进入十月，西北的百姓们发现，街上经常有大批士兵跑过，过了多年的安稳日子，他们差点都忘了，又快到匈奴人南下打草谷的日子了。
以往年年入了秋，丰收前后，匈奴兵总喜欢在这时南下掠夺，抢够了过冬的粮食才打道回府，难道今年他们又来了？
“怎么回事？要打仗了？”
“没听到风声，不过这一年西北军训练强度提高了许多，我听我小侄儿说，不少人差点没熬过去。”
“这么严厉？那不如叫你侄儿回家，如今官府也不强制征兵征民了，开了荒地，种了粮食和棉花，我们村还试种了几种新果蔬，官府还给借农具和驴子，他年轻力壮的，回来娶个媳妇儿开几亩地，保准能过的滋滋润润的。”
“嗨，哪那么容易，军营也不是想出来就能出来的，之前倒是又被赶走的，可那多没面子啊，咱们村不就有一个，全家人头都抬不起来。”
那人想想也对，不过当兵就要打仗，打仗就要死人，谁愿意自己家的孩子去战场送死呢？这么一想，平时训练严格点也是好事。
“那你就想开点，毕竟只是侄子。”
“话可不能这么说，侄子也是我家的人，总是盼着他好的，不说了，我回去让他爹送封家书去，免得失了联系。”
两人刚一分开，一队骑兵纵马从街上穿过，摇旗呐喊：“所有百姓听着！自明日起，凉州百姓不得出城门半步！不得与城外通信！不得在城内聚众闹事！商队要出城请尽快离开，自明日起辰时起，城门紧闭，非军务不得开城门，城内实行宵禁，每日酉时末开始禁止出家门半步，违令者，杀无赦！……”
一整天，几支骑兵队伍沿着凉州城大街小巷一遍遍宣读战时纪律，另外官府也出动所有衙役挨家挨户告知，顺便清点了人数，每家每户都要在官府报备家庭成员，以免战时混进奸细。
“真要打仗了？匈奴这次发兵多少？看这样子似乎是要决一死战啊！”百姓们总是畏惧战争的，甚至富贵人家已经开始收拾行李，准备趁天明之前逃路了，官府和军队不反对想逃跑的人家，不过丑话说在前头，一旦出了这个城门，生死自负。
百姓们人心惶惶，并非所有人都走得了的，大多数人祖祖辈辈都生活在这里，家宅祠堂全在这里，哪里是说弃就能弃的。
“别着急，你们没发现这次官府都没什么动静吗？除了告诉大家明天开始关城门外也没征兵，想必又是一场小战役，安心待着吧。”
又过了半天，官府开始到家家户户通知家里囤积一个月左右的粮食，此时百姓们大多都有种田种地，今年收成好，家里基本都有余粮，没有余粮的也可以拿钱买或是拿东西去换，官府强压着城里的粮商以平时的价格卖粮，倒是没引起骚乱。
第二日，城门果然关闭了，守城的士兵也换成了一支更精锐的部队，人数在一千左右，百姓们看到这又安心了不少，他们凉州城外的军营有精兵十万左右，如今只派了一千人来守城，说明凉州不会是主战场，只要安心躲在家中，很快就能避过战乱了。
如果此时有人到城外军营一看，就能发现这里已经全空了，十万精兵连同战马辎重全都不见了，不仅是这样，西北的其他军营也是全军出动，近三十万的大军除了分派到各座城做守卫外全都集结完毕。
“禀寇将军，全军二十万整，骑兵五万，步兵十二万，三万后勤军已集合完毕，粮食够全军半个月食用，随行军医二十人，医护两百人，药品齐全，请将军下令！”
寇骁看着烈烈军旗迎风招展，眼下的二十万大军已经是训练后挑选出来最出色的将士，他们气势如虹，足以横扫一切障碍。
寇骁站在大军前方，宣读了战时纪律，也激励起士气，与以往任何一次不同，此次他们主动出兵，并非被动挨打，想想都令人振奋。
“西北军二十万，也许你们的对手只有十万，也许不止二十万，你们怕吗？”寇骁高声问道。
“不怕！”
“能否完成此次目标？”
“能！”
“太上皇已经下了禅位诏书，顺王李煦将在除夕之日举行登基大典，西北军能否扬名天下就看此次的功绩了，本将军要打下整个河套平原作为新帝登基的贺礼，你们能做到吗？”
“能！”
“好！本将军在此预祝各位加官进爵！待大军凯旋之日，就是我们西北军重振威名之时！”
“西北军威武！……西北军必胜！……”大军的声势冲破云霄，势如破竹，这一刻，寇骁相信，没有什么军队能阻挡西北军的脚步。
寇骁抬手，敲响第一声战鼓，大吼一声：“全军出发！不达目的绝不罢休！”
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西北军出兵北伐的消息传入朝廷引起了一片讨伐声，文臣们都觉得寇骁疯了，好端端的怎么说打仗就打仗了，而且你事先报备过了吗？事先请示过了吗？朝会议过了吗？大家同意了吗？
“王爷，臣弹劾寇骁拥兵自重，擅自出兵，不敬朝廷不敬皇权，该治其欺君罔上之罪！”周御史站出来说。
仇大人立即站出来附和：“王爷，这寇骁何止欺君罔上，简直视朝廷为无物，他私自发兵，不仅导致西北守卫空虚，臣私以为，他这是通敌卖国，估计给敌人留破绽，一旦匈奴军南下，足以横扫西北各城，到时候，西北军回援也来不及了，京城都将陷入危机，王爷，还请下旨治寇骁的罪，再换将领前去接替寇骁，命西北军立即回防，否则一律该斩！”
李煦虽
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