”他说，“夫人是指……虞氏？”
“正是。”我说。
“他们敢？”柏隆有些吃惊。
“有何不敢？”我笑了笑，“县长可知，先前最大的私盐贩是谁？”
“自是侯钜。”柏隆道。
“那么那些私自煮盐的百姓，取卤水的盐场，县长可知谁的？”
柏隆目光定住：“夫人是说……”
“半个海盐都是虞氏的，”我不紧不慢道，“这般肥肉，县长以为他们会视而不见？”
柏隆神色犹疑不定：“可在下先前查访，并不曾得知。”
“这便是虞氏的本事，他们不想让外人知晓，外人便无从知晓。”我说，“虞氏行事已久，根基深厚，缺的不过是个遮掩。只要县长默许，不必像侯钜般亲自动手，那三四万担盐虞氏自会送上。”
柏隆沉吟，一时默然。
我并不着急，拿过茶杯来，喝一口茶。
“就算他们敢，侯钜当初怎不曾求助虞氏？”过了会，他终于开口问道。
“此一时彼一时。”我说，“纵然是豪强，插手盐业亦非人人敢做。虞氏虽是海盐大族，从前那头上无寸缕遮挡，便是再想也不敢轻易动手。”
“夫人言下之意，他们如今便有了荫蔽？”
“正是。”我说，“盐铁漕运、均输平准皆由大司农掌管，而如今朝中新任的大司农陆超，乃出身扬州陆氏。”
“扬州陆氏？”柏隆想了想，道，“虞氏与陆氏确是姻亲，那日去万安馆的虞氏，便是嫁到了陆氏。可她那丈夫乃旁支，与大司农并非十分亲近。”
“妾所指并非虞氏夫家，而是陆融。他是大司农堂弟，与大司农甚善。” 我轻轻抚着杯子，“据妾所闻，陆融有意与虞善结成儿女亲家，县长若走动走动，大事定然可成。”