希德仍旧沉浸在被圣骑士忽然袭击的后怕之中。
他对自己与卡尼亚斯的差距又有了一番深刻的认识。
不过，这次他心里不爽的主因并不是这个。
两人用过午餐，他先卡尼亚斯一步跨入房间。
他用余光瞧着卡尼亚斯，同时从戒指里掏出几只公羊角，摆在两侧的墙角，用一根鹅翎在中间的空地绘制法阵。
卡尼亚斯蹲在希德跟前，注视他的脑袋，静静地看着圣子大人表演。
他知道希德在画某个结界。
——为了防他。
结界的光束从红木地板升起来的那一刻，卡尼亚斯觉得自己的眼睛都快被闪瞎了。
这些原料毫无疑问是维拉女士的手笔。为了防止她的殿下被高年级坏学生占便宜，植物系主任给希德准备了最昂贵的魔法素材。成型后的结界自然也会强得可怕。
卡尼亚斯无奈地问：“这是什么？”
“你可以把它当作萨尔帝国和亚历山大公国的边界。”希德将鹅翎收起来，“未经许可，你不准跨进来。”
卡尼亚斯：“……好。”
希德考虑得很周到。
他把结界的位置设置在大门中央。两人都能在不触碰结界的情况下进入走廊。卡尼亚斯甚至连越界转一圈的机会都没有。
其实卡尼亚斯没有趁现在偷袭希德的打算。
他只是开一开玩笑。圣子大人表面上泰然自若的时候，心理活动就五彩斑斓。而当时他的男孩就差把害怕这个词写在脸上了。
不过，这也不算坏。让这只熊长长记性，就不会总是跑到他面前来肆意撒野。
卡尼亚斯认为他的耐性已经足够好——至少在深渊巨兽的种族里来说。
希德·切尔特仗着自己年少无知在他头顶上跳舞。也就是他比较宽容，身为靠欲望为食的黑暗生物居然也能屡次放过近在咫尺的橘子味蛋糕。
两人一直僵持到深夜，一只鸽子打破了房间里的宁静。
那来自柯特妮的宠物鸽子。
窗户在希德的“国界”之内。
希德打开窗，信鸽丢给他一张字条，消失在夜色中。
“并不是地下拍卖会，公主受擒另有原因。”
这是柯特妮的第一句话。
“我已将公主藏在王宫地底。我在宫殿门口，请殿下速来。”
这是她传来的第二句话。
希德往下读酒馆女儿的简讯，心头一松。
果然柯特妮才是最靠谱的一个。
他们几人才分开没多久，柯特妮便将压在他心头的祸患分毫不差地解决了。
地下拍卖会是矮人国都心照不宣的秘密。
只要有钱，可以从拍卖会里买到任何东西，包括爱情、亲情，甚至是寿命。
但自然，顾客得付出对等的代价。
——把人鱼公主放到那种场合上去卖，或者把这条鱼用于其他目的，确实能赚到不少钱。
——足够上下打点买到一个王位继承人的位置了。
三两天的光景，柯特妮已经成功打入奎克商队的内部。
这显然隶属于一个庞大的组织。她凭肉眼推断过商队内成员的实力。除了没有法师这一硬伤，她发现这些人的实力水平都在军队士兵以上。
只有王室才有能力招募那么强劲的私兵。
柯特妮想起泰勒那张狗屎般的脸颊，叹了口气。
保佑莎拉不是幕后主使。
否则，那个从小被她胖揍着长大的姑娘大概要死无全尸了。
柯特妮的套话水平一流。这些天来，她已经从商队的元老那里套取出许多情报。
诸如……这次他们所要前往的目的地确实地下拍卖会场——
然而，黛儿不是。
昨天午夜，他们抵达了王都。与他们接头的是另一支商队。
柯特妮留心注意了那支商队内的每一辆马车。她发现其中一辆有些异常。
车壁上也有凤尾鸟的羽饰。
奎克背后的主人在密谋什么？
柯特妮疑惑着，在远处看到奎克与对面的领袖窃窃私语大半天，随后，装载着黛儿的马车被牵到对面，那辆同样来自王宫的马车则被拉到他们的队伍里。
趁他们交谈的空隙，柯特妮悄悄潜入了马车内部。
车厢内同样被绘制着封印结界的符文，但这圈符文比之精灵族的手笔更为简单，柯特妮单靠自己便能将其破解。
结界内是一个半大不小的水箱，水箱里用镣铐铐着另一条人鱼——但这条人鱼的待遇比起黛儿来说要好上许多。
那是自然的。人鱼公主才是最重要的货物，必须得看紧一些。
柯特妮在心里嘀咕。
而这个……
大抵是将那位天真的人鱼公主引上钩来的诱饵。
柯特妮撕开一张透明卷轴，然后往外扔了一个木偶，代替自己跟上奎克，自己则紧随着黛儿的马车。
而后，令她无比诧异的事情发生在她眼皮底下。
奎克的车队居然开始原路返回！
而她所处的商队的矮人领袖则在王宫前一扯缰绳，让队伍停下。
把守宫门的侍卫见到他所出示的木牌，便将他们放入了宫中庭院。
在瑟瑟夜风之中，他回过身来，吩咐下属戴上木耳塞，将水箱从马车里抬出来。
趁
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