，客人们也不再交谈。
身着礼服的小提琴手和钢琴手从旋转的楼梯下走出，大厅内的灯光也变得格外明亮。
跳舞是宴会里必不可少的一环。
希恩腿脚不便，无法参加。
因此，身为子爵夫人的莉莉安也只能在大厅边缘坐着，看着她心爱的艾瑞克斯将吻落在别的少女的手背上。
指挥棒随着经典的舞曲挥舞，当两具年轻的身体翩翩起舞时，莉莉安似乎忍耐到了极限，无法再保持安静观看下去了。
“我有些闷了。”莉莉安轻声说，“想出去走走。”
“要我陪你一起吗？”希恩问。
“没关系，就在花园里，过会儿就回来。”
希恩点点头，没有强求。
莉莉安走后没多久，一曲终了，灯光下英俊的男人也松开美丽舞伴的手，抽身离开了宴会，消失在了黑夜里。
见状，希恩挑了下眉，拄着手杖往大厅中央走去。
舞会结束后，丰盛的美食一盘盘送到长长的餐桌上，甘甜的美酒像喷泉一样散落供客人们自饮。
希恩的目光落在了两个妙龄少女身上，她们左右张望着似乎在找什么人。
“露西小姐，海伦小姐。”希恩缓慢走了过去，“宴会还愉快吗？”
“希恩子爵，晚上好。”
“露西小姐，怎么不见您的哥哥西斯特男爵？”希恩问。
“哥哥去和人玩牌去了。”见到希恩，这位名为露西的少女仿佛看见了救星，“子爵，那、那个……您有看见艾瑞克斯先生吗？”
“您找他有什么事吗？”
“我、我想和他道歉。”穿着蓝裙子的露西小姐神情沮丧说，“那个……刚刚舞会的时候，艾瑞克斯先生中途离开了，我想一定是因为我不小心踩到他的脚，惹他不快了。”
“怎么会？艾瑞克斯不是这样斤斤计较的人。”希恩温和安慰道，“我想您一定是误会了，刚刚我瞧见他往玫瑰花园的方向走去了，或许是为您准备惊喜了也说不定。”
“真、真的吗？”露西小姐的脸上泛着微微的羞涩。
“也许吧，浪漫的魅力不就在于此吗？祝你们玩得愉快。”希恩的语气带了点玩笑，说完行了礼，举着酒杯就往另一处走去了。
大厅的中央一般是留给主人的。
而当主人或者主角都不在时，那个位置是留给权利的。
权利最高的人就像一座高塔，以他为中心，放射出复杂交错的交际分支。
希恩从人群中穿过，走到灯光最亮的地方，终于见到了这位穿着华贵挺着啤酒肚的“高塔”。
亨利大公，当今卡瑞娜女王的亲弟弟，有着帝国的唯一铸币权，在坊间传闻里他就是圣维亚帝国金钱的源头。
这样的大人物来参加艾瑞克斯这样小辈的宴会可以说是屈尊了。
玛丽夫人的交际手段令人佩服，为了给自己的儿子铺路也是费尽心机。
而今晚，这位大公同样也是希恩的目标。
还未走到面前，希恩就被两个身形高大的侍卫拦了下来。
“子爵，请您稍等。”
希恩往里面望了眼，瞧见桌面上落成一堆的扑克纸牌，心里便有了数。
“没关系，想来大公正在兴头上。”
话音刚落，两具高大的身影后就传来了愉悦的笑声。
看来好赌的亨利大公又赚了一小笔财富。
“希恩子爵。”
听到声音，两个侍卫退后为希恩让出一条路来。
“亨利大公，晚上好。”希恩弯腰行礼，语气谦卑，“不知今日的宴会您还满意吗？”
“啊，刚刚我和西斯特玩了把牌，宴会很有意思，就是怎么不见玛丽夫人？”亨利大公倚在松软的椅背上，手里握着刚赢来的筹码。
“母亲身体有些不适，我正是代替她来见大公的。”
亨利大公抛筹码的手停了下来，语气迟疑，“你？”
“是的。”希恩的语气像斩铁般肯定。
“哦？是吗，虽说谁来都一样，不过我以为来的会是你的兄弟艾瑞克斯。”亨利大公笑了笑，随后摆了摆手，“既然来了，就坐下吧，你的腿不好，站着多累啊。”
希恩没有推辞，依言坐下。
到目前为止，他都侥幸一一猜中了。
亨利大公的到来不同寻常，这中间确实和玛丽夫人存在着某些交易。
希恩正欲开口，继续诱导对方说出更多的信息。
谁料亨利大公却打乱了节奏，先提出了条件。
“玛丽夫人应该和你说过，我只和聪明人合作。”啪的一声，亨利大公将一枚印有女王头像的金币推到了希恩的面前，“先和我玩一局如何？”
“不知大公想玩些什么？”
“当然是聪明人的游戏。”亨利大公抓起桌上的纸牌，“别急着答应，我玩东西都是要带赌注的？”
“那大公想赌什么？老实说，虽然我是子爵，但口袋里的金币不见得比路上平民多。”
“哈哈哈。”亨利大公被希恩的话逗乐了，目光落在青年白皙的指尖，“确实你手上带着的竟然是枚玻璃戒指，我家仆人都不戴这种廉价的首饰。”
希恩的眼睛微微眯起。
“真有趣，那我就赌点别的。我想想……那就赌你的面具好了。”
“面具？”希恩的眉头皱了起来。
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