”后头那人立而不转，背向张李答道，“我等皆是湘西老司，特接喜神归乡。”
“喜神？”张怀稍一琢磨，便知他所言“喜神”，皆指那些个尸首，“既然你首尾二人皆是活人，何不转头近前说话？”
“官爷，”最前头传来一阵嘶哑的声音，“我们走脚时，必用驱咒符法连贯喜神经络，故才可以驱行……倘若一断，喜神便会化作恶尸凶煞，诈起扑奔……为求此行无虞，故不敢脱离喜神左右，若礼有不周，还请官爷宽恕则个……”
张怀心中一沉：“如此说来，你二人之间几个……尽为亡者？”
“正是，”前首那人又道，“喜神近不得生气……二位官爷还是避着点好……免得受阴撞魂，徒丧阳寿……”
还没等张怀说话，李壮却在一边小声道：“这赶尸邪得很……我见你也有几分忌惮……要不咱们……”
“不可，”张怀原本还是犹豫，可听了李壮此言，不由得赌气道，“若咱们不见则就罢了。既然见了，定要查上一查！李壮，你若害怕，就老实待在这里，等我独自验看！”
说完，张怀便翻身下马，径直地来在那队人跟前。他先打量了一番首尾二人，见二人无甚异状，又朝着那些“喜神”定睛瞧去。
那些“喜神”皆身套宽袖长褂，其间以草绳系引，相互搭肩，立在那里如枯枝槁木，僵硬无比。且每个“喜神”头顶都扣着一顶高檐毡帽，额前贴着张以朱砂写就的黄符，遮掩了大半个脸面。透过露出来的地方，能看到腮角、脖颈等处皆为死白，没一丝血色，确是死人无疑。被火把一照，显得光影残驳、鬼气森森。
张怀心里忐忑，活似擂起了小鼓。有心挑开那些黄符验查，可终是怕惹上邪祟，沾上不干不净。一时间，不禁踌躇犯难、举棋不定。
“官爷，”后首那人见状，便出言道，“您老若没什么事，我等便继续赶驱‘喜神’了，老在这儿定着不动，不是个法儿……”
“不忙，”张怀想了一想，这才摆手道，“叫住你们，自有道理。现如今衙门里正查一桩要案，你等若想避嫌，就安心以待，让我们好生查验一番。若真无异状，自会放行！”
“可方才不是查了吗？”后首那人面显焦色。
“我二人皆主不了事，还是等我们班头过来再作定夺！”张怀说完，便冲李壮道，“我先在这守着，你驱马回返，将头儿和弟兄们唤来！”
李壮心惊胆战，巴不得早点离开。一听张怀此语，忙连连答应。拨转马头，便向后奔去。而张怀喝令二司待命，自己则回走几步，离得那队“喜神”几丈开外，持刀倚马，小心监守。
约驰了一炷香工夫，李壮便奔至鲁班头处。鲁班头正与众人烤火闲聊，见李壮突然满头热汗地奔来，不由得心下大惊。
“出什么事了？”李壮刚从马上滚落下来，便被鲁班头一把抓住，“怎么只你一人？张怀何在？”
“头儿……”李壮喘着粗气，嘴中有些不清不楚，“赶尸……我们碰上赶尸的了！”
“什么？”鲁班头颜色大变，“你再说一遍！”
“那赶尸的……”李壮回手一指，“就在前头，张怀正在看着，着我回来叫你们过去……”
“放屁！”鲁班头眉额一拧，双睛圆睁，“那赶尸的怎会出现在前路？分明是你与张怀谎欺，想来诓骗老子！”
“头儿！是真的！”李壮急道，“我敢拿这种事诓你吗？张怀……张怀还在那边守着呢！”
“真是赶尸人？”鲁班头又问，“有何异状？”
李壮回道：“张怀过去查验了一番……也没瞧出个端倪来……”
“既无异状，唤我们过去为何？”鲁班头喝问道。
“就是拿不定主意……这才请头儿你亲自过去看看啊！”李壮道，“要是真有猫腻……我与张怀哪里担得起？所以等头儿去定夺……”
“定夺？”鲁班头哼道，“我看你俩是想让老子挡枪吧？”
见鲁班头顾左右而言他，李壮心中颇有些轻视：“头儿……您该不是惧怕那些死尸吧？若您实在是避讳，我便再跑一趟，把张怀叫回来，只当是啥也没瞧见！”
“笑话！”鲁班头怒道：“老子入得刑门多年，手刃暴徒不下十数，还会惧怕那些死尸？！李壮，你小子听了！若是过去查不到什么，瞧老子怎么收拾你！行了，头前带路！”
“这关我啥事……”李壮小声嘀咕一句，也只得又爬上了马，替众人引路。
一声齐喝，数骑飞奔。几人纵马扬鞭，朝着事发地点驰去。
路上略表，单说众马快转眼便到了地方。
众人勒住马，朝着四周打量。可看来看去，别说是张怀和赶尸人，就连个鬼影也没得一个！
“李壮！”一名马快看了半天，不免心焦，“哪里有什么赶尸？你小子吃了熊心豹胆，还真敢诓我们？”
“不能啊！”李壮大惊，赶紧下马去寻，“就算是赶尸的走了……张怀也应该在这儿啊……”
说话那马快不再作声，回头想看看鲁班头怎么说。可他一连瞥了好几眼，竟未在人群中觅见鲁班头。
“咦？”那马快一愣，问身后人道，“头儿呢？”
“啊？”被问之人赶紧回身看看，同是一脸茫然，“刚才不还在后面？怎么一转眼没了？”
“头儿去放茅了！”正这时，最后边一名马快出言道，“半道上他说肚子疼得紧，就先去路边解着手。让我们先过来，他随后便到。”
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