郁王带着剩下的军队前往皇宫方向，准备与康王汇合。走之前，又留下了一队精骑和暗卫守着驿站。
“你们守好公主，不要让她离开厢房一步。”郁王私下里嘱咐，“如果到了万不得已，再听她调遣。”
精骑领命。
袁媛此夜不合眼，看着他们带甲离开，目送他们远去后才轻步进了厢房。本想守好故人之女，一进屋里却嗅出了不对劲。她的目光刚锁定在那一炉袅袅起烟的迷香里，就看见本该在榻上的人并没有睡，而是披着斗篷站在窗边。
“殿下怎么没有休息？”袁媛诧异。
不归拢了拢斗篷，眯着眼再看不见窗外军士了才转身来，头发乱糟糟的，一副萎靡又餍足的古怪状态。
她回榻边坐下，伸手在香炉上烤，无动于衷地看着困相思的薄烟穿过指缝，散乱直至消失。
袁媛看着她不受困相思半点影响，一时有些反应不过来。
“他不知道这个对我没用。”不归轻声说，嗓子有些哑，“孤点过三年了。”
“殿下……”
不归拨着烟，拢了拢衣襟，闭上眼自言自语：“也偷偷翻过史官们的小册子，都记陛下反复无常，怪癖罕见，嗜困相思如三餐。”
袁媛越发不知她在说什么，只好轻轻说：“殿下，我给你诊个脉吧？”
不归睁开眼，看着烟雾中自己的手，眸子里忽闪过许多浮沉悠游的东西。
他走了，那是他们的战场，这或许也是她最后的博弈。
不归抬起眼，前世女帝今世公主，一双异瞳重叠：“夫子，他们都去围攻皇宫了？”
“是。”
她把兜帽戴上，起身准备到隔壁去，出门时被夜风刮得脚步有些不稳。守在门口的士兵见她出来有些楞怔，领头的行过军礼挡在路前：“殿下，将军有吩咐，您最好不要离开这个房间。”
“可他还说，万不得已时，令你们听候孤一人调遣。”兜帽下的眼睛好似凛冬将至的不详初雪，即便神色温和，依然令人不适。
那将士呆了一下，郁王确实悄悄叮嘱过他们，可那不是“悄悄”来着的么？
“将军有跟您说？”
她一猜即着，还煞有其事地点头：“自然。”
一根筋的军士们踟蹰不得，她拢袖低声：“楚思远麾下将士听命。”
领头的反应过来，立即屈膝行礼：“末将听令！”
“留下四名兵士值驿站足矣，其他的即时到城门助守，不得有半分耽误。”
“殿下——”
“这里是后方，你们的首要任务是防漏网之鱼，而不是搁置兵力，明白么？”
那将士低头，想来想去还是点了头：“末将明白了。”
不归去到隔壁的客房里，摊开书桌，展开纸笔：“夫子，劳烦你帮我磨些墨。”
袁媛便在一边磨，又劝道：“殿下，夜深了，琐事不如留到明日。”
她铺着信纸轻笑：“我处理完便好。”
袁媛只好低头磨，没一会看见一张递到眼前来的信笺，上写大楚婚约誓词。
“我曾说过要讨一杯你们的喜酒，恐来日远走赶不上，如今先写一封奉上祝福。”不归放到她手边，“祝夫子与李大哥年岁无恙，良缘永结。”
袁媛的眼泪顷刻间溢出，连忙偏过头，那泪掉进了墨水里。
不归沾着这带了泪的墨，开始写第二封。
“致吾之萱堂——”
薛茹出宫后随慧妃楚乐去了亲王府，一是为传递消息，二是因心中有愧，思量有袁媛在，便愧以不来。
不归伏桌上细细落笔，知道说不尽数十年心，如今只能尽力寄情于纸上，竭力书感激与劝慰。
在她心里，茹姨永远是不可替代的母亲。
“敬扣福安，女不归书之。”
笔没有停过，她一封封地写。
“虔请崇安，不归致叔公。”
“谨祝康安，不归致乐姨。”
“恭请示安，不归致暮姨。”
“妹阿沁谨启，愚姊不归。”
“弟思鸿手启，长姊亲笔。”
袁媛磨了半夜的墨，看着她一封封拟好，心中不安越来越大。
她小心旁敲侧击，不归轻笑：“夫子放心。只是国都事毕，我将与思远离去。仓促不及告别，一别今生难见，只能此时落笔致歉而已。”
她写了许多，中途熬不住，灌了一碗药提神，坚持要完成这故人别。
夜风自窗外呼啸，她写了许久，信纸晾了满桌，一张张收入信封里封好，委托袁媛来日送去。袁媛以为她终于完成这耗心神的工作，却见她转身去抱出一个长匣子，打开时，一支造工极上的箭矢静静躺着。那箭头泛着奇异的黑色，不详如她的右眼。
不归寸寸抚过那箭矢，长长的睫毛在灯烛下晃出剪影。
她抚过箭，并指按了匣底，掀开第二层暗格，从中取出了三卷黄轴与一块朱墨。
当她摊开玄卷铺在书桌上时，袁媛惊得说不出话来。
那是——空白的圣旨！
“夫子，劳烦磨朱墨。”
袁媛反应过来，惊愕地低声道：“殿下，伪造圣意是大罪！即便来日康王登基，这些圣旨也要经由宗室审核，一旦暴露……”
“嘘。”她竖食指在唇上，异瞳在烛光里斑驳。
“我三岁习字，临了他十二年的帖。”
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