小鱼睡下以后, 林昇才从芝兰院出来。
这会儿，七映已经在院外等候他多时。
“大人, 属下已经查明，白日跟着谢三小姐潜入侯府之人确是谢家的六少爷。”
林昇：“他去了哪儿？”
七映迟疑片刻，回道：“正是芝兰院。”
林昇眼睛一眯。
七映接着道：“谢六公子的确是进了芝兰院, 属下在四小姐屋外的灌木丛里还发现了他的脚印……不过，谢三小姐等人赶过来的时候，也的确没有发现他的踪影。”
林昇一眼扫向他, 目光虽淡，却京七映感到背脊一寒：“你觉得……这是怎么一回事？”
七映：“会不会是谢家六公子离开得早或是……”
林昇摇头：“不会。”
他望向不远处灯火已灭的小屋，想到刚刚那张泪光莹莹的小脸，脸色像是给霜寒笼罩, 透出些微刺骨的冷意。
“往后几日, 你不用到刑部，暗中护着四小姐，再有不轨之人接近, 直接处置, 不必上报。”
他说话的声音没有一丝波动, 平静得……有些慑人。
七映低头应是, 顿了顿道：“大人，今日之事是谢家两兄妹设计，您看要不要……”
林昇的手掌按在另一只手的玉扳指上，声音淡淡的：“谢家三小姐不是很快要嫁去秦王.府了么？”
七映不知道他是什么意思，一时有些怔住。
林昇却悠悠然道：“确保她万无一失当上秦王妃就是了。”
“可这谢三小姐, 如此胡作非为，要是再做了王妃，岂不是会更加……”
林昇看向他：“别忘了她是要嫁给谁。”
听似轻飘飘的一句话，却很是意味深长。
七映突然反应过来，他们大人的意思是……嫁入秦王府，才是对这谢芳芝最好的惩罚。
他回过味来，不禁多看了林昇一眼，对方却淡之若素，丝毫没有异色。
他都忘了，他们大人素来是喜欢慢慢地折磨人的。
“谢三不可能知道得这么多，这样的主意，靠她一个人，恐怕是想不出来，”林昇道，“你去查一查，到底是什么人在背后挑唆的她。”
“是，”七映想了想道，“大人，还有一事，再过五日就是公主殿下的生辰宴，方才公主府来人到刑部，说是想跟您确认，此次宴会……您去与不去的事。”
谢芳芝闯了小鱼的院子，还口口声声地说小鱼屋里藏了外男，一副言之凿凿的模样，结果到头来什么都没有，证实只是她空口捏造。
林老夫人和闵氏就算是当日把谢芳芝教训了一顿仍然气不过，等瑞平侯一回来，便把事情一一地告诉了他。
瑞平侯在京城从来就不是个好惹的主儿，年轻时的名头可比那谢其枕还要多，如今知道小鱼在自家竟还吃了这样大的亏，而且还是谢家的人搞的鬼，火气一上来，直接就进宫告御状去了。
原本谢芳芝胆子那么大，敢这样在瑞平侯府为非作歹，就是仗着此事事关小鱼名声，笃定林家人不敢闹大，到时候也只能吃了这个哑巴亏。
哪里晓得，瑞平侯一状告到了皇帝跟前，甚至还惊动了太后。
如今京城里谁都知道，华阳公主生辰宴给林昇下了三次帖，且这几月也彻底冷落了那柳家公子。
旁人不知，太后却更知道女儿的心思，晓得华阳这是还对林家老二念念不忘，心里一直都还把林家当成半个亲家。
在太后心里，华阳公主和林昇重修旧好，不过是时间的问题。
之前京城里头穿出那些对林昇和林家不好的传闻，她已经不大高兴。虽然她对林家也不是没有成见，但是看到林家给人这样欺负，这脸上还是有些挂不住。
加上华阳公主到她跟前添油加醋了一番，太后心里的那点不快，就成了大大的不悦。
本来永德帝已经传召谢之舟进宫，当面诘问了一番。谢之舟知道女儿干的好事，心里恨得不行，然而此事人家是证据确凿，在皇帝跟前他也只有诺诺称是的份，还允诺回去定要好好地管教女儿。
他一脸晦气地回了府，却得知自家夫人和谢芳芝一刻钟前已经给太后娘娘召进了宫。
太后平素都只在宝楮宫，深居简出，连后宫的事都不插手。
这回竟连她都给惊动了。
谢家母女进宫时，还不知是为了什么事。
给太后传召，又只有她们母女二人，谢夫人和谢芳芝都以为是有什么天大的恩典。
事实上，母女两人此时此刻心中想的，都是秦王和谢芳芝的那一桩婚事。
虽然是急召，母女二人仍然费尽心思盛装打扮了一番。
就在这二人跟着内侍走到宝楮宫宫门前时，恰巧便望见秦王从宝楮宫中大步而出。
母女二人相视一眼，更加笃定心中的猜测，眼底笑意更浓。
谢芳芝虽然平时跋扈了些，到底也是未出阁的姑娘家，乍一见秦王过来，心下便如小鹿乱撞、怦怦乱跳起来，给旁边谢夫人一扯才醒觉，忙侧身行礼避让。
秦王步履如风，刚刚走过她们身边时，却突然顿住了脚步，斜过眼睨了她们一下。
谢芳芝有所感觉，脸上浮现出一层淡淡的红晕。
秦王轻轻一嗤，转头又大步而去。
谢芳芝不知他笑得什么，只抬头看着他远去的背影，有些痴痴道：“王爷果真和传闻一般，真是……”
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