皇城司酉时下衙，司内留一副使带领若干押班充任当值。
而严副使昨日已经当值了，按理说今天是可以早走的，奈何摄政王倚重他，近来喜欢遣他办差，弄得司里都在传，他要升迁了。
如果是的话，倒是件好事。
酉时末，严云祈顶着已然黑透的天回到家中。
而这时家里的人都已经吃过暮食，各自回到院中歇息；只有严夫人，还在前院等晚归的二郎。
见他终是回来了，便嘘寒问暖，遣人去准备热饭热菜，自个儿在前院陪着用了些。
母子俩一边吃一边闲话家常，严夫人埋怨道：“你们司里事务这么繁忙，怎不多调配些人手？尽可着你干了。”
自从二郎当上副使之后，日日早出晚归，披星戴月地办差，这也是不好说媳妇的一个原因。
严云祈道：“许是摄政王有意提拔。”
没说得太清楚，因为升迁的事也还没落实，没得惹母亲多想。
只见严夫人想了想，突然恍然大悟地一抚掌，笑了开来：“阿娘就说，那宫中的贵人怎么忽地想起你来了。”
提拔这事儿，就这么阴差阳错地被严夫人误以为是沾了秦府的光，于是对秦家女郎的印象大增。
在此之前，严夫人多少还顾忌着，自家二郎会不满秦家女郎，正有些踌躇如何开口，眼下气氛见好，她便与二郎仔细说了这事。
来龙去脉，一清二楚。
整个东京城的动静，都掌握在皇城司的手中，关于沈秦两府的内情，严云祈比他母亲知道得多。
想到摄政王曾派遣自己去查实两府联姻一事，连他亦有些怀疑，自己的即将升迁，是否真的跟这件事有关？
摄政王和寿安宫那位老祖宗关系亲厚，天下人皆知。
“依阿娘看，这桩婚事有益无害。”严夫人头头是道地说罢，举盏抿了一口茶，和颜悦色：“二郎一直高不成低不就，也不是办法。”
是这个道理。
“阿娘做主罢。”严云祈答应完之后，在心中腹诽，每次不成都是源于各种各样的原因而不成，高不成低不就的那位，从来都不是他本人啊。
他一个武官，是个粗人，哪曾想这么多。
有媳妇儿就讨罢了。
至于对方是个和离过的，严副使觉得自己丧过妻，二人也没有不般配的了。
女郎二十，比他小十岁整，想来还是他占了便宜。
听说那严家郎君答应了，不日便要上门提亲，秦府上下一片喜色，高兴得都不知道如何是好了。
近来真是好事连连啊。
先是一直愁嫁的三娘子，嫁了个做梦都想不到的高门夫婿，还对岳家好得不行；而后，婚后一直不顺的二娘子，和离后又说了一门这么好的亲。
总之，秦员外和王氏得知家里的二娘子要进入严家之后，坐在那都感觉自个要飘起来了。
秦二娘子得知消息，自此吃得好也睡得香，不出几天便容光焕发。
大娘子和三娘子回家来贺喜她，大娘子握着二妹妹的手笑道：“贺喜二妹妹，这次贵人挑的严郎君，定不会教你失望的。”
“承姐姐吉言。”秦二娘子笑道。
只是她亦清楚，往后过成什么样，也还是得靠自己经营呢。
心事了了，秦嫀的心情也松快了下来。
今日坐在姐姐们中间的她，黛眉淡扫，妆容清新高雅，正弯眉笑眼，一手持团扇，一手抓着盘中的里零嘴儿，吃得好不开心。
大姐是过来人，见她吃得这般不停嘴，便促狭笑道：“三妹妹这般吃不停，莫不是怀了？”
新婚的女郎被这般打趣，怪羞人答答的，可是秦嫀乃是东京城的独一份儿，闻言抚着小腹笑道：“应是怀了，怀了果脯蜜饯，花生瓜子。”
此言一出，姐姐妹妹笑成一团，听得掀帘进来的王氏好不好奇：“都在说什么呢？这般开心？”
姐妹几个你瞧我，我瞧你，以扇掩面有，抬袖掩唇有，倒是惹得王氏笑骂：“还不与我说？”
怕不是姐妹几个，在聊帐中和男人那点事。
她们不想说，王氏还没兴趣听呢。
“大娘子府里有人，早些回去，免得回去晚了，你家那老虔婆又要寻你不是。”
大娘子笑道：“她现在却是不敢了。”
自从那日来过秦府，周赟回去之后对她体贴温柔，就连爱找茬的婆母，也大大收敛。
至于具体是什么缘故，姐妹几个对视一眼，都心有灵犀地笑了起来。
不过，虽说如此，暮食前，大娘子还是驾车走了。
“修晏不在府上，笑笑今晚还回去吗？”王氏倒是想留秦嫀过夜，毕竟沈府没人，回去也是冷冷清清的。
“也好。”秦嫀出嫁多日，确实也想念家中父母了，笑了笑便答应下来。
严副使被阿娘催着去秦府提亲，于是第二日上衙，端着一张严肃的脸，去找长官刘提点告假。
刘提点笑道：“恭喜严副使，这是好事啊，你去吧，不过……摄政王要是寻你，我可是要直说的。”
大家都知晓，摄政王喜欢使唤严副使办差。
严副使周正的脸上微窘，叉手道：“多谢刘提点。”
告假这种事，一般来说不必直接告诉摄政王，与自己头上的长官说一声也就是了。
不过严云祈常见到摄政王，偶尔外出办差，还会一起用个饭，吃个酒
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