布施的地方在城外。
离城门不远，却又不会影响到旁人出入城门，空地上搭建着简易的棚子，请了几个当地的农妇来煮粥。四周是一片草地，本长得极为茂盛，如今已被聚集的乞丐往来间践踏得不成样子。
天气热。
入夜也不算冷。
地上四仰八叉的睡了许多衣衫褴褛的乞丐。
尽管只是站在远处。
都能闻到一股难忍臭味。
黑暗中更似有蚊虫飞舞嗡鸣……
元华在张良三人的陪同下来到此处，远远看了片刻就朝私塾的方向而去，亲自确认一遍事情是否如期在进行。
“他们白天都在干活，晚上就在这里休息。”张良小声的解说了一句。也不知道这脏乱不堪模样是否会让这位仙子般干净出尘的小姐心生不悦。
“天气热，可以让大家去湖边洗洗。”
“是。”
“挑出来多少人了？”元华又问。从这些人当中挑选出一部分年龄大点、神智清楚的人是她的目的之一。
张良一时没答上。
邹明连忙开口：“大概有三十……三十六个。”
“他们在何处？”
“一部分就在刚才那堆人中，一部分守在在私塾；”张良重新抢回了话语权，“和文山他们在一起，防止有人偷偷溜进私塾里偷东西。”
尽管私塾也没什么东西，但总会有一些乞丐心生不满寻机会滋生事端。
……
来到私塾后。
邹明正想叫醒那些乞儿。
但被元华轻声阻止了，“不用叫他们……”她只是来看一眼情况，没打算做什么，确认无异状后就会离开。
但仍有不少人被惊醒了。
似被张良手中的灯笼的光亮惊扰。
在黑夜中睁大眼睛。
紧张又迷茫。
“是仙女姐姐吗……”
有没睡醒的迷糊童声低喃。
声音很轻微，几乎不可察觉。但元华仍是听得清清楚楚，便走了过去，蹲下柔声问：“来这里有几天了？”
“……”
脏兮兮的小孩有些发傻。
张良轻斥：“小姐问你话，还不快回答！”
小孩这才似有些反应过来，“两、两天。”
“肚子饿吗？”元华接着问。
“饿……不不饿……”小孩说急了不停摇头。
饿是本能的回答，不饿是后知后觉的反应。
元华神色柔和的点点头，继续问：“夫子都教了些什么还记得吗？”
“不、不记得了。”
这时另一个小孩的声音插进来，“三字经，夫子教了三字经，人之初，性本善……”
元华很耐心的听完：“你们都很好，慢慢的学，认真听夫子的话。”
两个依偎在一起的孩子头点得像小鸡啄米。
元华站起来后。
目光淡淡扫过四周。
不少醒过来的大乞丐正在窃窃私语。或已成年、或正值年少，火光下他们的眼睛，像黑暗中的一簇簇燃烧的火焰……
燃烧着种种不明情绪与心思。
他们看向她的目光里，有着自以为掩饰得很好的、贪婪而又痴迷的邪念。
从这群人中初步挑选出来的。
良莠不齐是必然……
在将情况了解了一遍后，元华起身准备离开了。已经醒过来的文山、长贵、阿年三人围上来，对突然半夜出现的元华都有些吃惊和紧张，“小姐……”
“无妨，我只是随便来看看。”
六人对视了一眼。
都极有默契的跟了上去。
元华也没有阻止他们，一路都在若有所思，然后又提了一些建议让几人参考。
六人一时有些受宠若惊。
被她这种亲切建议而非命令的态度。
“既然将事情交给你们负责，你们就有一定的话语权，具体种种，你们应该了解得比我更清楚，我提议，你们看是否可行，并无不妥。”
听到这样的话。
六人一时只觉得心热泪盈眶。
‘扑通’一声。
先后在元华身后跪了下来。
“小姐这么信任我们，是我们几辈子修来的福气……我们甘愿做牛做马，报道小姐之恩。”
“我们以后甘愿为小姐做事，不求回报，只要有一口饭吃，有一个遮风避雨的地方，愿为小姐赴汤蹈火！”
“我、我也是……”
“……”
元华停下脚步，但未回头。清浅动听的声音，像幽泉流水一样在夜色火光中浸染开来。
“承诺不可轻许，诺言不可轻弃；望你们能记住此刻之言，自此往后，初心不改。”
“是。”
六人同声。
回音回荡在漆黑天地。
……
在与张良几人分别后。
元华至清湖岸边寻了一条竹筏，行水路，绕到关家码头一带，上了岸，不紧不慢往城南西巷的白府而去。
小丫头仍住在白府。
元华并没有全然信任过谁，自然也就没有放任小丫头与他们同住城外。
潜入白府后。
元华叫醒了阿茶，然后将那封信交给了她，“明天找个时间将这封信送给徐府公子。”
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