凌厦回道：“柔贵妃前些日子，在皇后面前帮过东宫的蕙良娣。今日，她遣人去给蕙良娣送糕点时，意外发现太子害了小太监，并看到，那太监的尸身，是被周夫人运出去的。”
闻擎沉吟一晌：怪道这些年，太子将这些事掩藏得如此好，原来其中还有周家的手笔。
虞华绮进书房时，凌厦正跪在地上。
她进出随意，一向不会有人阻拦，此刻见书房中气氛凝重，以为自己来得不是时候，打扰了闻擎办正事，便笑着往门外退，“我待会再来。”
闻擎眉心微敛，牵了她进来，“无事，没有什么你不能听的。”
虞华绮半信半疑地随他进屋，将手里的青花折枝果纹碟放下，“要不我还是先出去吧，这是新制的莲子糖，你记得吃。”
闻擎哪会让她离开，淡淡瞥了凌厦一眼，示意他先出去。
凌厦赶紧溜了，顺道给闻擎带上门。
闻擎让虞华绮坐下，“没什么要紧事，你若想知道，我说与你听。”
虞华绮听他这般说，被勾起了好奇心，“是什么事？”
闻擎将太子犯的事与虞华绮说了一遍。
虞华绮听得深深蹙眉。
早前在教场时，她就知道了太子是什么人，因此对他的行径虽感不齿，却不觉意外。
她只是没想到，周夫人那般面白脸圆，慈眉善目的人，也会助纣为虐，“周夫人竟帮着太子，做出此等下作之事？”
闻擎告诉她：“周家一向是这样，巴着太子，为虎作伥。如今他们唯恐小皇孙会有不妥，正张罗着，从家中选个嫡女，给太子作续弦。”
周家嫡女，尚还待字闺中的，最大的那位，只有十一岁。
虞华绮闻言，震惊不已，“你说的可是周琳琅？”
闻擎颔首，眼里流露几分不屑，“是她。此事若放在从前，太子定会欣喜不已，道貌岸然地接受。但他此时正因为玩弄幼童之事，被夺权禁足，所以不敢轻易答应。”
虞华绮是知道周琳琅的。
周琳琅是周家三房的嫡女，性子清冷高傲，不喜与人亲近。因生得美，眉心还有一记胭脂痣，在周家极得宠。
昔日虞歆去周家小住，不知有多嫉妒周琳琅这个表妹。
虞华绮听闻周家要将其献给太子，顿觉恶心，“周琳琅才十一岁，周家可真是……”
闻擎眉宇间尽是冷意，“他们为了笼络太子，什么事做不出？”
虞华绮奇怪，“可太子如今不是不得圣宠吗？”
闻擎冷嗤，“无论出了何事，太子就是太子，皇帝终究还是最疼他。你且看太子妃‘暴毙’，太子却丝毫未受影响，依旧只是被禁足，便可知了。”
虞华绮颇有些不服，“太子如此德行品性，动辄凌虐出人命，他也配做储君？”
闻擎给虞华绮喂了块莲子糖，“他被夺权，又被禁足，自然苦闷。一旦听闻荣王妻族兴盛，再对比自己的处境，哪里按捺得住脾气？”
虞华绮含着莲子糖，含含糊糊地问：“你是说，柔贵妃的事，让他嫉妒了？”
闻擎递了盏甘香解腻的老君眉过去，“如今靖国公府烈火烹油，荣王圣宠优渥，而他没了太子妃，又失势被困，肯定会嫉妒。”
虞华绮蹙眉，“他心有不悦，就胡乱发泄，凌虐人致死，就不怕暴露，让自己的处境变得更困难吗？”
闻擎示意她喝一口茶，“这些年，太子虐死的何止一个小太监。只是他处理得隐秘，无人发现罢了。如今既知周家也参与了此事，或许能从其中找到破绽。”
虞华绮饮了茶，眼底略过思量。
“闻擎哥哥，周琳琅知晓太子的变态嗜好吗？”
闻擎对此不甚清楚。
“周家既打算送她进东宫，或许会提点几句。”
虞华绮思及周琳琅的脾性，心里有了些许谋划。
但是否能成，尚未可知，因此，她没有先同闻擎讲。
三日后，虞华绮找了个名目，说家中舞娘新编一支凌波菡萏舞，风雅至极，妙趣横生，要为此设一个菡萏宴。
她遍邀皇城诸多贵女，赴宴赏舞。
此宴既名菡萏宴，席内全数器皿桌椅，都要莲纹的，且席上处处以各色新鲜莲花为视，雅致切题。
且席内全数饮食，都要与莲花有关。从莲蓉一口酥、玫瑰莲子糕、莲花酥、荷叶鸡、荷叶八宝饭到荷花糯米酿、莲子羹、荷钱茶等等，不一而足。
菡萏宴设得清雅，虞府舞娘的名声又素来传得广，因而，无论贵女们和虞华绮关系如何，都纷纷接了帖子，相约前往一观。
甚至连庄文筠，都接下了请帖。
虞华绮没有把握，一定能能请到周琳琅。好在请帖送去不多久，周家便接了。
待到开宴之日，贵女们络绎而至，言笑晏晏。
虞华绮是主人，她含笑迎接了多位贵女后，终于等到周琳琅。
周琳琅年岁尚小，身量未足，眉眼间却有几分傲气与不可接近。她见着虞华绮，却是难得地笑了一笑，问候道：“阿娇姐姐好。”
众目睽睽之下，虞华绮不宜妄动，她仅回之以清浅一笑，“琳琅来了？快请上座。”
周琳琅落座。她年纪小，与其他贵女不相熟，又不爱搭理人，一直单独坐着，似乎有些怏怏不乐。
直到傅灵坐到她身侧后，情况才有所好转。
傅灵年岁也不大，仅十三，她生性
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