宝玉出生前，老太太的心肝宝贝疙瘩蛋, 其实是大房琏二爷。
他自小就嘴甜会哄人, 模样也俊俏，又不像贾珠每日闭门苦读，很是讨老太太欢心。
虽成家后来的少了, 这上房怎么也来过千儿八百次。但他急着报信, 便不大注意脚下, 又因那忠顺王一顿打, 落下了跛脚的小毛病，这一个不留神，竟教门槛给绊倒了。
鸳鸯听着声儿就觉得疼，忙俯身去把琏二爷搀起来。
老太太转过屏风来瞧，见他手肘都磕破了，忙吩咐丫头去拿伤药。
“如今越大越不知道持重。”
老太太骂一句，又有些心疼，看着鸳鸯给他上了药粉, 这才罢了。
贾琏只摔倒那一下疼, 如今倒不觉得如何。只是女人们一见血便怕，他也就随她们包扎。
房外丫头通报了一声, 丰儿打起帘子，凤姐侧身进来，见贾琏袖子挽到胳膊，不由把眼一眯。
“哎哟哟，今儿是宝玉的大事, 怎么先教琏二爷抢住了风头。”
老太太这一急便顾不上问，如今凤姐一说，她又心生些怯意。
“可是……中了？”
贾琏一拍大腿，“我的老祖宗，你也忒看不起宝玉了，就冲他那娘胎里带来的玉，也必不能落榜！”
凤姐在他腰上一拧，催促道：“当真不省事，老太太都急得什么模样了，你还在这里卖官司！直说是第几名便是。”
贾琏眉梢一飞，伸出一根手指，“咱们宝兄弟考了个头名，乃今科会元老爷是也！”
老太太紧攥着那椅上螭龙扶手，老半天都没有吐气眨眼。
贾琏和凤姐吓一跳，生怕乐极生悲，“老太太……”
贾母眼皮眨眨，挥手道：“去把他们姊妹喊来。”
她倒不至于一高兴就过去了，只是虽想着宝玉能中，到底有些犯嘀咕。如今尘埃落定，喜则喜矣，心里还有些空落落的。
姊妹们请安正走到半路，遇到老太太房里来叫人的玻璃，当即就问：“可是中了？”
玻璃笑嘻嘻道：“琏二爷着急忙慌的，还跌了个大马趴。若是再不中，二奶奶可不依的。”
姑娘们笑一通，加快脚步往上房去。
黛玉稍稍落后一步，低声道：“四月殿试，千万稳妥一些。”
能不能排头名倒在其次，他散漫随性惯了，若是跟天子也这个模样，怕是要吃挂落。
“我晓得。”
悟空应了，借着大袖的遮掩偷偷勾住黛玉手指，“明年你生辰，我再给你好生办一办。”
明年便是十五的生日了。黛玉只觉那手烙铁似的，烫的她忙不迭抽开，快步追上探春几人。
老太太还能稳住，贾琏夫妻倒一直探头往门边看，好容易见姑娘们来了，那事主倒跟在最后头。
贾琏叹道：“宝兄弟是成竹在胸，早视状元为囊中物，这才如此气定神闲。”
贾母横他一眼，揽着悟空道：“好孩子，这状元榜眼探花，全看圣上心意，便是落在旁人后头，也非是你文采不如人。”
他是贵妃胞弟，又是林如海弟子，倘若陛下想避嫌，把他名次往后调调也是常有的。
若是一上来便要做状元，到时事与愿违，岂不薄了他的情面？若是受不得打击、再左了性子，那真是好事变坏事了。
走科举入仕这条路的，贾家自己就有一个英年早逝的贾珠，更不说老太太这些年听的故事。
譬如那少时就有神童之名的，偶然失手一回，本也没有什么。谁知他竟耿耿于怀，钻了牛角尖，好好一个孩子便这么毁了。
再有那屡试不第的，一直考到了五六十岁，头花都花白。好容易中了，眼见着夙愿得偿，谁知狂喜之下，让痰迷了心肺，竟一下子疯了。
他们这样的人家，孩子本就娇嫩，更不敢轻忽了。
在这样大喜的日子还顾虑重重，也是她一片爱孙慈心。
悟空心里感慨，笑道：“老祖宗放心便是，即使圣上把我这功名撸了，我三年后再考便是。”
老太太怕他犯了言灵，当真一语成谶，忙又打着他胳膊教啐口吐沫。
“过往的神仙莫当真，实乃这孩子口无遮拦……”
众人暗笑一声，也跟着老太太四方拜一拜。求个心安总没错的。
“府里既有了喜事，便要赏些恩典。”老太太看向凤姐，“咱们府里许多年不曾放过人了，你问问都有什么人想赎身家去的，一并蠲免了身价银子，包被铺盖也随人带走。”
“旁的人便多赏一月月银，也是和主家同乐的意思。”
一个月的月银不算多，但下月殿试后还得赏一回，算一起便不少了。
凤姐心里过一遍账，脆生生应下。
“许久不见那些女孩子唱戏，今日高兴，便治下两桌席面，把你珍大嫂子婆媳一并请来，娘儿们好生乐一乐。”
这时节便是吃个“鲜”字，荤腥还在其次。凤姐默默盘算了菜单子，打发丰儿去厨房传话。
“把那嫩嫩的芦蒿、春笋、苋菜、荠菜用心做上一些，再有鲜活的江鱼杀两条，用点巧心思取个好名儿、好意境，老太太吃的高兴，总少不了你们的赏。”
婆子们也知道今日宝二爷高中会元，有心沾沾喜气，当即使出十二分力气，务求主子们吃的满意。
管着大厨房的是柳嫂子。
她在那水牌上一溜看去，念叨道：“荤菜硬
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