“我会保护你。”
“没关系，一切有我在。”
“交给我就好了。”
“不似明灯照，又非暗幕张。朦胧春月夜……月夜……”
“朦胧春月夜，美景世无双。”
“哎呀，是这句。慎之君好厉害，明明没有在上国语课不是吗，只听过一遍就记住了。爱丽丝就总是记不住……为什么这么笨呢。”
“……不笨的。”
“呜……”
“……”
“爱丽丝不想这么笨……”
“真的，不笨的。”
男孩笨拙地安慰她。稚嫩清秀的脸显出隐隐的无措，眉头紧紧打结，很为眼前的难题而困扰。他面前的女孩和他差不多年纪，正低头掉着眼泪。她不大哭出声，却不停用手背擦泪，幼小的双肩微微抽动。
……这是哪里？
林溪捂着眉心。像从什么迟滞沉重的深渊里醒来，她感到意识在缓缓苏醒。她开始听到声音，也看见光。但在“看见”之前，她的感知里却已经勾勒出四周的图景。
先于视觉的了解。那是种奇妙的感受。
她晃了晃脑袋，开始用目光去打量四周。身为人类，她还是习惯用眼睛接收图像。
她看到了月色中的庭院。夜月如水，古老的建筑覆了一层霜色，庭中植物在风中轻摇，叶片闪烁着澄澈的银光。
一棵樱花树在庭中盛开。樱花的树干上，系着一圈很粗的麻绳，上面还挂着一串串白色的纸垂。
树下有人。是那两个孩子。女孩在无声地哭泣，男孩绞尽脑汁，却不知道该怎么安慰她。
他们都穿着日式的上衣和袴。女孩发间别着樱花的发饰。男孩的腰间有一把竹刀。
他们的脸，稚嫩，却也莫名熟悉。
“……苏学长？爱丽丝？”
林溪张口，却没有听到自己的声音。属于她的音色，并未被庭中的夜风传达。
她忽然明白了什么。伸出手，看见自己在月光下是半透明的；地面有植物和屋檐飞起的影子，却没有她的轮廓。
这里并不是真实的世界。而也许是……而是，一段记忆。她莫名地懂得了这一点。
林溪尝试离开。她想向天空飞去，但没有任何元素回应她的吟唱；她呢喃出伊瑟的名字，但她的精灵无从听闻；她想求助于通讯工具，但一段回忆无法给予真实。
最后，她只能将目光投向那两个小小的主人公。
那的确是年幼的苏慎之，还有年幼的绫小路爱丽丝。两个稚童。
林溪听了一会儿他们的对话。
“爱丽丝的古文总是背不好……会让父亲大人和母亲大人失望。”
“不会的。爱丽丝已经做得很好了。这次的花道和神楽舞就被表扬了。”
“可是……父亲大人说，要成为巫女的话，不做到样样精通是不行的。”
“多练练就会了。”
男孩安慰了她好一会儿，最终才令她破涕为笑。
“……嗯，说得也是。真对不起，爱丽丝又给慎之君添麻烦了。啊糟糕，都这么晚了。明早慎之君还要和兄长大人一起做早课，请快去休息吧！如果因为爱丽丝的任性……”
“爱丽丝，你也知道自己是在任性吗？”
一个严厉的声音震碎了春夜的宁静。女孩的身体本能地瑟缩一下，怯怯地看过去。
“父亲大人……”
男孩说：“伯父。”
林溪飘了过去。她先飘了过去，然后才发现自己在这里居然像幽灵。不会已经死了吧？她担心了一下，可想想如果真死了她也没办法，于是安下心来观察这个出声的人。
一个……该怎么说呢，这是一个脸上的每一根汗毛都写着“严苛”的男人。他没有蓄须，也就无从遮掩内心的冷酷和不满；当他用一种冰冷的目光盯着庭中的孩子时，你会误以为他在仇视敌人，而非面对自己的女儿。
他穿着素色的和服，羽织上有小小的家纹。
“父亲大人，爱丽丝知道错了……”
男人冷冷地盯着她，想说什么，最后都只化为一声不满的冷哼。
“真是不成器！”他说，“让你母亲好好教教你，一个合格的巫女应该是什么样子！既然喜好在深夜打搅别人，那就在这里站一整晚吧！”
什么态度。虽然刚刚被爱丽丝坑了一把，但这也并不代表林溪会乐见父母粗暴地对待孩子。她愤愤地踹了男人一脚（理所当然毫无用处），又飘到庭院的樱花树下，观察幼年的苏慎之和爱丽丝。
爱丽丝低着头，看不见表情。苏慎之却紧紧皱眉，拳头握紧了。
“伯父，请不要责备爱丽丝。爱丽丝只是在悄悄用功学习，不想让您和伯母失望。”
他开口时，男人的神情和缓了许多。但这种和缓并非因为自己的女儿。
“慎之，你去睡吧。明天的早课别耽误了。”他几乎是和颜悦色了，锋利的眉毛舒展开，“不用溺爱这个没有天赋的孩子！”
爱丽丝的身躯猛然颤抖一下。
苏慎之的眼里掠过一丝愤怒，更多却是无奈。
“伯父，”他声音平稳，“请让爱丽丝也去休息吧。预备役巫女的课程也并不轻松。”
男人打量了他们一会儿。他的嘴唇动了动，牵起的纹路不知是想笑还是想发怒。但幸好，他最终只是说：“既然慎之这么说，这次就算了。爱丽丝，没有下一次！”
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