“那我可给你纳妾了。”
“……”他怒目而视，和她对峙半晌，松下劲，“我不会出事，你放心。”
“我不放心。”谢云苔咬一咬唇，“让我同去吧，我当真的。赶路过来也没怎样，如今我还月份大了些，更安稳了呢。你们要开战时我就乖乖在帐子里待着，不会让自己出事的。”
“唉……”苏衔叹气。意识到她的认真，他感觉不太好了。
怎么能让她这样担心！
“乖啊，好好在安西待着。”他把她拥过来，用力亲了一下，“我保证按时吃饭早睡早起，大丈夫一言既出驷马难追，行不行？”
这种承诺听着好像也可以。
谢云苔想了想，点了头：“那行吧。你要记住，你若出了什么闪失……”
她想拿殉情威胁他，话到嘴边一转又罢了。
殉情怪蠢的，何况还有孩子，她凭什么带着什么都不懂的孩子殉情？
她便道：“你若出了什么闪失，我立刻改嫁，让你的孩子管别人叫爹！”
“谢云苔你这么狠吗？！”苏衔目瞪口呆，与她美眸一触，又不约而同地笑出声，“好好好，我怕了怕了，绝不敢死，阎王亲自来请我都不能死。”
“嗯。”谢云苔满意了，睇了睇桌上的菜肴，赏他一个丸子，“好好吃饭！”
京中，四皇子哀伤未散便也病重，初时是忽冷忽热，梦中惊悸不断，不几日便已下不了床，亦有了咳血之诏。
太医无计可施，皇子妃守在床边更只能哭。四皇子疲惫地合着眼，心下终是了然：是六弟……
不止是他，当下满朝文武或多或少都猜到了，在京中兴风作浪之人是这平日里不显山不露水的六皇子。是以在皇帝驾崩的这几日里，朝中争吵不断，大多数人拥立远在安西的皇长子为新君，一部分投机取巧之辈则以皇长子也患病多时为由，欲推殷临晨继位。
前者的理由顺理成章，殷临曜既嫡又长，自当继位。后者的想法不言而喻，皇长子远在安西，一路赶回谁知还会出什么变数？六皇子手里又有那等狠药，让皇长子死得神不知鬼不觉也不是难事，到时既横竖都是六皇子继位，他们何不早些提出来，在新君面前混个脸熟？
所谓识时务者为俊杰，在此时渗着几许颠倒黑白的讽刺。
这些纷争，四皇子纵在病中也大抵听说了。不免愈发悲怒交集，一口气直在心里顶着。
他们一众兄弟早年曾极为亲近，后来年龄渐长，在各自的母妃的点拨下不免生出各不相同的心思。可纵使早已面和心不和，也无人料到会是这样的结果。
拿他自己来说，他也是兄弟中年纪较长的皇子，不是没肖想过夺位之事。可设想将来，他所想不过是自己若夺位成功，便要恩威并施镇住一干兄弟，既要皇位稳固，又不能对不起列祖列宗。
名不见经传的六弟，倒是真狠啊……
悠长地又缓了口气，四皇子听到外面有些嘈杂。
“殿下病重，诸位大人……”身边的宦官好像想要拦谁。
然对方一喝：“暗营奉旨办差，退下！”
紧随而来的是门声轻响，四皇子妃惊得轻叫，转而撑起心力怒喝：“干什么！不管你们奉何人为主，我们殿下总还是先帝四子，先帝他尸骨未寒……”
“如琳。”四皇子竭力开口，四皇子妃声音辄止，回过头来，满面泪痕。
四皇子摇了摇头：“算了。”
世事无常，有些事就是让人这么啼笑皆非又无可奈何。到了这一步，争还有什么用？六弟若要他的命，他就给他，或许能保住妻儿性命。
便闻暗营之人又道：“皇子妃请。”
四皇子妃牙关紧咬，脚下半步也不肯动。四皇子缓了两息才再有力气说话：“去吧。”
又是半晌的僵持，四皇子妃终是只得离开。四皇子听闻房门关合的声音，略微偏头，睁了睁眼。
“殿下。”来者抱拳，四皇子眼前恍惚，好生看了会儿才认出是个熟脸——暗营督主韦不问之子，沈小飞。
“陛下密旨。”沈小飞说着意识到什么，旋即改口，“哦，是先帝。”
四皇子不置一词，只看着他。
沈小飞道：“先帝密旨，喂殿下一剂药。”
宫中，皇帝的灵柩置在紫宸殿中。若是寻常时候，此时该有宗亲与朝臣在灵前哭着。然眼下京中局势动荡，满京城都为何人继位争得不可开交，宫中一时也乱起来，皇后又病了多时，没有心力应付这些，索性紧闭了宫门，暂不让人入宫。
是以紫宸殿中只有御前宫人们在守灵，从早到晚，安静无声。
入夜时分，姜九才殿后的院中走了出来。紫宸殿后的一片院落都是御前宫人们的住处，他那一方最为宽敞，离御膳房也最近。从前的多少年，他都常在傍晚用完膳后在房中小歇片刻，再去御膳房催一催宵夜，给陛下端过去。
御膳房的宫人常会在这时候与他搭几句话，聊几句宫里的奇闻异事。近几日他仍会来，端了宵夜奉到陛下灵前去，但每一次都变得格外安静，谁也无心多言。
拎着食盒绕过大殿，姜九才出现在殿门口。殿门口值守的宦官欠身：“姜公公。”
姜九才在门口驻足，望着天子灵柩，一声哀叹：“明儿就头七了。”
两旁的宦官低眉顺眼，不敢说话。
姜九才语中颇多怅然：“我跟了陛下几十年。今晚你们不必留着了，我自己守着。”
“姜
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