绍定四年, 秦九韶高中进士, 结识了对他仕途生涯产生巨大影响的吴潜, 两人治国的观念一拍即合，成了年龄跨度甚大的至交好友。
同年，丑诋秦九韶的《癸辛杂识续集》作者周密出生。
秦九韶中进士后并没有受到重用, 反而在某些授意之下逐渐远离权力的中心——临安。
此后, 秦九韶辗转数年，先后在潼川、蕲州、和州任职，从县尉到通判, 从州守到寺丞, 每到一个新的地方, 都会将毕生所□□用在当地的民生建设上，听说秦九韶来任职，百姓们无不欢呼雀跃。
嘉熙元年, 秦九韶定居湖州。
时年二十九岁。
……
“秦大人，城南贺家贺公子派人来请，说是给您办了个接风宴, 请您赏脸。”说话的人还有些没有摸清楚秦九韶的脾气, 听说新来的这位大人性子有些清冷, 不太喜欢搭理人，也不知是不是和以往那些大人一样, 好面子, 讲排场。
这贺家是湖州当地最有名望的氏族, 自然也轮得到他们来办这件事。
想到这里, 下属周涯便斗胆补充了一句：“听说贺家将接风宴定在了湖州最好的摘月楼，那里一道‘龙井虾仁’都得十两银子呢。”
秦九韶合上了手中的书，淡淡看了他一眼：“走。”
数年光阴转瞬而过，秦九韶的容貌脱去了几分少年的稚气，反倒平添了些男人独有的英气与明澈，再加上那几分淡然的笃定，几乎就是行走的腹有诗书气自华。
听到这个简短的“走”字，周涯顿时松了一口气，立刻便去准备软轿了。
可跟着轿子走了一路，没见到夜夜笙歌的摘月楼，反倒到了一片坑坑洼洼的草荡里，眼看着新上任的秦大人脱了鞋袜朝泥地里走去——
周涯：“……”
我是谁？我为什么在这里？
这是一片长满了野草的浅水荡，秦九韶用脚试了试深浅，目光微沉，不知在思索些什么。
远处，三七带着几名百姓气喘吁吁地朝这边赶过来：“少爷，少爷，我把人找来了，这就是您要找的田老七和马小二。”
这几年，三七跟着秦九韶东奔西走，人长膘了不少，声音也跟着粗了几分。
那几名百姓在这片浅水荡的附近居住了几十年，对这里的地形了如指掌，基本上秦九韶问什么便回答什么，一个字也不敢落下。
田老七还是头一回见到秦九韶这个级别的官员，语气磕磕巴巴的：“回大人的话，咱们这片草荡广三里，纵一百八十里……啊，不，是一百十八里。”
秦九韶用手试了试水深，问道：“这浅水湖荡里的水，是一向这么浅吗？”
旁边的马小二抢话道：“回大人的话，夏季的时候水深基本和溪面是平齐的，但是到了冬日，这水就枯了许多，大家可以在草荡上任意行走，就像现在这样。”
秦九韶看向他：“有多浅？”
对方回忆了一番，答道：“约莫深一尺左右。”
还未等秦九韶开口，三七便非常自觉地给他递来方便书写的纸笔，默契无比。
秦九韶有些好笑地看了他一眼，随即将纸垫在掌心计算了起来，边算边轻声道：“于长久来看，若是趁着冬日水枯，将浅水荡围裹成田，开大港一条，小港二十四条，取土筑堤①，这片浅水荡也就不至于荒废了。”
三七认真听了半天还是云里雾里，挠了挠头，打趣道：“虽然三七听不懂，但少爷说的一定是没错的。”
秦九韶用笔敲了一下他的头：“不许吹捧。”
时间一点一点过去，秦九韶又跟那几位百姓了解了一些浅水荡的基本情况，在纸上修修改改，周涯好几次努力想要插话都没能插进去，只能闭嘴站在一边默默看着，茫然无措，仿佛他才是那个刚刚到任的官员。
好不容易熬到了太阳落山，这位下地的秦大人终于准备打道回府了。
彼时的周涯被太阳晒得满脸通红，边跟在秦九韶主仆二人的身后，边苦着一张脸赔笑道：“大人，您想了解这片浅水荡，为何不告诉下官？下官直接让这几个村民到大人跟前回话便是了，何必辛苦您跑这么一趟？”
秦九韶的脚步停在了原地，半晌，他回过头来，打量了一眼正在说话的周涯。
“你说什么？”
周涯被这样的眼神看的有些慌张，便补充道：“属下的意思是，这日头这么烈，晒着大人便不好了。”
一旁的三七嗤笑了一声，似乎对这句话很是不屑，鼻孔里都写着鄙视。
秦九韶倒是没说什么，只将手中的纸递给了他。
周涯不明白他这是什么意思，接过那张纸后，小心翼翼看了一眼，看到上面那个密密麻麻的复杂田地图形，又是横又是竖又是圈，瞬间觉得头都大了，饶是他识字也看不懂是什么意思。
日光之下，周涯拿着那张纸，有些尴尬的站在秦九韶身后，只觉得后背都有些开始冒汗。
在湖州呆了这么长时间，还从未见过这样奇怪的官员……
见他没有理解自己的意思，秦九韶却没有与他计较，只是淡声解释道：“若是围田成功，旱涝保收，至少能解决一千两百四十四户百姓的耕地问题。”
听见这个数字，周涯一下子便愣住了，呆呆地看向秦九韶的眼睛，那样贵而不矜的神情，让周涯一瞬间恍惚地觉得，这人和他往常见过的所有官员都不太一样，他眼里装着的，真的是百姓。
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