正值夏季，天气有些燥热，苦夏的蝉早早爬上了树杆鸣叫着。
林间，一伙人正在安静地赶路。
这伙人约莫有六七个，无一例外全是青壮男子。为首那人戴一顶大斗笠，将整个头脸遮住，一马当先地走在前头。
正走着，后头一个身材精瘦的男子快跑两步，来到斗笠男子身边，讨好地笑道：“吴老大，前面就是我之前说的那条清溪了，兄弟们走了两个多时辰了，刚好在那边休息一会儿，也等等后面的牧老他们。”
吴老大抬头看了看天色，估算了一下，点点头，“嗯。”
众人加快脚步，等他们拐过一座低矮的山丘，来到清溪面前时，却都变了脸色。
正是夏汛，清溪的溪水比往常时候来得更湍急一些，但破坏力仍然有限。但此时，一座残破的木桥凄凉地躺清溪之上，明显是被外力摧毁的模样。
吴老大快步走上前，观察了一阵，对着后面跟上来的人说道：“被人毁了。”
说来也奇怪，清溪上的木桥虽然简陋，但也不是随意能够破坏的。那破桥断面完整，周围又没有什么借力的痕迹，毁桥的人倒像个精通桥梁的匠人，一眼就找到了木桥的“致命点”，一举将木桥破坏了。
众人面面相觑，有人咽了口唾沫，声音不稳地问：“莫不是，那些人，已经追上来了？”
吴老大眉头皱成一个川字，道：“不可能，吴家这边还没被发现，他们不可能知道我们往潭应这边来了！”
吴老大说完，向前淌进溪水中。
清溪宽不足一丈，水很浅，最深处堪堪才能触到吴老大的膝盖，吴老大走到溪水中央，用力地踩了几脚，这才回到岸上，对其他人说：“河底还算结实，虎头，你带个人回头接应牧老，让他们快点，我们今晚必须离开这里！”
人群中两个男子默契对视一眼，应声离开。
剩下的人一边在附近搜寻起来，一边等待着。
就这样，又过了大半个时辰，日已西斜，吴老大口中的“牧老”一行人才来到此地。
相比于吴老大这边轻装简行，牧老那边则额外赶着两辆驴车。拉车的牲口一见到溪水，差点要脱离赶车人的控制，直往溪水奔去，可见车上物品的重量不轻。
“牧老。”吴老大迎上去，对着一个约莫五十岁的老者行了一个礼。
牧老一挥手，示意他无需多礼，直接了解起现下的情况。听完后，目光幽深地盯着面前被破坏的木桥。
“我之前已经让石镇他们往前面探过路了，却是没发现什么异常……不管这断桥是不是针对我们一行，我们今晚都不能留在此处，冈沧那边……”
“不急。”牧老抬手阻止吴老大继续说下去，“桥是一定要过的。你之前说，石镇他们没在前面发现什么异常，对吗？”
吴老大讪讪住口，低下头掩饰住被打断的不悦，状若恭敬地点点头。
牧老没放太多注意力在吴老大身上，得到肯定答复后，直接叫出队伍中一个精瘦的引路者，与他详谈起来。
半晌，牧老心中有了决断，于是指着边上的驴车对吴老大吩咐道：“驴车无法直接淌过清溪，你派几个人，将车上的东西先卸了，一样一样搬到对岸去。”
安排好财物，牧老又说：“马上就要入夜了，我们之前的计划出现了问题，今夜如果贸然赶路，很可能要遭伏，方才列小哥跟我说了附近几个可以休整的地方，你且找几个人跟他过去看看，找一处安全的地方，我们今晚先在那里对付一夜！”
吴老大眉头紧锁，刚想说点什么，抬头就碰上牧老凌厉的视线。
他心念几转，而后不知道想到些什么，脸上露出一个讨好的笑，点点头应是，就直接下去安排了。
——
“公子，你说的那伙人，真的会到这边来吗？”不书藏在一处山丘后，有些忐忑地问古珀。
古珀点头：“会。”
两个时辰前，古家一行人在官道上遭遇了一伙拦路者，古珀上前与那领头的男子交谈后，竟直接带着古家一行人上了那男子指引的小路。
事情过于蹊跷，但由于此次随着古珀出行的都是些跟随古珀多年的忠仆，他们深知古珀那非人的判断力，对古珀的任何决定都深信不疑，于是没有异议地踏上了这条未知的小道。
才刚走了一小段路，古珀便下了车。她直接舍弃了碍事的马车，简单地给每个随从安排了任务。
现在，其他随从都依令离开去办事了，古珀则带着不书四处查看。最终，躲到了一处低矮的山丘上。
但不书到底是个年龄不大的女子，她一边完全信赖着古珀，一边又克制不住地有些紧张。
古珀一炷香之前就发现了她的情况。
如果是以前，古珀根本不会理会。人类自有一套应激系统，在这种情况下会紧张是非常正常的，只要不书的情绪不会对她的计划造成负面影响，那么对她而言无关紧要。
但这一次，不知为何，她主动开口解释道：“只有这里可以供他们休整了，其他地方，谷廉他们已经‘处理’掉了。”
不书瞪大眼睛看了过来，意识到古珀这句话是在安慰她之后，朝着古珀露出了一个甜甜的笑。她感受着因古珀一句话而奇异平静下来的心跳，安静地继续藏好。
过了一会儿，谷廉带着两个护卫，回到了古珀的藏身处，低声地跟古珀汇报着情况。
古珀点点头，认真倾听着。
她的脑海中，命
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