“姑娘, 姑娘你别跑那么快，婢子要跟不上你了！”
叶邑城门，冬日昏暗中, 突然跑过来一个骑马的女子, 她的红斗篷像白雪中舞动的火焰, 一下就跑出了城门。
一个丫头追在后面，气喘吁吁地扶着膝盖∶“姑、姑娘，哎我不行了……”
小丫头一下软倒在城门口，过路的百姓纷纷停下来。
“那是怎么了？”
守城门的士兵过来查看∶“你什么人？城门口不得停留, 快走！”
小丫头的脸苍白如纸, 急忙从地上爬起来∶“我是追我家姑娘出来的, 马上就走, 马上就走！”
“哎，那不是杜家千金的丫头吗？”过路百姓有人将她认了出来。
“杜家千金？和小少爷订亲那个？”
“可不就是她。”
小丫头又倔强地找自家姑娘去了。
时辰到了, 叶邑城门缓缓闭拢。
城主府。
叶黎站在一票叔伯后面, 尽量降低自己的存在感。
一个家奴从外面进来，立马有人追问∶“找到了吗？”
家奴摇摇头∶“找遍全城也没有杜姑娘的踪影。”
叶家叔伯中间坐着一个虬髯大汉, 他突然站起来∶“你们到底把蓉蓉弄到哪去了？”
“杜老板别急，我们再派人出去找找。”叶家大伯父宽慰道。
“是啊是啊，蓉蓉一个小姑娘, 跑不了多远的。”
杜雄被劝坐下, 凌厉目光突然射向叶黎∶“蓉蓉是去找你的, 叶家小子, 你有没有见过她？”
叶黎的小叔推了他一下∶“说呀。”
叶黎脸色铁青。
他见过杜蓉, 不仅见过，杜蓉还因为他跑不见了，到现在都没回来。
叶夫人打着圆场，说∶“黎儿今天都在家里看账，怎么会见到杜姑娘呢？”
她见儿子脸色不好，心中也是一咯噔，但当务之急是安抚住杜雄。
杜雄可不信∶“叶家小子，你自己说！”
“我……”叶黎张了张嘴∶“确实见过杜姑娘。”
“在哪？”所有人提起了兴致。
“在时家。”叶黎咬咬牙，将今天所有的事和盘托出，包括秦椒，和杜蓉气坏了跑开。
“你说蓉蓉是因为你才跑丢的？”杜雄怒目。
“这个时老板是什么狐狸精？能惹得你叶贤侄千方百计从我这里求得秦椒！”
昨天酒席上，杜雄说起杜家商队刚走了一趟秦国，带回不少稀奇古怪的玩意。
叶黎便提出想大开眼界。
其中一味中原很少见的香料引起了他的注意，叶黎开口向杜雄购买，但后者考虑两家马上要有姻亲，便大手一挥，送给叶黎了。
没想到他得了秦椒是要去讨好另一个女子。
那把他女儿当成什么！
“叶大人，叶黎如果不能给杜家商社一个交待，我杜家人……以后都不敢来叶邑了！”杜雄大声说，言辞中颇有以此威胁叶家人的意思。
叶夫人拽了下儿子∶“黎儿，你说句话。”
叶黎说∶“这事是叶黎做的不对，但是跟时老板无关，还请杜伯父不要把罪责怪到她头上。”
杜雄哼道∶“叫得好亲热，叶贤侄都这么说了，我还敢怪罪么？”
“有消息了！”叶家的家奴跑了进来，气喘吁吁地说∶“有人说、在……城门口，看见杜姑娘起码跑出去了！”
“斗篷！他们说杜姑娘穿着一件红斗篷！”
杜夫人一捂心口，差点没昏过去∶“这大半夜的，她出城干什么呀！”
“当家的，当家的！”杜夫人拽住了杜雄的袖子∶“你一定要把蓉蓉找回来，咱们可就她一个女儿呀！”
叶黎被一屋子人吵得不行，转身就走∶“我亲自去找她回来。”
“备马！”
除夕夜，伴随着簌簌雪声，时家的小院炊烟刚熄。
门外有村民经过，先是喜气洋洋互道一声“新年好！”
再问一句∶“回家去啊？”
“回家好，回家好，家里人都等着呐！”
村中鸡犬相闻，随着夜幕降临渐渐安静下来。
慕容野点燃烛火，时月抱着棉棉出来，小丫头睡了一天，小肚子早咕噜噜叫了。
小季益跑进跑出，将餐具摆在每个人座位上。
“益儿真乖。”时月摸摸他的头∶“退烧了呀，小心不要再着凉了哦。”
“嗯！”小季益嗯嗯点头，爬上高高的凳子。
慕容野给他打饭∶“够不够？”
季益小声∶“少了。”
“臭小子，还挺能吃。”慕容野又给他挖了一大勺，推去小孩面前∶“自己要的，必须吃完。”
时月将棉棉放在膝盖上，好奇道∶“你们两个的关系什么时候变得这么好了？”
之前还一副剑拔弩张的样子呢。
慕容野跟小季益对视了一眼∶“这是男人间的秘密！”
小季益用力点头，从盘子里叉了个狮子头。
“哟，你们都有男人间的秘密啦？”时月笑，一手搂着跃跃欲试的女儿。
棉棉似乎明白小哥哥在吃好吃的，不错眼珠地盯着人家，口水“啪嗒”落在围嘴上。
肉馅剁碎到上劲，掺杂着细细的姜末和荸荠碎，用盐和酱油调味。
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