许久后长叹一声。
“靳明照……”他沉沉低语，“战亡了。”
落针可闻的一瞬过后，议堂哗然。
大瑀忠昭将军靳明照，是大瑀开朝以来最为神勇的将领，统领西北边防军二十余年，未吃过一场败战，始终将金羌死死挡在大瑀西北边境白雀关之外。
数年前，北戎大军伺机而动。大瑀皇帝将驻守西北的靳明照紧急调至北方边防军，北戎人曾狠狠吃过这位忠昭将军的亏。北戎文臣武将中，见过靳明照的人少之又少，但谁都听闻过这位将军的名字，这死讯突如其来，令人震愕。
“怎么死的？”天君缓过神，问那年轻将领。
“靳明照死于白雀关。”那将领深深埋下头去，“致命一剑直刺左胸，当场毙命。靳明照麾下八千莽云骑，无一生还，西北边防军死数近万，白雀关眼看是守不住了。”
北戎天君眉间有痛惜之色，沉默良久才问：“你叫什么？”
那青年将领忙答：“烨台，贺兰金英！”
北戎天君淡淡道：“靳明照已死，大瑀再无我北戎畏惧之人，萍洲盟无需再守，那质子也不必再留。贺兰金英，你回烨台处理去吧。”
作者有话要说：
徐吕皮：野马皮，上层阶级才可用的皮料。
红虎皮：野骡子皮，普通人家常用的皮料。
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提醒：本文背景设定参考北宋相关地理、历史内容，有大量架空、虚构、杂糅和胡说八道。
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