除了考虑崔应节的处境，爹爹一力促成这桩亲事，是不是有感于永隆帝和闵皇后的恩恩怨怨，所以才给女儿留了后手？
她没有母族，没有父族，也没有兄弟姐妹。
如果爹爹一去，她连唯一的依靠也没了。
朱闵青待她很好很好，然爹爹看多了宫闱秘辛，对人心之幽秘，比她有更深的理解。
京城有崔应节，外头有卫家，哪怕将来有个万一，她也不至于落得和闵皇后同样的下场。
一股似血似气，酸热苦涩，又带着些微甜意的热浪慢慢从心里泛上来，冲得秦桑的鼻子一酸，泪水已模糊了眼睛。
随即低头拭去，她深吸口气，将满腹心思压下，再睁眼，已是满目清明。
秦桑悄悄握紧拳头，她想，不管未来如何，她和朱闵青都不会发展到那一步。
风动，树摇，斑驳的树影纷乱，阳光碎了一地，宛如耀眼的碎钻。
她的马车便踏着满地的明灭波光，一路远去。
端过时节过后，暑气越发的重，融融骄阳发着白亮的光，将炎炎热气一股脑地撒向京城。
在这溽热难耐的盛夏，朝堂上立储的声浪一阵高过一阵。
立江安郡王朱怀瑾为储君的呼声最高。
这点秦桑早就料到了，然令她纳闷的是，为何到现在还没冯芜和朱怀瑾的定亲的消息？
难不成要避嫌？要等尘埃落定后再定亲？
秦桑想来想去不明白，索性抛之脑后——反正与己无关，她更关心这次立储的走向。
内阁奏请两次，然而一直没得到永隆帝的批红。
朱缇没有从中阻扰，内阁的票拟，他一个没落全送到永隆帝的案前，还劝永隆帝顺应朝臣的意愿，毕竟现在也没其他合适的人选。
因着寿王案的重审，永隆帝被迫让步，本就对外臣宗亲一肚子气，如今终于能拿捏一把，立马开始耍脾气，就是憋着不表态。
朕还没死呢，立什么储？等朕病得起不了身再说罢！
把内阁几位大学士给急的，心道立储兹事体大，乃是国本，岂能用来赌气？
正当他们商议着来场“死谏”之时，辽东忽然发来八百里加急军报：鞑靼大举入侵，辽东全线已全线迎战，请求朝廷速速调拨军饷粮草若干……
军情紧急，永隆帝顺水推舟地将立储之事延后了。
打仗就要耗费大笔的银子，但是国库早已入不敷出，户部勉强凑出五十万两银子，就再也拿不出多余的钱。
五十万两，连杯水车薪都算不上，辽东的催粮草的急报一封接着一封，到最后，卫总兵已开始骂娘了！
“前方将士饿肚子拼命，后方贪官狎妓吃酒，不满情绪在军中蔓延，实在打击将士们杀敌的志气。”朱缇拿着辽东急报道，“皇上，不能再拖了，哪怕从别处紧紧，军饷粮草绝不能短缺。”
永隆帝躺在龙塌上长一声短一声叹气，无力地说：“令两京十三布政司凑银子，至少凑出二百万两，你和内阁商量着分派。”
朱缇称是，又提议道：“辽东有兵又有银子……老奴总觉得心里不踏实，要不要派个钦差去辽东督军？一来可震慑辽东官场，令他们不敢伸手贪银子。再者，监督战事，早点打完这一仗。仗打得越久，耗费的银子就越多啊。”
永隆帝思索片刻，目含赞许地说：“有理，你是不能去的，朕离不了你。这样，你从东厂挑个人前去督战。”
如此，朱缇就把朱闵青推了出来。
永隆帝没起疑心，很痛快地下了道圣旨，然而圣旨还没出禁宫，得了消息的内阁就表示反对。
朱怀瑾也头一遭和朱缇发生了明面上的对立。
他态度坚决地反对朝廷派遣监军督战，“一军两帅乃兵家大忌，极易导致朝廷和的军帅离心。派去的督军大多不懂战事，争功不说，还会指手画脚乱指挥一气，那要出大乱子的！”
可永隆帝现在看他们谁都不顺眼，哼唧几声，白眼一翻装病去了。
于是乎，蜡白的夏阳下，朱闵青，并跟班崔应节，连一队锦衣卫便出了东城门，踏上去往辽东的路程。
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