转眼间一个月过去，新婚夫妻还是如胶似漆、好得跟一个人似的，太后瞧着许京华容光焕发，比出嫁前还娇艳夺目，心里欣慰又有些隐忧。
夫妻恩爱当然是好事，但想一直站在这富贵锦绣的皇宫高处，不被人拉下来，绝不能仅仅靠夫妻之情。
太后今年已经五十一岁，难免开始考虑身后事——有一天她不在了，后宫嫔妃、六尚内侍省还会像现在一样待许京华这么客气吗？
显然不会。
人走茶凉的道理，太后比谁都明白，就连皇上心中，许京华也早晚有一天，只会剩下儿媳妇这个身份。
还得趁着她在，多历练历练这孩子，让京华能凭自己的本事立足，太后才放心。
于是这天许京华来庆寿宫问安，太后就问她：“东宫上下服侍的内监宫人，都还服帖么？”
“嗯，都挺听话的。”
东宫以前是杨谧和钱永芳管事，杨谧管着太子殿下的日常起居，钱永芳则主管太子接见臣属等外事，两人职责简单划分，就是一个管寝殿春和殿，一个管正殿隆庆殿。
许京华进东宫以后，按例也有女官和内监服侍，这些人都是太后亲自安排的，其中领头的内监叫郭为农，是郭楮的干儿子。
“他们和你手下的人，也还和睦么？”太后又问。
“眼下还挺和睦的，郭为农心中有数，不敢和杨谧他们争竞。”
“厨房谁管着呢？”
“杨谧。我们东宫厨房好管，一应用度都不用自己采买，每日御厨房会分拨过来，只需要定一下菜单就行。”
太后道：“我就是要与你说此事，以前御厨房分拨用度过去，是因为太子没成婚，我不想让他在这些琐碎事务上耗神，如今你也进宫一个月了，以后东宫小厨房就交给你管，从下月起自行采买吧。”
许京华对这个没有意见，她关心的是：“每月给我们多少钱采买？”
太后叫她逗笑了，“你和太子不是有月例么？从那里面出。想得挺美的，还单独给你一笔钱采买。”
“可是以前……”
“以前是我贴补太子，东宫小厨房份例，一直是从庆寿宫走的。”
许京华以前没留意过这事，但想来太后也不会说谎逗她，只得说道：“那您叫个人告诉我，东宫小厨房一个月的用度得多少钱，我也好心里有数。”
“等我叫人把最近两个月的单子给你。”
许京华走的时候，手里就多了两张东宫厨房每月消耗清单。
回到东宫春和殿，刘琰还没回来，许京华自己翻了翻清单，连连咋舌，“去把青梅叫来。”
翠娥答应一声，太子妃又补充：“把杨谧也叫来。”
很快青梅和杨谧就都来了，许京华把两张清单分发给他们，说了太后的吩咐，然后问杨谧：“咱们东宫每月真能用掉这么多食材？”
“差不多。”杨谧草草翻了一遍，回道。
许京华又问青梅：“你觉得呢？”
青梅笑道：“这毕竟是东宫，人口多。”
杨谧不太明白：“娘娘是觉得用得太多么？可咱们东宫，单内侍就有四十八人，另有宫人三十二个，饮食都由东宫小厨房来做……”
许京华惊愕：“有这么多吗？”她以为两者相加也就三四十呢！
“这还是殿下坚持从简呢，不然单只内坊局定员就得八十人。”
内坊局是东宫内侍官署，所有东宫内侍都隶属内坊局，由钱永芳任内坊令。
许京华听着这庞大数目就头痛，“这怎么养得起？真照这个数目采买，我每月月例一下就没了。”又庆幸，“幸好四季衣裳不用我们自己出。”
杨谧见太子妃烦恼，忙道：“要不小的去找厨房内给使合计合计，看能不能俭省些……”
“杨公公莫急。”青梅开口劝阻，“娘娘叫咱们来，只是先问问具体情形，好心中有数。”
许京华点头：“对，等我和殿下商议了再说。”
知道东宫有多少口人之后，许京华开始怀疑这是太后故意给她出的难题，因为她不信皇上做太子时，也要自己出钱养活这些人——皇上那时候，光妃子就那么多，后来又生了好多孩子，算起来人口只怕比他们现在要多出一倍，光凭月例，怎么养活得了？
所以刘琰一回来，她就先向他求证此事。
“我记得那时候，东宫小厨房只管主子的饭，宫人和内侍的饭，还是从御厨房领。不过单只这样，每月花费也是不小，娘娘时常要贴补父皇他们的。”
许京华听得眼睛一亮：“我就说嘛！那我明天再去找娘娘谈，这么大一笔开销，全背在我们两个身上，哪里背得动？眼看到圣寿节，又有二皇子大婚，还要过年……谁能想到我嫁给当朝太子，居然还要为钱发愁？”
刘琰被她逗得笑了一会儿，才说：“都是我不好，是我连累了你。”
许京华摆摆手：“不，是我连累了你，你要是娶了旁人，娘娘才不会这么快就和人家说‘以后你们自己养活自己吧’。”
“你觉得娘娘是有意考你么？”刘琰笑问。
“这不明摆着的吗？”
刘琰道：“我应该还有些积蓄，过年赏赐，库里应该也有些下面进上来的贡品……”
“你不用数了，我都问过杨谧了，你那点积蓄，给厨房采买，最多支撑两个月。库里的东西倒是能用，可远远不足，似宋先生这样身份的，还是得另行采买些好东西才成。”
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