。”
女孩呆呆地看着他，慢慢地脸红透了。几片红叶飘落在她肩头，衬得她眸光更明亮、脸颊更鲜艳。
“嗯……嗯！慎之！”她实在太开心了，快乐让她忘乎所以，一时间全然将那名门闺秀的端庄抛诸脑后，只是笑着，说，“那从今天开始，就请慎之多多指教！请务必教导爱丽丝剑术吧，拜托了！”
年少的快乐随风而起，染透秋阳，散在山林的每一个角落。
林溪注视着这一幕。她注视着这段属于爱丽丝的回忆，注视着这些鲜艳明亮的色彩，还有单纯快乐的笑容，最终轻轻地、微微地……叹了一口气。
她闭了闭眼睛。再睁开的时候，场景再度改变。
无数的片段，快乐的过往；拼命学习古文，又要偷偷练习剑道的辛苦；伤心时有人陪伴的安慰；相互依偎着舔舐伤口时的温暖……
——慎之，我们去京都玩好不好？夕阳中的千本鸟居一定非常美丽。
——好困啊……但是，还是要好好练习剑道。这是我的愿望啊，也是慎之对我的关心。
——慎之，苏慎之！我跟你说话啦，你不要不理我……啊，父、父亲大人！不是的，我没有跟慎之生气……是，是我失礼了，真的十分抱歉，请原谅我……我不会再这么轻慢地对待慎之君……
绫小路爱丽丝！你居然敢背着我们偷偷学剑！你是要当巫女，剑是你该拿的吗！
——父亲大人……
女人拿剑！玷污家族荣耀！
——可是，父亲大人，我也想……
你哥哥还没死呢！！你是想取代他吗，混蛋！！
——不是的，父亲大人……
跪下！
——是，父亲大人……
偏僻的角落里，苏慎之默默地看着分明流泪却还要勉强自己微笑的少女。他没有说话，只在片刻后轻轻将她拢在怀中。
“慎之君……”
“是慎之。”
“……慎之。”
她揉了揉发红的眼睛，脸颊上还残留着被掌捆出的指印。萤火虫飞在秋夜，照亮她眼中的水色，也照亮少年心疼愧疚的神情。
“慎之，等我长大，我们就离开这里吧，好不好？”她轻声诉说着失望和愿望，“等哥哥成为家主，我们就离开这里。父亲大人说得对，家族的复兴其实并不需要我……可是，我想要被需要。”
“好。”苏慎之答应得毫不犹豫，甚至凭借着一种强烈的冲动脱口说，“伯父的绫小路家不需要你，我们就自己建立一个需要你的地方！”
爱丽丝吃惊地眨了眨眼，定定看着他。她笑了。
“这么说，以后小孩子是跟我姓吗？”
少年一愣，俊秀的脸全红了，连脖子都发红。但他依旧轻轻抱着少女，再羞涩也不放开。
“我……我都可以啊。”他呐呐道，“只是如果不止一个，还是跟我姓一下可以吗……”
他的尾音消失在少女清脆的笑声中。
——那么，我们要找一个很好的地方。要有山和水，有春阳和冬雪。樱花漫山遍野，如绯红的轻云。
吉光片羽，纷飞如急急翻过的书页。
“爱丽丝。”
“哥哥……”
秀丽温润的青年，在回忆中愈发消瘦。深冬雪厚，他披着厚厚的披风，却遮不住那枯枝般瘦弱的肢体。他坐在缘廊上抬头望雪，身边放着长长的打刀。刀柄上，绘着绫小路的家纹。
他年少的妹妹跪坐一旁。她眼眸清澈、面颊红润、呼吸安稳，就像山林中刚长成的小鹿一般生气勃勃。她正担心地望着兄长。
“哥哥，天气太寒冷了。为了身体着想，请回屋里休息吧。”
青年——绫小路花，收回凝望天空的目光，对妹妹露出一个微笑。他抬起细瘦的手腕，仍像过去一样，轻轻摸了摸妹妹的头顶。
“不用担心。”他轻声说，却抑制不住隐隐的咳嗽，“有爱丽丝在身边……就像看到了春日在阳光下绽放的樱花一样。是生命力的象征啊。”
“是，等到春天到来时，爱丽丝会陪哥哥一起赏花的。”她温柔地回答，却坚定地挽上青年的手臂，“直到那一天来临之前，哥哥都要为了爱丽丝保重自己。”
青年怜爱地看着她，并没有反抗，而是顺从地站起身。
“直到那一天来临之前吗……”
他轻轻的呢喃，随着雪花一同凋零。
下一个春天到来时，庭中古老的樱花树盛放如云，灿烂似锦。年少的爱丽丝站在树下，左手挽着哥哥，右手挽着苏慎之，对着相机露出甜甜的笑容。
“好——cheese！”
咔擦。
“一定不能让父亲大人和母亲大人知道！他们认为这样照相可不端庄啦。要是被知道了，一定会被责罚的呢！”
女孩的信誓旦旦让另两人都笑出来。
“哥哥的身体也比以前好了不少呢。”她快乐地说，“春天果然是充满希望的季节，对吧？”
苏慎之看看含笑不言的青年，又看看他的青梅，轻轻点点头。
“对了，爱丽丝，这个送给你。”
当着青年的面，苏慎之将一个小小的纸袋交给爱丽丝。
“这个是……呀，是樱花形状的铃铛。真可爱！”
粉色的樱花铃，在春风里清脆地“叮铃铃”。爱丽丝眼睛很亮，笑了一会儿，才注意到兄长含笑的凝视。她红了脸，讷讷喊
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