叶寒星自打不读书后，一直找不到好的工作，后来便代笔替人写写书信，时有时无，几乎赚不到多少银子。如今叶家一家三口全靠赵氏做针线活赚点银子，日子过的捉襟见肘，十分凄苦。
早先的时候还有赵阿龙会帮衬几分，现如今赵家自顾不暇，唯有陈家偶尔接济接济。
当天傍晚，肖湛约欧阳祁与喻子然食晚膳。一来是与他们道别，二来问他们家里缺不缺个写字教书的人。欧阳二人乍一听闻肖湛要离开南阳镇，久久回不了神。到后来，酒过三巡，两人搂着肖湛，又是哭又是笑，疯疯癫癫的闹了一阵。
肖湛被他们蹭了一身的鼻涕眼泪，嫌弃的推他们，心里却是一片怅然。
他的失落不比他们少。
离别之际，喻子然喝的早已找不着北，却还是摆着手，大着舌头说道：“你……放心，你的人就是我的人，那个……什么叶……什么的……我罩着了……”
肖湛嘱咐两人的小厮好生照顾自家少爷，从怀里掏出一封信给喻子然的小厮，告诉他等喻子然明日转醒再交给他。
幸好他事先猜到了此情此景，来之前写好了书信。
书信内容无他，是关于叶寒星的。只道给他寻一份能糊口的工作就行，至于叶家其他事，无需他们上心。
给叶寒星找工作这件事，肖湛没有告诉叶落秋。算是——
算是他给叶家的聘礼。
若是叶青山在天有灵，希望他不会怪自己将叶落秋带走。
……
到了临行前一天，肖家众人围坐在一起吃了最后一顿饭。席间无人说话，神色各异，伺候在旁的小厮丫鬟面面相觑，无人敢出大气。
这餐饭，众人几乎都没怎么吃。期间老夫人的眼神总是瞧瞧的落在肖湛身上，几次想开口，又闭了嘴。
那日夜里，肖湛去杨氏房里辞行，肖廷枫也在。
这次杨氏倒是没再流泪，而是从箱子底下取出一只红色锦囊与一块玉佩，交到肖湛的手上。肖湛看着那玉佩，只听得杨氏道：“这是你方家的传家之宝，现在物归原主。”
肖湛眼眸微闪，将玉佩藏于怀中，旋即将那锦囊打开，取出一绺束着红绳的黑发。他静静的看了会，抬眸看杨氏，“娘？”
杨氏盯着他手里的那撮黑发，喃喃道：“这是你爹娘的青丝。”
肖湛的手明显的僵住，垂眸细看那绺黑发。
“当年你爹娘并未拜堂成亲，但是私下却是饮过交杯酒的。湛儿，这便是你爹娘的青丝，是我同老爷溜入别院寻出来的，这么多年一直带着身边。当初在普陀山，你问我手中为何物，便就是此物。”
杨氏叹息：“每次去普陀山，我都会让主持师父诵经念佛，佑你爹娘早登极乐。现如今你既已知真相，你爹娘的东西还是由你自己保管着吧，也当留个念想。”
说着说着，她又忍不住红了眼眶，“湛儿，你是方家在这世上唯一的血脉。在京城，无论如何都要小心敬慎……你娘她……”
她哽咽着：“你娘她只盼着你好好活着，至于其他事，你不要想，也不要做。我承认我当初逼你读书逼你成材是抱了私心的，可如今——”
杨氏似是说不下去，肖廷枫搂着她的肩拍了拍，走至肖湛耳边，沉声道：“湛儿，爹知道劝不住你。不管你此去京城是为何，但切记一点，现在要比过去重要。往事再不堪，那也只是往事，你要为你身边的人考虑，切莫意气用事。”肖廷枫将手按在他的肩上，似有千斤之重，“爹等你回南阳镇，陪我再饮一杯女儿红。”
四下寂静，良久，肖湛才吐出一个字：“好。”
临出门，肖湛忽然撩袍而跪，对着肖廷枫和杨氏磕了三个响头。他虽一言不发，杨氏与肖廷枫却明白，这是在感谢他们的养育之恩。
杨氏更是泣不成声。
肖湛离开后，杨氏堪堪止住眼泪，喃喃道：“老爷，你有没有觉着，湛儿变了……”
那身影没入沉沉黑夜中，肖廷枫出神的望着，“是啊，变了。”
没过多久，肖廷枫也出了房，去找陈华。此去京城，陈华同行，他得好好叮嘱一番。
而这厢，杨氏洗漱一番就寝。躺在榻上，她的脑海里肖湛的脸，至小到大，一一闪过。
肖湛长的像他母亲，也像她。可若是细细看他的眉眼，其实跟他爹也有几分相似。
多年过去，记忆里的方承泽鲜活如初，他的一颦一笑似乎被刻在了脑子里，怎么都抹不去。杨氏喟叹，翻了个身，努力挥去那个那个身影。