臣听闻皇兄无恙在身，祭天之事您不去，皇兄不去，却派儿臣去，怕是有些不伦不类，还是说——您要废太子？”
殿内鸦雀无声，似乎所有人都被唐煜直白的问话给镇住了。
何皇后两股战战，仍试图为唐煜遮掩：“煜儿，你胡沁什么呢？还不快向陛下请罪！”
“让，他，说。朕想，听他说。”庆元帝冷声说。
“儿臣想说的是——皇兄并无大过！您若是想废他改立儿臣，朝臣那里是过不去的！儿臣性子懒怠，无德无能，不敢接这个太子之位。您把国家交给我，指不定十年后大周就灭国了，还不如让儿臣当个藩王，安安稳稳地在青州过日子。”
“你——”庆元帝脸色大变。
“若是这样倒罢了，”唐煜自嘲一笑，话语不管不顾地往外倾倒，“就怕您是觉得皇兄年纪尚轻，还缺磨练，是以把儿臣提上来跟他打擂台。这活儿臣可干不了，您如果逼着儿臣干，儿臣宁愿割了头发当和尚——反正不是第一遭，所谓一回生，二回熟，慈恩寺里的院子都是现成的。”
说完一大串话，唐煜缓缓吐出一口气，身子直起来，静候发落。此时的他心中有种诡异的痛快感。
折腾了两辈子，如果还要走回老路，唐煜宁愿出家，反正他并未跟皇兄结下不死不休的仇怨，父皇又不可能弄死他——至多幽禁。父皇驾崩后，就是翻盘之时。
他真说出来了，他全说出来了，他是不是疯了？不，他一定是疯了——居然威胁陛下要去当和尚，儿媳妇和两个孙子怎么办？他就不考虑下老婆孩子吗？何皇后在心中疯狂咆哮，用陌生的眼光打量着次子，像是从来没认识过他似的。
“逆——子。”庆元帝使出全身的力气将早就看好的砚台推下书案。
当啷一声，砚台上夔龙的脖颈折断，小小的头颅滚到唐煜脚边。
唐煜用手指拨弄了一下，看着它咕噜噜地滚远了。
夔龙带了个龙字，终究不是真龙啊。
…………
庆元二十一年，诏令齐王就藩青州。
消息传来，鲁王唐烁在心里无声叹息，又让皇后他们给躲过去了，母妃，恕儿子无能。
他的王妃凌氏慌忙道：“王爷，齐王都就藩了，我们是不是也得——要不我回趟娘家？”她打心眼里不愿意离开京城。
唐烁摆了摆手：“不急，且看看七弟怎么做吧。”
蜀王唐煌却顾不上什么就藩不就藩，趁着亲娘宫务政务两手抓，成日忙得团团转，对钟秀宫的把控不如以往严格，他终于找了个机会探听到心上人的消息，瞬间肝胆俱裂。
据报信人所述，贵妃娘娘近些日子病势沉重，太医院的人说已经转为痨症，之后不过是苦捱日子。
至于更年长的两位皇子，则在齐王府湖边的消夏凉棚中对坐饮酒。
残夏时节，凉风从湖面习习袭来。唐煜举着青碧琉璃杯，愁苦地环顾四周，别了，我废了大力气修整的王府，别了，我连名字都还没起的京郊别苑。
“五弟，”唐烽已经灌下半壶酒了，说话罕见地吞吞吐吐，“你，你——果真要去青州吗？”
“父皇旨意已下。”
“父皇是在气头上，过个一年半载气消了，我会劝他放你回来的。”
没接这个话茬，唐煜突兀发问道：“三哥，你信我吗？”
“我当然信你，还记得那年秋猎——”唐烽急急剖白道，生怕唐煜以为他不是真心。
“可我不信我自己。”唐煜淡淡地说，“那日父皇要派我去祭天，再多来几遭，我未必把持得住。就算我把持得住，三哥你能坚持信我。还有你我身边的人呢。三人成虎，众口铄金，我可怕这个了。父皇一时想岔了，是以苛责你。我一去，他拿不出人跟你打擂台——六弟和七弟都不济事。三哥你好好孝敬父皇，多说点软话，父皇总能明白过来的。”
当然，不明白也没办法，所谓形势比人强，身边就一个能接任的皇子，自己身子不好，没精力培养其他儿子，父皇还能怎么着？
“我还是尽快走吧，趁着父皇母后对我还有几分怜惜，三哥也未与我反目。”
唐煜的这番话可谓是推心置腹了。唐烽直起腰板，面目恢复平静，似乎方才所有的真情流露皆是幻觉。
“五弟的好意，为兄收下了，不知有什么为兄能为你做的吗？”
唐煜爽快地点了点头：“还真有，咳咳，我之前新修了个别苑，银钱花得有点多。”他搓了两下手指头。
“好，包在我身上。”唐烽答应得也爽快，“来，喝酒，咱们兄弟好久没有痛快喝过了，今日不醉不归。”
兄弟二人推杯交盏了一阵，酒至半酣，唐煜醉醺醺地说：“对了，还有一件事需要三哥帮忙，我有个友人，中了这一科的进士，我本来想帮他谋个好点的缺，如今只怕不能了，就拜托三哥了。”
唐煜话里说得是曾经的慈恩寺小沙弥圆真，如今已改回了俗家姓氏，姓钟名兴。此次虽说堪堪挂在这一科的末尾，但第一次考就能得中，已是难得。唐煜府中的门客韩尚德听闻后很受打击，一连三日闭门不出。
“小事一桩。”唐烽满口答应，一边给弟弟倒酒。他俩边喝酒边回忆童年趣事，不时拍案大笑，直喝到夕阳西沉，倦鸟归巢，唐煜彻底醉倒，连兄长什么时候回宫的都不知道。
次日，醒转的唐煜头疼欲裂，下地走两步腿就软，偏生今日还有安排——他得去裴府喝好友的喜酒。
捱过三年孝
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