上了。
周信芳被送回宫去时还有一丝气息，但也只撑到了半夜。
宫里无端死了个婕妤，皇后自然是要连夜过问，好在当时岸边目击者众，都证实了周信芳是为了去捉猫失足落水。太医过来看过也说是溺水之症，并无疑点。
尹蕙在陶行妹面前哭，自责说若是自己没看见那猫就好了，周婕妤也不会为了捉猫落水而死。陶行妹安慰她一番，派人将她送回琼雪楼去，还让太医给她开了安神汤。
就在周信芳断气后半个时辰，那个头发还没干透的小太监就抱着那只做得活灵活现的假猫跪在了慕容瑛面前。
慕容瑛听他说了事情经过，让把猫留下，人退下。
寇蓉给她端了茶水过来，瞥了眼那只放在脚踏上的假猫，啧啧道：“要说这尹才人的手艺是真好，瞧这猫做的，别说黑灯瞎火的夜里，便是这般明晃晃的，乍一眼看去也跟陛下那只猫没什么区别。”
慕容瑛靠坐在床头，吹着热茶不说话。
“没想到这尹才人平日里看着不声不响温婉贤淑的，一出手便是杀招。这也算是被逼出来了。太后这双眼啊，从来都不会看错人。”寇蓉上前给她揉着腿奉承道。
“脑子不笨，火候还差了点。”慕容瑛不动神色地评价道。
寇蓉笑着说：“哎哟，她以为这小太监一大家子都攥在她哥哥手里呢，这才敢叫他动手，算是谨慎的了。她哪儿能知道太后您的能耐啊。”
“说的也是。把这猫收起来，留待后用。”慕容瑛合上杯盖。
琼雪楼，尹蕙躲在被窝里抖了半夜，一闭上眼脑子里满是周信芳被从鸿池里头拖上来时那惨白的模样。下手时不觉得害怕，等到那一条活生生的人命真的折在手里了，她才觉着后怕起来。
第二天天刚亮，丽香叫她起床，说是皇后找她。
尹蕙做贼心虚，听说皇后找她，难免害怕，只强自忍住，梳洗过后去见皇后。
谁知皇后只是第一次操办嫔妃丧事，恐有疏漏，想着她细心，所以才叫她去从旁协助的。尹蕙又放下心来。
待到周信芳出完殡，尹蕙心里头那点后怕就完全消失了。想起以后宫中再没这个人碍眼寻事，她心里只余痛快。
在周信芳出完殡的第二日，她就寻出那枚一直压在箱底的菊花华胜，让丽香帮她簪到发髻上。
“才人，这华胜真好看，可是眼下都快入冬了，菊花都要过季了呢。您怎么不早些拿出来？”丽香问。
尹蕙侧过头调了调发髻上那枚华胜的位置，看着镜中仿佛与以前不一样的自己，答非所问：“只要能簪上头，什么时候都不晚。”