御香院首

  慕荷道：“七成。”

    她又看向余下三人，“你们呢？”

    吴院使叹一声，“老朽惭愧，那香方叫臣回去研究两日，当在五成把握。可惜副院使远行了，若有他相助，也当有七成把握。”

    右院判孙启荣俯首，战战兢兢，“五成。”

    寒瑾昱着实没见过这些香方，不敢托大，“不到五成。”

    “都是一群饭桶！”皇帝怒不可遏，若不是斗香在即，必要好好地责罚他们。

    皇后倒是冷静得多，静默了片刻后，问慕荷，“你可有法子让胜算大一些。”

    慕荷垂着头，“奴婢不敢说。”

    皇帝听着这话，更加来气，都什么时候了，大楚的脸都要丢到国外去了，还有什么敢不敢的，“说！朕许你无罪！”

    慕荷看了皇后一眼，“让慕南烟回来。不瞒圣上和娘娘，奴婢所知的香品，其实是多年前慕南烟调制的，没有人能比她制得更好。而她最强的能力不是调制香品，而是创造出新的香方来。”

    皇帝思索了一下，“慕南烟……这名字怎么好像在哪里听到过？不过，她当真有这样的能力？”

    慕荷一口气将那些话说完，不敢去看皇后的神色，只将头俯得低低的，“她还有一个名字，南三。早几年进贡的香品，十有八~九都是她制的。”

    皇帝眼睛一亮，“她现在在哪，速速让她来见朕！”对于南三这个名字，他是不陌生的。那些年总是会有新的合他心意的香品出现，他问了问，才知道是民间一个叫南三的人制的，由慕家进贡。

    皇后道：“陛下不必问了，她犯了事，被妾身关在椒园里。”

    这语气，压根就没有要把人放出来的意思。

    楚元蘅早就发现这事情不简单了，为了不让自己被皇帝输到北歧去，一路盯着，这会儿在外面听不下去了，走进来劝道：“皇嫂，你就忍心皇兄把我输到北歧去不成？十姐自愿去的都受不了那里的苦楚，我又怎么受得了？你就可怜可怜我吧？”

    皇后看他一眼，“陛下并未答应他们。”

    “嘁，被卖去的又不是你，你自然不在意了。”

    “小十！”皇帝黑着脸，“朕是太惯着你了！”

    楚元蘅撇了撇嘴，“我不管，你把我的香园子都蓐秃毛了，还要拿着我的宝贝胡来！怎么着都是我太惯着你们了！明明有赢的办法，却不用，倒是为了不到五成的希望纠结。你们没见过那些香品香方，我却是见过的。除了那个百和香之外，那香方都是南烟手札里记录的香方！原本就是她想出来的东西。不过被云家的人盗了去，转头就变成他们的了。”

    “若当真如此，怎的从来不曾听你提过？”皇后被楚元蘅驳了面子，脸色也不太好看。

    楚元蘅却是驳上了瘾，接口就道：“还不是嫂嫂太过大度，把那云嫣儿直接收入了东宫。我们发现她盗了香方的时候，她已经被东宫的人护住了，只把香方取回，哪里晓得她早就给云家的人送了一份出去？啊，我差点忘了，这个云唐当时就在御香院里呢！”

    手札之事，不过是他信口胡言，但被人盗了香方香品的事是真的，每每想起提起他都觉得憋屈得很！他半真半假地说着，越说越觉得就是这么回事，连他自己都全信了。

    可不论他怎么说，皇后就是不松口将慕南烟召回宫。

    皇帝多说了几句，她便连皇帝也不理会了。

    ……*……

    宁王妃拿指尖点了点皇后面前的桌面，“你尝尝，这个，是剁椒鱼头。将新鲜的红椒混着新鲜的姜与蒜剁成小碎片，拌上盐淋上油，往坛子里捂上十天半月就能弄出来蒸鱼头，不会遮住鱼的鲜味，还会刺激味蕾，让你吃不出腥味儿。不过这红椒也有很多种，线形红椒、七星椒、朝天椒，娘娘是喜欢辣的还是不辣的？”

    皇后神色缓和，浅浅笑道：“还是辣的够劲。”

    宁王妃点头，“对，还是辣的够劲！人也是这样。平平无味的人，咱也觉得没意思不是？可是辣椒啊，你看它表面，一个个都是光滑温顺的，就像是一个看起来温顺的人，只有到了切开它，要吃它的时候，咱们才能感觉到它的辣。”

    皇后察觉有异，眉头微蹙，“我躲到你这里来就是为了图个清静，你也要劝我不成？”

    宁王妃轻笑，“娘娘心里门儿清，自然会以国事为重，哪里需要臣妾来劝？不过，我倒是心疼南疆王。才失了父亲，伤心之下前去守陵，回来不见了心上人儿。”

    她叹了一声，“回想先帝对南疆王，当真是宠爱至极的，练武怕他伤了，读书怕他累着，但见他喜欢，又由着他去，只是每日里各种滋补调养的东西往逍遥宫里搬。他爱与宫女胡闹，也由着他胡闹，左右不是要继承大统的人。臣妾曾经听宁王说过，原本给南疆王封个一字亲王才合适的，偏偏先帝不乐意，觉得会累着他的宝贝儿子，南疆王也不乐意，觉得亲王要管的东西太多，束着他了，不够逍遥自在，倒不如给他地面儿广些的地方，让他当个不知愁的逍遥王爷。‘逍遥’二字就是这般来的，是也不是？”

    见皇后点头，没有要止住她说话的意思，便又继续道：“先帝曾与我家王爷提及要给他挑个王妃，明言，不看家世，不看权贵，只要那女子合他心意，能与他两情相悦便可，最好是那种没有任何根基的，免得叫有心人平白做了文章，冤了小十。可那小十，看了这么多年，也就对一个宫人特别些，那宫人却还傻头傻脑地一心只想当御香院首，给她出宫当王妃的机会都不愿意。娘娘觉得，先帝明知自