惜春冷冷道：“便是郡主也比咱们尊贵，老祖宗也不及呢。”她看了祥云一眼，道：“湘云姐姐还是收了抱怨吧，咱们还在人家的地方上呢。”
说着，也不顾湘云，自顾自夹了一块糕点慢慢品尝，又对迎春道：“这花岑糕果然不错，二姐姐你快尝尝。”
气氛这才慢慢和缓过来，独湘云仍有不服，气呼呼地坐在那儿，却也没人搭理她，只能坐在一边生着闷气。
一群人用着精细小点心，喝着清甜可口的百合清酿，赏着屋内几盆鲜花和各类摆设，正惬意的时候忽听门外一阵脚步声，原是朱颜送客人出来，又往这小厅里来了。
青衣女婢容颜姣好、身材高挑，看着就是个极爽利的人。
朱颜含笑对众人点了点头，道：“姑娘们请吧，郡主在暖阁里等着呢。”
按理说，这一群人中应是湘云和惜春身份最为尊贵，但惜春不是爱出头的，湘云正憋了一肚子气，就是探春出面对朱颜道：“有劳赞善了。不知您贵姓？”
朱颜含笑：“不敢说女官赞善，也只是服侍郡主的人罢了。下官名唤朱颜，姑娘们随意便是。”
她如此虽是谦卑，众人却不敢怠慢，口口声声的朱颜姑姑称呼起来。
再引众人入正堂，由仪正坐在炕上倚着凭几阖目养神，一旁的岁云快速翻阅着账册，手边的算盘珠子扒拉的飞快，声音清脆如珠落玉盘，煞是好听。
听见众人的脚步声，由仪睁眼往来，对欠身作礼的众人摆手一笑，道：“快起来吧，坐。”
迎春做姐姐的带着众人落座，由仪又命人捧了茶水来，含笑对众人道：“让你们久候了，我这边这些日子事情繁忙，也没往那府里去。难得妹妹们来瞧我。”又问：“可见过我母亲了？她时常念叨着你们。”
探春道：“琏二嫂子去见姨太太了，我们想着姨太太喜静，不好贸然叨扰。故而先来见宝姐姐，等稍后再去给姨太太请安。”
“如此也好。”由仪点了点头，又招了招手，唤道：“白芍，把前儿皇后娘娘赐下的一匣子花儿拿来。”
说着，她又对众人笑道：“前儿皇后娘娘新赐的串珠丝绒花，是以绒花知米珠做成的，织金银泥，虽华丽却不失清雅。米珠虽小，难得样子讨巧，很是好看。”
正说着，婢女捧着个描红漆的小盒儿回来，打开一看十二支宫花样式精巧，一见就知道是内廷的手艺。
几人均是十分喜欢，由仪笑道：“共赏了两盒，一盒由我嫂子送了几位郡主、县主，这一盒是给妹妹们留着的。”
又道：“本来想着四位妹妹每人三支，没成想湘云妹妹也来了，今儿又是第一次见，少不得也要一份见面礼。”
说着，由仪转过头吩咐岁云：“去将前儿襄阳郡主送我的那一只芙蓉玉镯找出来，赠与湘云妹妹。”
正说着，忽听外头一阵爽朗的笑声，原是王熙凤打薛夫人院里回来了。她一进门，先道：“你们这是背着我分什么好东西呢？”
由仪笑道：“不过是些花，给妹妹们玩吧。”
王熙凤听了便笑了：“原来是这个，是你们宝姐姐心疼你们，收着吧。”
众人纷纷应是，唯有探春想着方才对湘云的事，知道岁云怕是把那屋子里的事儿都告诉由仪了，于是心下不免添了些别样的情绪。