薛瑶端着茶盘，一声不吭，只瓷器在盘子上发出清脆的声响。
“罢了，你今日不必在此，回去与你娘好好商议商议吧。”薛家老太太道，“看看还有没有什么法子，能将这亲事抢过来，只是我瞧你父亲已经恼了你，只怕你这辈子都要被薛婉压着一头了。”
薛瑶咬紧牙关才勉强没有发出声音，她福了福身子，转身离开。
薛老太太垂目，看着薛瑶离开的身影，眼神渐渐冰冷起来。叶家呀，那是他当年曾经遐想过却不曾嫁入的人家。
簪缨世家，端的是知书达理，便是庶出的旁支也都读书科举，纵然现在没落了，也比薛家强上许多。这般的人家怎竟便宜了薛婉那个小贱人。
薛瑶出了永福堂，此时已入了夜，漫天繁星，明月高悬，薛府里静悄悄的，各院儿却都点着灯。
爹爹在盈姨娘那里，张氏还给她留着灯，薛宁定然是在温书，小厨房里还有人在忙忙碌碌，竟然是薛婉又要吃宵夜了。
那些精致的点心，她自幼也没吃过几样，娘亲过得更是寒酸，薛瑶越想越委屈，满心都是难过凄凉，她在夜色中静静的流泪，翠柳在前面掌着灯，一声也不敢吭。
夜色之中，万籁俱静，只隐约有一丝丝啜泣声，从黑暗中传来。
永安居里，薛平已睡下了，只外间还点着一灯如豆。盈姨娘披衣起身，丰富丫鬟将白日从外头才买的胭脂匣子拿过来，她打开一盒胭脂，灵巧的手指从盒底摸出一张纸片。
纸片上一字未写，她将纸片放在烛火上烤一烤，才显出字迹来。
只见纸片上写着：暂留薛王氏性命。
薛王氏正是薛老太太。
盈姨娘轻轻叹了一口气，将纸片放在灯上燃尽，自言自语道：“也是痴情之人啊。”
如此又过了月余，突然间薛老太太不行了。
薛平这些年早已和薛老太太磨尽了感情，只一来担心女儿的婚事，二来亦不想丁忧，故而十分上心，日日请大夫过来问诊，却都是摇头，只说早点准备后事吧。
薛婉气的内伤，整个薛家也是一片死气沉沉，只有薛瑶和张氏掩不住的高兴，恨不得薛老太太，早点咽气。
这消息传出来，叶修韵十分不爽地和沈淮安吐槽起来。
这日夜，正是灯火初上，包间里只叶修韵和沈淮安两个人。
叶修韵将杯中酒一饮而尽，怒道：“难怪算命的说我今年诸事不利，好好一桩婚事就要吹了？”
他已喝的微醺，故而并未注意到沈淮安眉头紧促，神色十分阴晴不定。
沈淮安不动声色问道：“薛家老太太当真不行了吗？”
“今日我娘派人去薛家，薛大人透了个底，也就这三五日的功夫了。”叶修韵叹了一口气。
“你若当真要娶薛婉，不若叫薛家秘不发丧，只说老太太回老家休养，等婚礼之后，再发丧。”沈淮安淡淡道。
叶修韵被沈淮安的话吓了一跳，笑道：“你这也忒不讲究了，好歹也是薛婉的亲祖母，哪好这样对老人家。”
“亲祖母……”沈淮安冷冷一笑，不再多言。
叶修韵叹了口气：“我和薛婉还真是有缘无分。”
沈淮安面色一变：“你的意思是？”
叶修韵道：“丁忧三年，我已年过二十，我娘绝不会让我再等薛婉了，这桩婚事只怕就此作罢。”
一时之间二人沉默下来。
沈淮安低头，半晌才开口道：“你对薛婉到底如何想？”
叶修韵纸扇轻摇，沉吟片刻才说道：“美人如花隔云端，她生的美，人也十分机灵，若聘为妇，当是良配。”
沈淮安的脸上露出一丝惨笑，突然起身。
叶修韵问：“你要去哪儿？”
沈淮安不答，只是推开窗门一跃而出，图留下叶修韵一脸目瞪口呆：“莫不是得了失心疯吧。”
此时薛婉正跪在永福堂内，低眉顺目，不发一言。
永福堂内，只有一点灯火，静悄悄地犹如死寂。丫鬟们都是大气不敢出一声的，站在外面，薛家老太太躺在床上，身上盖着一条被单，十分破旧。
不过几日的功夫，薛老太太容颜憔悴，面色蜡黄，带着行将就土的气息，艰难的喘息着。
她半眯着眼睛，浑浊的眼珠带着一丝憎恨看着薛婉：“好好好，我便是死了，也终于可叫你不如愿一次了。”
薛婉头也不抬，低声道：“祖母又错了。”
薛老太太冷笑一声：“你不必嘴硬，待我一死，你与叶家的婚事可就算完了。”
“祖母当真以为你这病来的只是巧合吗？”薛婉笑了笑道，“您就是死了也只能死一次呀，三年过后，以我如今的口碑和身家，照样可以风风光光出嫁，便不是叶家，旁的人家也不差呀。”
薛老太太气的又咳嗽了一阵，怒道：“你这大逆不道之徒，不配做我薛家的子孙。”
“若有选择的机会，你以为这满院子的人里有几个人愿意做薛家人吗？”薛婉讥讽地笑道，“祖母还要这般自欺欺人吗？祖母到底为何病的，您真的不知道吗？”
薛老太太脸上生起一丝惊恐。
薛婉慢条斯理道：“前几日一直都是薛瑶在侍奉汤药，我本不疑有他，直到听说您不行了，才暗暗派丫鬟查看你每日服药后的药渣。”
薛老太太听的目眦欲裂，瞪大眼睛看向薛婉：“你要说什么？”
薛婉笑笑，不再言语，只站起
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