在舱壁上轻轻一蹬，转身离开核心舱，紧接着飞快地穿过节节舱段和接口。
猎户座二号飞船在空间站的另一头，它连接在寂静号多功能舱上，寂静号舱是猎户座飞船的专用码头，两艘猎户座飞船平时都停靠在这里。
但如今猎户座一号已经离开了，空间站上只剩下二号飞船。
麦冬穿过狭长的寂静号舱，透过舷窗，她已经能看到窗外庞大的飞船船身。
猎户座二号飞船同样是桁架式结构，乘员舱室，太阳能电池板，推进剂贮藏罐以及发动机都围绕着金属桁架安装，看上去又瘦又长，它的体积比联合空间站还要庞大。
毕竟这艘飞船同样要支撑一整支科考队的生存和活动，它还有一套强大的动力系统，拥有巨大的推进剂贮存罐和火箭发动机。
平常保持对接时，猎户座飞船与火星空间站共同组成联合空间站。
这座空间站名称当中的“联合”二字，就来源于此。
与联合国无关。
麦冬吃力地打开沉重的舱门，钻进通道，气喘吁吁，“猫先生，我进来了！”
“去指令舱！”老猫说。
五分钟后。
“猫先生，猫先生……我进指令舱了！”
“好，麦冬小姐，听我说，现在我需要你手动操纵这艘飞船！能明白我的意思么？我需要你手动操纵这艘飞船！”老猫一字一顿地说。
女孩吓了一跳，她环首四顾，满眼都是密密麻麻的复杂按钮，看得人头昏眼花。
“手动操纵？我我我我没学过啊……”
“放心。”老猫坐在工作台前，“我也没学过。”
“那……该怎么办？”
“怎么办？”老猫咬牙切齿地笑，它翻开手中跟字典一样厚的操作维护手册，“现学。”
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第五日（21）朝着太阳飞行
麦冬坐在猎户座二号飞船的指令舱内，扣上安全带，伸手打开控制面板的开关。
随着一连串清脆的“啪嗒”声，指令舱内的指示灯和屏幕一块一块地亮起来，紧接着细微的“嗡嗡”声响了起来，沉睡的飞船缓缓苏醒，各个系统开始自检。
麦冬从未手动操纵过猎户座二号飞船，应该说她压根就没碰过猎户座的操纵杆。
在整个任务小组当中，职业宇航员只有老王和老汤，他们俩会控制这座大家伙，其他载荷专家都没这个能力——实际上手动操纵系统只是冗余备份，猎户座飞船的电脑中储存着返回地球的所有程序。
在过去的数十年中，猎户座飞船来回往返地火之间这么多次，手动操纵系统一次都没派上过用场。
今天是它第一次投入使用。
“猫先生，我就位了！”
麦冬注视着眼前的屏幕亮起，白色的英文标志“ORION”缓缓浮现，四面八方五颜六色的指示灯纷纷闪烁。
“干得好，小姑娘。”
老猫低头飞快地翻动手中的手册，这本维护手册厚得堪比一本牛津英汉大词典，就算是它的编写者都未必能把整本书记住。
但老猫现在要在二十分钟之内把手册记在脑子里，融会贯通，还要把它教给麦冬。
它对麦冬有信心，后者已经证明了她是个学习能力极强的天才美少女。
不愧是浙大毕业的高材生，硕士去中科院读真是屈才了。
老猫在心里飞快地想。
“听着麦冬小姐，我现在要教你怎样完成飞行启动前的检查工作！一共七个部分，二百个步骤，能听清楚我说话么？”老猫大声问，“听清楚了就复述一遍。”
“嗯嗯嗯嗯……完成飞行启动前的检查工作，一共七个部分，两百个步骤。”女孩的声音有点发抖，她摩擦着双手，手心满是汗水，黑色的短发被汗水浸湿了，黏在额角上。
“不要紧张，你能行，你一定能行！你是我见过最聪明的姑娘。”老猫说，“唐跃，你还撑得住么？”
“放心。”唐跃嘿嘿地低笑，“我的命……比小强还要硬。”
倒计时一千一百秒。
联合空间站在轨道上无声地运转，以每秒三公里的速度飞行，舱外是无边无际的黑夜，因为它正处于火星的背面。
但极远处的深空中能看到一个亮点，它反射着阳光，那是火星的一颗卫星，火卫二，它距离火星表面两万三千公里。
另一颗卫星火卫一这个时候在火星另一面，所以看不到。
猎户座飞船与空间站对接在一起，远看上去尖锐而嶙峋，形状极不规则，就像是茫茫大洋上随波逐流的一张扎得乱七八糟的竹筏。
联合空间站本该是人类最顶尖的造物，工程学的集大成者，但在这六千万公里之外的深空中，它就像是一座脆弱简陋的窝棚，在宇宙的宽广浩渺面前，人类文明取得的这点小成就着实微不足道，甚至还有点可笑。
时间在虚空与死寂中流逝。
倒计时八百秒。
“FUEL……FUEL……FUEL在这里！”麦冬依次按动按钮，指着屏幕上复杂的管线，一条一条地确认，“接下来是1号，3号，22号，23号，29号阀门状态……猫先生！代码1202报警！代码1208报警，代码1409报警！”
“代码1202报警可以忽略！关闭警报！”老猫大手一挥，“代码1208……代码1208报警，关闭20号阀门！代码1409报警可
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