灵阿不动声色地观察他们，大喇嘛在一块毛毡地毯上打坐休息，他似乎敏感地察觉到了法喀低落的气势。在法喀走回他身边的时候，大喇嘛歪头看了他一眼，接着就继续打坐，没有再对法喀搞什么恶作剧。
也不知道大喇嘛是不是知道法喀同阿灵阿告状的事，接下来的几天里他虽然也时不时地要捉弄法喀一下，但再没干过像火烧辫子这种出格的事。
…
赶了五天的路之后，大队人马进入了漠北喀尔喀部旧地，开始陆续遇上开春放牧的牛羊。阿灵阿于是下令扎营，原地休整一天。
士兵们扎帐篷的扎帐篷，做饭的做饭，没一会儿整个营地就变得热闹起来。
阿灵阿在帐篷里批了一会儿公文，时间在不知不觉中流失，等到他走出帐篷的时候，整个营地在冉冉炊烟之中弥漫着一股饭菜的香味。
文桐提着一个食盒兴冲冲地走来。
“少爷，今儿有肉吃，汤也不错，是牛骨汤，你快趁热吃两口。”
阿灵阿笑笑说：“你先吃吧，我还不饿，我去外头走走。”
文桐问：“少爷，你一个人去？要不要找人保护你？”
阿灵阿说：“这荒郊野外你怕我遇上打劫的？再说，你家少爷是这么没用的人吗？”
这个时节的草原，冬日的白雪刚刚褪去，还没来得及披上绿色，只在枯黄的草原深处影影绰绰开始绽放野杜鹃，在壮美之下含着一丝温柔。
阿灵阿骑着马晃悠了一会儿来了兴致，索性下马往地上一躺，呈大字型摊开手脚望着夕阳西下时壮美的天色。
他的眼前晃晃悠悠着飘过一朵火烧云，那样子竟是像极了珍珍爱吃的五丁包子。
就算是包子也定是没有葱的，这个挑剔的人啊。
阿灵阿轻轻笑了笑，心里是无限的柔软。
穿过来后旗人做什么都有限制，除了那次去江南，珍珍还没有出过远门。
当年他们本科毕业那年，他开着车带她从北京一直开到敦煌，那是多久以前的事了？
这时间啊，遥远得竟然让他觉得有些模糊。
等西北战事平息后，他一定要带珍珍来这个地方再走走，骑在马上再欣赏一次中华最壮丽的山河。
他这样想着，立即奔回大营写了一封信另夹了一朵野杜鹃包在里面，用的还是那满文化成的英语，这是只属于他和珍珍的暗号。
他假公济私地把这封信用一块素布包上，塞在了给康熙爷的折子里，另外给了去京城的信差一锭金子，让他能用最快的速度送到他的爱人手中。
就像当年他给她第一次写这样的情书时，阿灵阿在信的末尾再次附上了泰戈尔的情诗：
My heart， the bird of the wilderness， has found its sky in your eyes.
我的心是旷野的鸟，在你的眼睛里找到了它的天空。
信差收了这金子，向阿灵阿赌咒发誓必然交完公差就送到适安园，阿灵阿这才放心放他离开。
信使骑着马的身影消失在草原的尽头，伴随而来的是一阵空灵的歌声。
那是一个清澈又无邪的声音歌唱着藏文的情诗，阿灵阿的藏语水平有限，他静下心听了一会儿，终于分辨出了这首歌的意思：
展翅的仙鹤啊，请将那洁白的双翼借与我。我无心远走高飞，只想在理塘徘徊一次。
…
草原的初春来得那么晚，晚到只有一朵含苞欲放的野杜鹃才能诉说。
可畅春园的春天是那么动人心魄，桃花堤的千株桃树竞相开放，繁花似锦迎风吐艳，扰得所有尚有春心的人们都忍不住为它心动。
珍珍扶着六个月身孕的姐姐就漫步在这粉色的落英里，一阵春风吹过，有点点花瓣洒在德妃的鬓间。
珍珍替姐姐抚了发间的花瓣，娇嗔道：“姐姐什么颜色都衬得好看，都是额娘生的，我不高兴了。”
德妃斜了她一眼，从袖中抽出一卷素布包着的信塞在她手里，气哼哼说：“有什么用？我可没那么有心的夫君。”
珍珍怔了下问：“这是什么？”
“回头你告诉阿灵阿，他的信差是个傻子，忘记把他给你的信直接送到适安园，留在了给万岁爷的折子里了。万岁爷收到的时候都愣了，把信差叫回来才知道是那人赶路赶得昏了头，还急匆匆跑到适安园门口想讨赏，结果浑身上下都找不着这东西，被万岁爷叫回来的时候差点急哭了。”
德妃戳了下她的脑袋说：“你家小七爷可把万岁爷吓坏了，这打开看都看不懂，万岁爷还以为前线出什么大事了，得写密信才行。”
珍珍脸色一白，脑袋飞速转了转，这才组织了一套说辞：“他过去闲来无事就这么写给我，我……我让他回京给皇上请罪。”
“用不着回京城，他在归化就能请罪了。万岁爷说，再有下次他就直接拿板子打他。”
秋华和张玉柱在桃花堤的一处亭子里布了软榻，德妃缓缓走过去吃力地坐了下来，靠着软垫朝珍珍招手。
珍珍捏着那封信，可又不好意思在姐姐面前拆开，带着满脸犹豫不想走过去。
“姐姐，我……”
德妃白了一眼，扶着额头说：“行行，你走远点自己看，我不看，我不问，行了吧？”
珍珍立即揣着这封信跑到亭外一棵桃花树下拆开，读到那首泰戈尔的诗时，她嘴里念了一句：“德行！
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