清不明白的是，既然“内核”是由那些人自己埋下的——为什么他们反而会找不到在哪儿？
自己都不知道自己放哪儿了？
“内核本来应该是埋在目标体内，或者带在身上的，”珀西瓦尔说，“但你的那位朋友……会变形，所以操作上比较麻烦吧。”
“那为什么他们会找不到这些？”
“可能不是没找到，”珀西瓦尔想了想说，“说不定……是没找全，因为‘内核’是会分裂增殖的。”
说着，他看了看手中那一把尖利的针头。
“‘内核’都是长这样子的？”池清跟着问道。
“有很多种形态，”珀西瓦尔说，“有时候也可能没有实体，是气味，声音，颜色……那类比较抽象的东西。”
池清点点头，大致明白了。
半个小时后，两人的手机电量都只剩下最后一格，不能继续停留了。珀西瓦尔从口袋里抽出一块手帕，把找到的东西小心地包好，用手握着揣进兜里。
“我不能肯定是不是全部的都在这儿了……总之，这些我带回去处理，”珀西瓦尔说，“今晚至少弄清了你那位朋友的来历，这一趟不算白来。”
……那也是对自己而言，池清想。
他本人可完全是来帮忙的，跟这件事一点关系都没有。
“谢谢，”池清说，“改天……等这些事调查完了——不是，等这期杂志上市了，我请你吃饭。”
黑暗中，她只听到旁边的人吞吞吐吐地笑了两声。
“还是别说这样的话了，”珀西瓦尔说，“我的家乡有个说法——请客吃饭要在当场，不然永远不会有这顿饭。”
“……那走啊，”池清说，“走走走，去吃夜宵。”
虽然她这么多年来没在晚上出门吃过东西……不过，总可以查嘛。
珀西瓦尔又笑了笑：“还是回去吧，时间不早了。”
于是两人一起出门，锁门，搭着电梯下楼了。
当前时间是晚上十点，小区里静得只剩下灯光。池清怕惊动住户，也不敢大声说话。两人像来时一样轻手轻脚地走在小区步道上，路过篮球场，路过小公园，路过那个安静的喷水池。
就像珀西瓦尔说的，今晚不算白来，但要说太大的收获，也基本没有。池清一边走一边望着不远处漆黑的树丛，仿佛那里藏着一对发光的绿眼睛。
如果自己的猜测没有错，那个“绿眼睛”应该就是寒牙本人。而刚刚他和“那些人”发生了缠斗……是不是意味着，他并不是和他们一伙的？
池清又有些困惑：如果寒牙不是为了让传言成真，又为什么那么执着地要给自己的杂志投稿？
“小心脚下。”旁边的人突然说了一句。
池清刚刚回过神来，左脚措不及防地踢在一块凸起的地砖上。她顿时一个踉跄，幸好被旁边的人及时扶住，才不至于在地上磕个响。
“……我走神了。”池清红着脸说。
“不是走神，”珀西瓦尔说，“是太入神。”
……他说得没错，并且因为形容过于准确，让被说的那个感觉更尴尬了。
“我就……稍微想了点事，”池清说，“感觉还有不明白的地方……不，是基本没有明白的地方。”
旁边的人突然静了一下。
“那……我叫他出来？”珀西瓦尔小声说道，“他懂得比我多，应该更帮得上忙。”
池清一张嘴就要说个“好”，突然意识到对方的语气不对，赶紧打住话题：“那也不必，毕竟是我自己想调查的，跟你们没有关系。”
旁边的人又安静了。
“而且……而且……”池清脑内飞快地搜索词语拼凑成句，“而且他肯定会罗里吧嗦一大堆话，我才没时间怼他——你已经帮我大忙了，谢谢你就够了。”
“‘怼’是什么意思？”对方成功地被转移了注意力。
“就是用语言攻击。”
珀西瓦尔大概是想象了一下那样的情景，然后笑了出来。
……太难了，池清想，比起怼人来，哄人真是太难了。
两人又往前走了一段，不远处是一个小小的儿童乐园，摆着些跷跷板、滑梯、秋千之类的娱乐设施。池清白天也走过这里，看到不少住户的孩子在这里玩耍。但入夜之后，那些鲜艳的色彩可爱的造型通通被抹了黑，看上去就像一群怪兽匍匐着聚集在此。
“池小姐等会儿怎么回去？”珀西瓦尔突然问了一句。
池清不假思索：“打个车，要不要送你？”
被提问的对方没有开口，旁边传来另一声动静。
——“嘎吱”，生锈的金属摩擦而出的涩响。
池清循声转头一看，是旁边的秋千架晃了起来。
——没有风，没有人，为什么秋千会自己动？
池清只觉得心头一紧，倒抽了一口气。她停下脚步，飞快地左右一看——只有影子和更大的影子。
“……可能是只猫，”池清说，“被我们吓着了，所以跳走了。”
她的话音刚落，一阵“悉悉索索”的声音从旁边响起。池清刚要辨认声音传来的方向，那动静又停下了。
池清又吸一口气，缓缓吐出。她转头去看同行的人，对方也皱着眉头，朝她望来。
“有人”——他的口型是这么说的。
池清点点头。
然后珀西瓦尔伸出手指，指了指旁边的小滑梯。
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