不喝酒，席上杯中都是茶水。
后殿里，小成公公捧着铜盆，却递到许观尘面前。许观尘把擦脸的巾子洗过两遍，递给萧贽。
热气熏透酒气，萧贽就松开他那么一小会儿，再转眼，许观尘就慢慢地往后退着步子，终于跑走了。
小成公公接过巾子，用手指揩了揩脸：“羞了。”
于是萧贽提着灯笼，跟着出去寻许观尘。
此时宫宴才散，前殿是席散将去的皇亲与伺候的宫人，宫灯成行，灯火辉煌。后殿有萧贽在，肃穆恭敬，亦是不闻半点人声。
许观尘戴上兜帽，拢着衣袖，头也不回地走进风雪之中。
荒唐，晚上闹这一出，实在是太荒唐了。
许观尘忽然站定，摇了摇头。
他又不是头一回认得萧贽，他这个人办事，就是不讲道理的。
许观尘继续往前走去。
不和离的话是他自个儿说的，萧贽要把他放在宗族面前，仿佛也不是没有道理。
他尚且不知，萧贽此时，就提着灯笼跟在他身后。
雪地里脚印深浅，萧贽循着他的脚印走。
许观尘原以为人之将死，看事情也都看得轻了，什么皇权侯爵，什么恩情怨恨，也该抛到一边去了。
所以他在知道了三年前的事情的大概经过之后，也就不再费心神去想什么背上的刀疤，心想着要死了，还是多看看旁人的好，谁对他好，他也还回去。
结果今日宫宴上闹这一出——许观尘咬咬牙，这事情可太重了，他看不轻。
拐过了宫墙拐角，墙那边探出来一枝梅花。
许观尘放缓脚步，抬手要折，忽然眼前一花，仿佛有人掐住他的脖子，握紧他的心脏，喉头涌上一股血腥。他掩着嘴，靠着墙滑坐在雪地上。
鲜血从指缝之间流出，滴落在雪地上，像他方才要摘的红梅。
看不清楚东西，许观尘往前摸索了两下，不知道扑在谁的脚边，抓住了谁的衣摆。
“萧遇之……”他那时也不知道，怎么就喊了萧贽的名字，“我难受。”
萧贽打着灯笼，看他额上一点朱砂。随后丢开灯笼，把他打横抱起，一面走，一面拍他的背，喊他的名字。
灯笼落在地上，里边蜡烛倒了，烧起竹架与明纸。
距离上次他犯病，只过了五日。
两个月，二十日，与五日。
骤而缩短的时间间隔。
萧贽抱他回去，喂他吃药，再问他是冷是热，他已经听不见了。
萧贽摸着，他额上滚烫，便带他去了寒潭底下。
仿佛做了很长很长的一个梦，许观尘知道，那是他忘记的三年，但是也隔着一层纱，许观尘看什么东西都看不清楚。
萧贽之前就问过他，是不是忘记了什么事情。那时他不回答，萧贽也不再问他，只说从前也有过同样的病症，很快就会想起来了。
许观尘想，他大概快要想起来了。
隔着纱，他看不清，更记不住，糊糊涂涂地看了回走马灯，最后恍恍惚惚地醒来。
他睁开眼，入目是一支昏黄的短蜡烛，怕惊扰他，还用纱罩挡了一些光亮。
萧贽如上回一般，披着大氅，坐在石床边，时不时伸手，试一试他身上温度。
许观尘躺在石床上，枕着手侧卧，大大咧咧地睁着眼睛看他，直到萧贽发现他眼里有了光。
萧贽看向他，问道：“醒了？”
回答他的，是从石壁那边、红墙那边传来的，很小声很小声的打更声音，还有宫外祈福用的九层宝塔点起灯火，燃放烟火的声音。
一个新年。
许观尘与萧贽，在寒潭底下守岁。
四目相对，许观尘起身，在他面前坐下，捧起萧贽的右手，解下他缠上去的香草枝子，换上他藏在怀里、还带有体温的念珠。
“大道赐福。”许观尘拿着念珠，在萧贽手上绕过两圈，“萧遇之……”
许观尘朝他笑笑，说了句再白不过的话：“新年好哇。”
萧贽一言不发，用念珠圈住两人的手，把他往前带了带，狼似的啃他的唇。
黑暗里，新年的打更声未停。
许观尘稍稍仰起头，迎合他。