1.
一望无际的沙漠，连空气都裹挟着极度的干燥与炽热。猛烈的日光直射在头顶, 几乎快要将灵魂也一并抽走。
五月抿紧了唇, 努力让自己忘却口渴的感觉。
在如此炎热的环境下, 光是“拿出水壶——打开盖子——喝一口水”这种简单动作, 都会让体温疯狂上升。
呃……沙漠实在是太热了……
骑在骆驼上的感觉也实在很糟糕。五月有些厌倦这种感觉了。
呼……
究竟什么时候, 才能抵达亚美斯特利斯啊……
2.
十天前，五月与义勇从本国出发，坐船跨海抵达新国。但他们的目的地不是这里——而是与新国接壤的亚美斯特利斯。
现在, 他们距离亚美斯特利斯, 只剩下了小半片沙漠的距离。领路的老爷子说, 至多不过半日，他们就能踏入亚美斯特利斯的国境线了。
他真没说错。
傍晚时分，五月和义勇终于入境亚美斯特利斯——但他们还是没有抵达目的地。
坐上火车, 一路坐到东部城市里森堡。这里才是他们要去的地方。
五月从没有想到，第一次出国，居然会来到这么遥远的国家。
她摊开简笔画的地图, 看了好久，总算是分辨出方向了。
“洛克贝尔家在……那个方向。”她收起纸，拍拍义勇的肩膀, “已经不远了。我们走吧。”
“嗯。”
里森堡不是什么繁华的城市——事实上，这里就是个小城镇而已。能看到横穿过小路的羊群, 也能看到大片大片的农田。
走在异国他乡, 五月的心中总有一种很奇妙的感觉。她扯扯义勇的袖子, 同他说：“听说在这个国家, 有着名为‘炼金术’的技术呢。”
义勇愣了片刻，扭头看着五月，满脸困惑。
“你说了什么？我没有听见。”
他的左耳已经失聪了，会听不到站在左侧的五月在说些什么，倒也算是正常。
这种时候，只要走到他的右边，再把刚才的话重复一遍，就可以了。
“哦……知道了……”
五月瘪了瘪嘴。其实她很不想走到义勇的右边，但她还是这么做了。
空空荡荡的右侧袖管打在五月的手上，她忽然什么都不想说了。
她只是很难过。很难过……
从无限城之战中全身而退的她，尽管经历了激烈的战斗，留下了难看的伤疤与无法自由活动的左手，但却没有任何肉眼可见的残疾。一眼看去，她就是个正常人。
完完整整的，正常人。
但义勇已经没有那么完整了。
他失去了几乎整个右手臂——那曾是能拿刀能杀敌的右手啊。
而他们就是为了这只已然不存在的右手，才来到了这个名为亚美斯特利斯的国家。
在炼金术与机械技术高度发达的亚美斯特利斯，拥有着名为“机械铠”的技术，即利用机械义肢弥补四肢的残疾。
机械铠直接与神经连接。接入断肢后，只要经过一段时间的适应，就能够变得与原本的肢体没有区别，各种细微的动作都能够做到。
但不知为何，除了亚美斯特利斯，机械铠这种技术在其他国家并不流行。
否则他们也就不必如此辛苦地跨越大海与沙漠来到此处了。
而机械铠中的行家，当属比拿可·洛克贝尔。不过她年事已高，所以大部分的工作都交给了孙女温莉。
五月并不在乎将由谁为义勇制造机械铠。
她只想让义勇的手回来罢了。
“这里……还挺冷的。”义勇四下环视了一圈，“看起来和我们那边，好像也很不一样。”
“因为我们现在出国了嘛。”五月狡黠地笑着，“只可惜不是过来玩的。”
义勇笑了笑：“你没说错……那边就是洛克贝尔家了吧？”
他指了指路尽头的小屋。
没错，那里就是他们要去的洛克贝尔家。
摇响门铃。等了不多久，门打开了，金发碧眼的年轻女性站在门口，五月忙向她问好。
“您好。请问您是温莉·洛克贝尔小姐吗？”
“她现在已经姓艾尔利克啦！“从屋内传出了一个男声，认真地纠正道，”不是温莉·艾尔利克——是温莉·艾尔利克夫人！”
“爱德，你好烦！”温莉朝楼梯上的爱德华·艾尔利克嚷了一声，回头向五月抱歉地笑了笑，“不好意思，我先生他总是小孩子脾气。您是来制作机械铠的吗？”
很显然，她已经看到义勇空荡的右侧衣袖了。
“是的。我是先前与您通信的泷音五月。”
“您就是泷尾小姐呀。”
温莉将门敞开了些，邀请他们进屋。
洛克贝尔家——或许应该纠正为艾尔利克家，到处都摆满了与机械铠有关的一切。扳手和榔头随意地丢在茶几上，用磁铁吸住的螺丝钉挂在墙面。
在长长的工作桌上，放着很多半成品的机械铠。温莉取过其中的一个。
“这是根据您给出的臂长和左手轮廓做出的右手机械铠素体。”她向两人解释说，“暂时只做了粗略的轮廓而已。我还需要经过精确地测量过之后，才能将机械铠完全做出来。总之，还是先接上吧。”
温莉把机械铠套到了义勇的断肢上，一手举着放
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