一众丫鬟都低着头，一言不发。
王夫人却也不急，接过周瑞家的递上的热茶，轻轻吹了口茶末子，低声道：“不说话也行，来人，给她们收拾包袱，全赶出去！”
“太太饶命！”众人齐刷刷跪了一地，山呼告饶。
“说！”王夫人啪地将茶盏掷在地上，碎末横飞，茶水四溅。
袭人和晴雯等大丫鬟跪在最前头，被兜头盖脸淋了一身，却半点也不敢躲。
晴雯就要说话，袭人恐她言语有失，或者说出些于己不利的话，忙抢先道：“太太饶命，太太饶命！二爷确实是出外读书去了。近来二爷用功尤勤，便是回来了，也总要点着灯看书直到——”
“混账！来人给我撕了她的嘴！”王夫人怒极骂道。
便有婆子上前，左右开弓，狂抽袭人耳光。
“你这个死小蹄子，当太太我是好欺的？宝玉什么样人，如今便是勤奋了，总不至于就变成这般！”这话儿还是对着袭人说的，忽然，王夫人转了头，手指着一地的丫鬟道：“你们串通一气，祸害主子，欺上瞒下，将好好一个儿郎勾搭得魂儿也丢了，家也不归。今日，我亲自找上门，你们还敢有说道！罢罢罢，也别赶回家去了。来人，快去叫人牙子来，一概给我发卖了！”
本就奉了王夫人的命令，片刻不停地在抽袭人耳光的婆子，闻言，又得了御令，狐假虎威，扯着袭人的头发就往外拖。
不过眨眼工夫，袭人的头发便全被扯散了，面肿如桃，身子滚在地上，衣裳沾满了灰，领口也开了，露出好大一片白生生的酥、胸，尖叫着被在地上拖行。
晴雯看不下去，扑上前抱住那婆子的腿，苦苦哀求王夫人道：“太太息怒，且容奴婢们禀报。宝二爷当真——”
话刚出口，却被麝月打断。
麝月怕晴雯还是旧话重提，王夫人既然不信，如此颠来倒去地说，只会惹她愈发生气。麝月忙道：“宝二爷是去了雅舍。近日，雅舍在筹备大比，是京城最热闹的去处。各家公子都在那里，太太若不信，随便寻个人问问便知。”
“什么雅舍？我怎么不曾听过？”王夫人闭门不闻窗外事久矣，哪里知道如今京城风云变化。
周瑞家的却是知道的，附耳过去，一五一十说与王夫人知晓。
“什么？竟是黛玉那丫头弄的？”王夫人诧异问道。
周瑞家的却知黛玉如今身份非比寻常，忙摇头，示意王夫人低声。
王夫人却在气头上，又见不过是在自家院中，还怕有内鬼给黛玉通风报信不成？罔顾周瑞家的好意，反大声道：“我却不信她个女孩家家的，能弄出什么好去处来！总是些玩物丧志的场所，勾搭的汉子五迷三道。那高阳郡主却也不管管她，由着她胡闹！”
王夫人到底不敢直言林如海之不是，旁敲侧击说高阳郡主管教无方。
周瑞家的却低着头，一声也不敢附和。
底下，那拖人的婆子见王夫人不曾阻止，平素便看袭人不顺眼，怪她把持了贾宝玉的院子，让旁的丫鬟都进不来，暗暗下了狠手，又要拖着袭人往外走，竟是要当场打杀模样。
袭人吃痛不过，杀猪一般叫唤起来。
晴雯原抱着婆子大腿，被她发狠踹开，也一跤摔到地上，半晌爬不起身。
宝玉院子里哭声顿成一片，乱成了一锅粥。王夫人心火却还烧得正旺，眼睁睁看着，任由那些婆子借势逞凶，随意打人。
“这却是在做什么？青天白日，要打杀人不成？”紧紧插着的大门之外，传来凤姐质问的语声。
原来，王夫人虽然一进院子便锁了大门，不许任何人出入。到底秋雯是个细心的，早知似宝玉这般不着家，总有一日要出大事。秋雯见势不妙，便先命一个年岁尚小，猴也似的、才留头的小丫鬟顺着墙边花树攀到外间去，到凤姐处报了信。
凤姐听说王夫人气势汹汹杀到了宝玉院中，偏偏宝玉还不在家，便知要出大事。
虽说凤姐如今的掌家大权是贾母给她的，但是，偏王夫人又是她的亲姑妈。她两边都得罪不得，却也两边难做人。幸亏，贾母还甚体谅于她，不曾交待她些不便处置的事情。
可是，今日王夫人打上了门，却不是在帮宝玉。如今贾琏和贾宝玉二人，都是贾母的心肝肉儿，也是凤姐的心肝肉儿，谁也不能耽误他们兄弟上进。
在读书和与林家交往这件事上，凤姐可比王夫人有远见多了。
再说宝玉每日里往外走，吃穿用度，哪样儿不用凤姐操心，就连跟着的小厮、马夫等等，全是凤姐张罗的，再没人比她清楚。
听说王夫人来闹，凤姐二话不说，便赶了来。
哪知，王夫人却根本不卖凤姐面子。虽然听见凤姐在外面说话，却理也不理，还放话道:“我看谁敢动”
下面跪着的丫鬟、婆子自然没有一个敢起身开口的。
起先打人的婆子，见凤姐来了，便知事情要糟，却仍不肯轻易放过袭人，抓紧了机会，好一通狠掐暗踹。
不过片刻工夫，袭人已被打得进气少出气多，双眼翻白，面朝下，闷倒在地。
晴雯物伤其类，挣扎着爬起来，高声叫道：“太太，太太，袭人被打死了，袭人被打死了呀！”
王夫人这才扭头看了一眼，见袭人果然一动不动，心底微惊，挥手斥退那个婆子。
婆子却不以为然，暗啐了一口，只当袭人太过娇嫩，分明是个丫鬟，倒养成了一副姑娘们的身板。
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