就不去掺合了……”
“别介呀兄弟！”那厨子慌了，忙劝道，“只当是帮哥哥一回，要这事圆过去了，哥哥今后亏待不了你！”
跑堂的原不想去，可是禁不住那厨子软磨硬泡，最后，也只得答应陪着。
临走时，那厨子又将这灶房的门掩好，这才同跑堂的一起，忐忑不安地往楼上走去。
这个煲汤的厨子，唤作是牛二。自打那镇江名厨被请到醉仙楼后，他便被掌柜的派去给名厨打下手。先是做些淘洗、配菜的零碎活，可后来受了名厨指点，竟也跟着做起了淮扬菜。特别是煲汤煮卤尤其擅长，十分的手艺里，倒被他学会了七八分。那名厨一看，便同着掌柜的商量，给他在大灶之外又辟了个小灶房。每天单独进料择材，只管着做些汤水类的粥煲，以供食客们品尝。
不多会儿，跑堂的便和牛二一同进了冯慎他们的雅间。请了安后，战战兢兢地垂手立在一旁。
“你就是煲汤的厨子？”冯慎看着来人，问道，“如何称呼？”
“大爷就叫我牛二好了，”牛二赶紧回道，“都赖我粗心大意，一个没留心，就以次充好……扫了二位爷吃酒的雅兴……”
“牛二呀牛二，”冯慎摇了摇头，道，“你到这里仅仅是为了这些？”
牛二一怔，后背上全是冷汗，呆愣在那里，说不出话来。
“这位爷消消气，”见那牛二慌了，跑堂的便开始帮腔，“我们这厨子也知道错了，您看……”
“错不错的先不提，”冯慎看着跑堂的慢慢说道，“我并非斤斤计较之人，若真是因为食材不洁，我倒真不会与你们挑理。”
“还是大爷知道疼人！”跑堂的忙道，“我们这厨子口拙木讷，小的就先替他谢谢二位爷的开恩……”
“不急着谢，”冯慎从那汤盆里夹起一块骨头来，又对那牛二问道，“你来说说，这汤里的骨头，当真是猪骨？”
“这位爷……”牛二一听，哆嗦得声调都变了，“这……这猪骨煲里……自然就是猪骨啊……”
“胡说八道！”冯慎筷子一扬，将那块带肉的骨头直接掷到牛二脚下，“这满满一盆，分明皆是人骨！”
听得冯慎这句话，其他人全都傻了眼。
查仵作大惊，“噌”的一声便从座位上站了起来：“冯少爷……这究竟怎么回事？”
那跑堂的也慌得满头是汗：“这位爷……这吃官司、要人命的话……可不能乱说啊……”
“乱说？”冯慎冷哼了一声，指着瑟瑟发抖的牛二道，“你自己问问他，看我是不是在乱说！”
“我的个亲哥哥哟……你倒是说句话啊！”跑堂的一把揽住那牛二，急得眼泪都下来了，“那位爷说的……到底是真是假啊？这……这汤里……真是人骨头吗？”
“怎么……怎么可能？”被跑堂的一晃，那牛二倒是恢复了些神志，但他还是脸色惨白，头上虚汗直冒，“这怎么会是人骨？明明……明明就是些猪骨头……”
“哼！还嘴犟！”冯慎一拂衣袖，“那我就说得再明白些！”
冯慎指着地上的骨头接着道：“这块骨头，看似是一截肥猪的前蹄，可实则不然。此骨尺、桡纤细，根本不似猪类那般粗大、贴合。并且，那骨髓细密、骨质薄脆，不是人骨又是何物？”
查仵作赶紧走上前，低头打量了一阵子：“果真如此！”
“那……那也不能说是人的吧？”牛二还是不肯承认，“我们都没看出来……怎么你们就非得说是人的？”
“嘿？小子！”查仵作抬起头来，冲着那牛二道，“你也不去打听打听，我们这二位爷是吃哪碗饭的？告诉你！既然我们冯少爷说这是人骨，那就铁定没跑！”
“牛二，别说我们难为你，”冯慎说着，又在那盆汤里捞了几下，一节小骨便被取了出来，“验骨辨骨之事你不懂，但这块骨头，你应该能看得出来吧？什么猪畜，能长出这种骨头？”
牛二顺着看去，一下子傻了眼。原来冯慎刚从汤里捞出的，竟是一节指骨。这人与其他畜类不同，特别是那指骨构造，有着很大的差异。就算是普通人，也能够一眼分辨出来。
事到如今，牛二再没话说。那跑堂的也慌了，呆呆地看着牛二，瞠目结舌。
“牛二！你若老实招了，也便罢了，”查仵作死死地盯着牛二，生怕他狗急跳墙，“若是敢负隅顽抗，那……那休怪我们不客气！”
“招？”那牛二一愣，“你们……你们是什么人？”
“查爷，”冯慎道，“给他们透个底！”
“好嘞！”查仵作探手在身上一摸，一块腰牌便擎在了掌上，“都把招子放亮些，好好瞅瞅这是什么！”
“哎哟！”那跑堂的慌忙作揖，“原来二位是顺天府的官爷啊！小的有眼不识泰山……有眼不识泰山……二位官爷明鉴呀……这……骨头汤这事……跟小的可没有半点关系啊！”
“牛二，你又如何说？”冯慎盯着牛二，冷冷地问道。
“冤枉啊官爷！”牛二说着，“扑通”一声跪在地上，“小人真的没有杀人啊！”
“若无杀人越货，那汤盆里的人骨你又作何解释？”冯慎高声厉喝道，“难不成是自己跑进去的？！”
“这……这说出来……小人怕官爷不信哪……”牛二又在地上磕起了响头，“小人……小人稀里糊涂的就把这人骨……给煲成汤了……”
“量你也没那个胆子杀人熬汤！”冯慎看了跪在地上的牛二一眼，又冲
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