黑暗。
如一潭死水般黑暗， 就像是混沌未明时不朽古龙们栖身的浓雾一般，不朽而永恒。倚靠在火堆旁的人形无声无息地燃烧着，红亮灼热的火舌从内部迸出， 安静地舔舐着人形枯槁干裂的身躯。
咚——
咚——
就在黑暗仿佛要无止境持续下去时， 一阵久远的回响击碎了黑暗， 沉沦已久的意识渐渐上浮。
最终， 一线微弱的火光填满了整个视野。
……
我这是……睡了多久？
燃烧着的高大人形怔怔地看着掌心，意识逐渐回笼。
她不是已经最后一次传火了吗， 怎么还会苏醒过来？
对了，是苏醒之钟。
悠远沉厚的钟声依旧响起，回荡在天地之间，仿佛是一声声凄切的呼唤。
火已渐熄，然位不见王影。
初始之火的火炉， 开满不知名小花的地面，燃烧了超过千年以上的不死者睁开双眼， 再度打量这个熟悉而又陌生的世界。
曾经明亮的天空陷入黑暗，天上的太阳如今仅剩下一个红色的圆圈苟延残喘，仅存的火焰突破封印，源源不断地离散到地面。
这是火焰渴求柴薪的讯号， 同时也是呼唤着传火仪式的迹象。
一觉睡了好几千年的不死人极目远眺， 只见曾经宏伟壮阔的穹顶和错综复杂的廊道，还有那些守候在半途的黑骑士们全都消失殆尽，仅余下两侧层层叠叠、被极度压缩扭曲之后的城市倾斜着向初火围拢过来。
仿佛是畏惧寒冷的孩子想要尽力靠近火炉，好得到赖以生存的热量一般。
那些荆棘般尖锐的穹顶， 尚未被掩埋的玫瑰花窗， 以及那些被深埋于黄沙之下，只露出一砖半瓦的残垣断壁， 重重地向下压来，荒诞而颓废的宏大之美敲打着每一个观众的心灵。
燃烧的人形眯起眼，堪比鹰眼的视觉在废墟上掠过，但始终难以找到活人的痕迹。
这便是过往辉煌，但已然湮灭的人类国度。
诸多近乎毁灭的文明漂泊不断汇聚，最终停留在了初始火炉，文明最初，也是最后的地方。
末日将近。
……
“原来，时间已经过去这么久了啊……你说呢，老伙计？”
燃烧着的人影回头看了看火焰，从盔甲缝隙中的眼神投出淡淡悲凉。
“也是快到灭世的时候了，不然怎么还会把我这种家伙都还翻出来？而且，我能感应到还有几个家伙也离开了，大概，他们也是不愿意再坐上这个王位了。”
微弱到甚至只能在螺旋剑末端燃烧的火焰摇曳了一下，仿佛在应和着薪王化身的话语。
“原来你也赞同啊。”燃烧着的人影叹息了一声，凝望着火炉边上摇摇欲坠的废墟，“到了这个时候，就该让我这把老骨头重拾旧业，去宰几个薪王给你添柴了。”
“不过，像这样大摇大摆的出去，恐怕谁都知道我是来寻找柴薪的，总得变一个样子才行。”
燃烧的人形微笑了一下，一缕火焰就从篝火里飘了出来，落到她的指尖。熔岩一般的火焰纹路从躯干上消退，恢复成为正常人类该有的模样。
甚至连胸甲也烧成嶙峋肋骨模样的铁甲消隐于无形，取而代之的，是一套轻薄而柔软的女士裙装。在初始之火的加持之下，看起来轻轻一撕就能撕破的修女连帽斗篷，防御力甚至能与坚硬的哈维尔石甲相较。
地上的各种武器早已锈蚀扭曲，不堪使用，于是炽热的螺旋剑便被拔了出来，化作一对镰刀的模样。
“收割柴薪什么的，砍柴刀太难看，果然还是割麦子用的镰刀比较好。”
无名的薪王垂首凝视着指尖。
那是一双洁白细腻属于女性的手，既没有长年累月紧握兵器所带来的老茧，也没有战斗时留下来的伤疤，修剪整齐的十指泛着柔软的粉红色，冰凉温润得就像一块打磨光滑的白色大理石。
仅有些微时不时出现的裂隙一般的红色火痕，昭示着身为薪王的荣耀。
赤足站立于地面的薪王默默苦笑，把手拢入袖中。
原来，快要燃尽了吗……
……
形同鳄鱼的怪物从后方岩洞里猛地扑出，上下两块巨钳般的嘴巴啪地一声合在一起，发出令人胆寒的脆响。
而在鳄鱼怪物巨嘴之下的腹部，原本应该密布鳞甲的地方竟然密密麻麻地分布着参差不齐的骨刺，开合之间仿佛永不餍足的巨嘴。在向下蜿蜒的山洞里，正有丝丝缕缕污秽阴暗的风从地底吹上来。
加拉哈德警惕地向后退了几大步，眯起眼警惕地观察着突然出现的怪物。
“这是什么怪物？！”
罗玛尼忍不住惊叹出声，达芬奇也紧紧盯住了电脑屏幕，双手不自觉地揪紧。
“加拉哈德，宝具这些都不能用吗？”
“不行的，规则不一样，我受到了压制，只能通过平时的技巧来战斗。”
加拉哈德试探性地用红柄剑刺了几下，对于皮糙肉厚的巨鳄来说，相对纤细的剑锋就如同细针一般，除了带出几蓬血花，对于巨大鳄鱼的行动毫无影响。
就连亚从者的身体，也仿佛受到了某种干扰一般，变得异常沉重而虚弱，最后竟然只能像普通人一样腾挪跳跃。从前那些超出凡人理解的动作，无论如何再也做不到了。
紫发的圆桌骑士紧紧咬着唇，失去了平日擅长的战斗模式，
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