那溢出的光亮就消失不见了。
包米尔夫人叹了口气，拿自己这个像男孩子一样的亲妹妹毫无办法。她走过敞开的书房，望着乱七八糟的书桌，忍不住又叹了口气。
“总是这样，以后谁会要你呢？”包米尔轻声抱怨着，走到了书桌边。
书桌上摊着两本书，中间铺着一张纸，上面写着“爱，还是不爱”的选择问题，她拿着那张纸，翻到背面，发现了两个小小的名字，一个是她亲妹妹的名字，还有一个叫“艾瑞克斯”。
“这是在做什么？艾瑞克斯？似乎是卡贝德家族的少爷。”包米尔瞧着这稚嫩的字迹嘴角不由上扬“难道菲奥娜喜欢这个男孩子？”
包米尔笑着摇了摇头，准备将这张纸放下。这时，她才注意到这张纸下还排列着许多印有华丽花纹的纸牌，它们随意地摊在那里，有的背面
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