腊月二十九的夜里下了一整夜的雪, 除夕一大早还在窸窸窣窣地飘着雪花。陈茗儿躲懒, 连早饭也不愿吃，只管缩在被窝里。
沈则往老夫人和夫人那儿请了安回来，往院中打眼一看, 先往后院小厨房来了。
吴婶见沈则过来, 忙放下手里的活, 手在围裙上擦了擦，“五爷怎么过来了？”
“不是，”沈则往灶间的火上瞥了一眼, “我把茗儿的饭给她拿过去。”
“好, ”吴婶会意一笑，解释道：“这些日子姑娘看书看得晚, 我便想着叫姑娘多睡一会儿, 这饭菜呀都温着呢。”
吴婶拿出食盒，将笼屉上的饭菜一一装进去, 交给沈则的时候特意嘱咐：“里头有一钵鸡汤，搁了几味补药, 是夫人昨儿特意叫人送过来的。味道虽不是太清淡，但最是滋补养人。”
沈则微讶： “母亲送来的？”
“是啊，夫人见着姑娘也是满心满眼的，”吴婶笑着打趣，“五爷，您眼光好啊，这院子里上上下下的人都喜欢咱们的小夫人呢。”
沈则接过食盒, 也没谦虚，“她是好。”
陈茗儿听到敲门声，以为是吴婶送早饭来了，轻巧地应了一声，只裹了一件对襟，也没穿鞋，踩着绫袜就来开门。
见门外是沈则，陈茗儿下意识拢住衣衫，人往后退了两步，“怎么是你呀？”
沈则瞅了一眼她的脚，“你就这么往外跑？”
说着话，伸出胳膊环住她的要，稍稍用力就把人提了起来，另一只手还稳稳地提着食盒。
“你放我下来，我自己去穿鞋。”
陈茗儿微微挣扎两下，就被沈则稳稳地放在了床榻上。她弯腰穿鞋，一面不忘心虚地朝着沈则笑笑：“你今天终于不忙了 ？”
沈则瞥她一眼，颇一副苦口婆心的样子：“傅婉仪特意嘱咐说你不能受凉，你就不能听点话？”
“外头冷，我不想叫吴婶儿等太久，”陈茗儿穿好鞋，站起来，伶牙俐齿地同他说笑：“我若知道是你，就不着急了。”
“你就气我吧，”沈则把食盒搁在陶案上，招呼她：“过来吃饭，先别梳头了，一会儿鸡汤凉了，腻得慌。”
陈茗儿利索地擦了把脸，在食案前跪坐下来，“这鸡汤闻着有股子药味。”
“这是母亲送来的，专门给你调理身子的。”
陈茗儿才把鸡汤往远处推了推，听了这句又偷偷地给拽了回来，抬眼问沈则：“大夫人对我这么好，按说我该去当面道一声谢的。”
沈则抬头替她把垂下的头发挽到耳后，笑笑： “不着急，等成了亲再说。你先尝尝这汤，若真是滋味不好，也不要勉强。”
陈茗儿盛了一勺，吹着热气。随口问沈则：“你吃了？”
“嗯，我陪着老太太吃的。哦对了，我把念夏要过来了，她伺候你这么些年，你也惯了。”
陈茗儿舔了舔嘴角沾到的汤渍，眼中不安，“就这么把念夏叫回来，会不会耽误老夫人那儿的活。”
“不会，”沈则点点下巴，“鸡汤能喝吗？”
“好喝的，你尝尝？”
陈茗儿喂沈则一口，还想喂第二口，被沈则拦住了：“你这是想要我帮忙啊，姑娘。”
小心思被人看透，陈茗儿不好意思地吐了吐舌头，“这么一大碗，我实在是喝不下，可若是不喝完又辜负了夫人的一片好心。”
沈则接过她手中的汤碗，干脆道：“喝不了就喝不了，滋补原本就在于日积月累，一顿餐的多与少没什么分别的。惹了你厌烦，再好的汤药也没用了。”
他说话时仍没有太大的情绪，偶尔几句还总是姿态生硬，可陈茗儿偏吃他这一套，灿灿一笑。
“傻笑什么呢，”沈则摸了摸她的额头，“再吃两口馉饳儿。吃完了，我带你出去踩踩雪去。”
“可以出去吗？”陈茗儿又惊又喜，赶忙拨了两口馉饳，急道：“我吃好了，等我换件衣裳。”
沈则见她兴奋如此，心中不免愧疚，随着她起身，“回京这些天闷坏了吧？等过了年，我尽快把你的事儿料理了。你就不用一味躲着了。”
陈茗儿手一顿，转过头来，“想起这事儿我就头大，心里虽挂念着，却总是讳疾忌医似的不敢开口问你。”
“我知道，”沈则上前一步，低头替她整理衣衫，“这事儿你不用操心，只管交给我。只是，要入虎穴就还得你来。不过你放心，我不会叫你有危险，只是你不露面，他们就不会动手，他们不动手，咱们就没有证据。”
说罢，沈则像哄小孩子一样，揉了揉陈茗儿的头发：“别怕啊。”
两人收拾好，才要出门，正碰上绣作坊的人来送衣裳，来的人不是旁人，是玥婷和新巧。
前日大夫人吩咐绣作坊照着陈茗儿的尺寸赶制两身衣裳送来方寸阁，绣作坊因着这个事简直炸翻了天。陈茗儿猛地不见了踪影，其他人心里原本就犯嘀咕，一听又跟五爷扯上了关系，便捕风捉影地拼凑出了个丫头爬床的故事来，竟还能传得有鼻子有眼的。
这些话沸沸扬扬地传了两天，惹得玥婷两天都没睡好觉。后来还是万妈妈斥责了那几个舌头长的，这话才压住了。
沈则没防备这会儿有人进来，手还在陈茗儿腰上搭着，看见新巧跟玥婷进来，他也没避讳，搂着陈茗儿往身边靠了靠，这才把手放下来。
新巧捧着托盘福了福，轻声道：“这是夫人叫我们送过来的，是给陈姑娘的新衣。
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