出征前夕，一轮硕大的灼日刚刚从地平线升起。
巍峨的宫殿下一片黑压压的一片人头。
北盛的旌旗烈烈飞扬。
元帝望着殿下齐齐跪拜的众人，苍老的面容上依旧严肃威严。
此次北征亲授太子为都督中外诸军事，长孙嵩为左将军。携兵北伐，一举破敌。
层层殿阶下，将士们口中高喝，气势鼎盛。
拓跋嗣领命，从殿中退出。
却看到拓跋绍依旧以往做派，迎上前来。
“皇兄，此次前行定能大破刘宋，弟弟盼着皇兄早日凯旋。”
拓跋嗣连笑也懒得吝啬，看他一眼都觉得多余。
拓跋绍见此，心底不禁羞怒，在他身后喊道：“皇兄此次可得万般小心，莫要再受了什么打击又要玩什么消失不见的戏码。”
见他终于顿住了身体，拓跋绍刚露出丝得意。却见他转身睨着自己，眼神阴鸷似是浸入了骨髓那般冰凉。
拓跋绍笑凝在了嘴边，隐约觉得浑身有些发凉。
只见他眼底掠过丝讥讽便继续转身大步而去。
拓跋绍咬紧了牙，嫉恨渐渐浮现于眼底。
不论做什么，都是他最得父皇宠爱信赖！明明他也不差，父皇偏偏何事都要向着他！
不甘！他真的不甘！
拓跋嗣上马拉紧了马鞍，正欲离开却听到身后一声娇喝。
转头望去。
只见不远处，拓跋姝攥着丝绢，咬唇凝视着他，眼底隐约泪水打转。
她的呼喊声被风吹到耳侧。
“太子哥哥，姝儿等你！你千万要早些回来！”
拓跋嗣神色淡漠不惊，唇角荡出一抹浅浅的笑意，明明是寒秋的季节，却觉得冰雪消融，春日渐来之感。
“回去吧。孤定当早归！”
深深望了她最后一眼，便转身策马。
万军听令，共同前行出发！
拓跋姝眼角冒出了湿意，长发在初晨的风里飒飒起舞，素白娇嫩的脸上挂着浓浓的几分不舍。
人人都说太子哥哥手段阴狠，性格乖戾。可唯独只有她知道他的太子哥哥是天下最好的哥哥。
上苍保佑，愿她的哥哥能早日凯旋。
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张元原本去意以绝，在知道妻子已有自己的骨肉，加之自己的腿伤未能痊愈，这几日便准备收拾东西逃去别的地方。
谁知来稽查的官员这么快就到了家门口。
杜若兰与何氏都急得满头汗，这个时候了差不多兵户的人家都去报道了，唯独张元还在家中。
眼看着下一户便要轮到自己，何氏已是做好了破釜沉舟的准备。谁知那官员路过自家门口的时候，只是看了眼簿子便抬步去了另一家。
杜若兰吓得惨白的脸终于多了丝气色。
悄声问：“娘，那官吏怎得走了？”
何氏也是满头雾水，思索了片刻心底还是不踏实，便吩咐了张元躲好，亲自上前去问。
谁知那官吏只是瞥了她一眼，“你们家已经有人去了。”
何氏结舌，满眼不可置信。
“有人去了？敢问官爷是谁啊？”
“是个叫木兰的，有人替你们家去还不好？真是稀奇了。不成你们家还争着去充兵？”
何氏急忙摇头，心口跳个不停，回到家见杜若兰迎上来，满眼疑惑。
慢慢何氏蹲了下来，捂脸说不出话来。
杜若兰问了好几遍，见她都不说话，急得出汗。
“娘，你快说啊。到底是怎么回事？”
何氏揉着眼，眼角的皱纹又是深了几分。
“是木兰那傻丫头。竟替阿元去参兵了！”
“什么！”杜若兰怔住。
“木兰这个傻孩子，她一个女子怎得能去当兵？到时上了沙场，刀剑无眼的，她一个女子怎得能活下来！”
何氏垂眉，语气惆怅。
杜若兰百感交集，顿时说不出话来。
“估计这个时候木兰已是上了路，你说这个傻孩子。明明一个田户，却要替我们去受这苦...”
秋日凛冽的风刮在脸上，木兰随着一行人赶了许久了路，连着几日几夜都未曾好好休息过。
木兰望着排在自己前面那片乌压压的人头。
未曾想此番战役需要的人如此之多。听一旁的人说他们是要朝着沙城那方赶去。
此时一阵急促的马蹄声传入耳畔。
抬眼循声望去，只见一身着戎装的男子，面色肃杀，脸上还带着疤痕，看起来倒是凶神恶煞的模样。
“身为北盛子民，国家当难为国杀敌乃子民之责！胆敢半路逃跑者，就地处决！”
木兰望着他，察觉他的视线要朝她这边扫来急忙垂底了头。
其实这一路路程艰辛，赶得又匆忙。有人受不了自然会逃跑。
木兰欲叹气，却听前方传来一片动静。似是众人唏嘘之声，不知是发生了什么，前面又突然安静下来。
木兰从人群中挤过去，只见一个男子面如死灰，无力跪坐在地上，面色枯槁，唇角泛白，显然是缺水严重。
刚才那凶神恶煞之人策马而来，打量了那人几下。眼底露出一丝冷酷，手掌握住长戟，挥戟便准备勾了那人的性命。
未想一人从人群中冒出来，死死握住了长戟的身子。
那监军未想
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