秦束在秦赐大宅的堂上坐下来，喝了几口茶。
茶叶是她家的茶叶，下人是她家的下人，秦赐只是敬陪末座，不太说话。
“后厨已经在做饭了。”秦束笑得弯起了一双眼睛，“你这里从未开过伙，收拾了好一阵。”
秦赐道：“我往常都住在军营。”
秦束盯着他，想从他身上找出那种突然飞黄腾达之人特有的疏离感，但却没有，他只是很平静，对她的态度也一如既往。
不，也或者是，在升迁之前，他们之间的疏离感就已经存在了。从他送了那木偶人给她，她却终于将他推开的那一刻起。
她觉得这是很自然的事情，她是他的恩主，他是她的奴仆，他们无论如何不可能亲近如一。
逾矩是危险的。
所以她笑道：“你是不是从未点检过？官家赐你的可不止这一座大宅。”
秦赐一怔，“什么？”
秦束拍了拍手，便有六名使女从侧门鱼贯而出，各个披戴着宫中发下的衣饰，步履轻灵身姿曼妙，秦赐立即滞住。
“若不是有她们在，你这宅子都要冷清得闹鬼了。”秦束抿了一口茶，将表情藏在微妙升腾的茶烟之中，“宫里来的，手脚灵便，该使唤就使唤，不要辜负官家一番好意。”
那六名使女便向秦赐亭亭行礼。虽是外遣的宫女，容貌却都比城中的普通妇人要秀丽许多，加上姿态端庄，恭顺有礼，一如大家闺秀，叫秦赐一时都不知如何对付。
阿摇扑哧笑了一声：“小将军看呆了？”
秦束将茶碗放回桌上，“不许叫人小将军，没礼貌。”
阿摇吐了吐舌头，“将军，将军。”
秦赐回过神来，也觉羞赧，先去看秦束，对方却面无表情。他也就定下心来，道：“娘子，借一步说话。”
秦束屏退众人，他在沉闷的空气中想了很久，才终于开口，道了一句：“多谢娘子。”
秦束笑了，觉得他的反应很有趣，甚至还想逗逗他：“谢我作甚？”
不算远的距离内，她那带着笑的眼角眉梢都跳跃着柔暖的阳光，方才那六个宫里来的女子虽然美丽，但却没有一个似她这样生动新鲜。
这样的她，往往会让人——让男人——放松警惕，而忘记分析她的话语里藏了多少玄机，忘记她其实是个心肠很冷的人。
秦赐道：“末将能有今日，都是仰赖娘子栽培。”
秦束的笑容静住了。原来他说的并不是那六个使女，而是自己升迁为将的事。她慢慢将身子往后微靠，道：“我也没做什么，是你自己机警，抓住了时遇。至于一朝超迁，是福是祸，也不是我能决定。”
“太子遇刺，为何会……”秦赐终于还是问出了口，“为何会正好发生在您的帐外？”
秦束没有直接回答，却道：“你认为那些乌丸人，最可能是谁指使？”
秦赐凝着她的眼眸，他不知道自己该说出真正的答案，还是她希望自己说的答案。片刻之后，他垂下眼帘，回答：“苏贵嫔。”
秦束笑起来，“那你还不算蠢。”
***
到午膳做好时，秦束却站起，道是要回府了。
秦赐不明白，她让自己的下人到这里来做了一顿饭，为什么自己却不吃？
秦束还将衡州往他面前一推，道：“衡州是我多年的心腹，信得过的人，”——衡州不好意思地摸了摸脑袋——“送给你了。”
衡州顿时张口结舌，连话都说不圆了：“小、小娘子——”
秦束看了一眼秦赐身后的罗满持，道：“你军中伺候的人想必不少，衡州虽然比力气不行，但胜在做事细心，或许能帮衬上一些。”
“多谢娘子。”秦赐拱手道，“我与衡州本来没有上下之分，到了军中，我亦不会亏待他的。”
衡州悻悻地想：你谢什么谢，谢什么谢……
秦束笑着摆了摆手，便敛裾离去了。秦赐走到门边，送她上了马车，直到那马蹄扬起的灰尘亦渐渐散去，也始终一动不动。
衡州在他身后望了望，道：“那六个宫女，您如果不想要，也不能还回去。”
秦赐颇奇异地回看他一眼，似乎在问他：你怎知我不想要？
衡州朝天哼了一声。
“对将军恭敬些。”一直没发话的罗满持这时皱着眉头小声道了句。
衡州一扭头，不理他。
***
秦束回到家，另一名贴身侍婢阿援便来报说，夏少傅处又来了消息。
秦束拆开那信函，阿援已经先瞧见了，道：“郭卫尉动作好快。”
“嗯。”秦束懒懒地道，将那信函随手往案上一扔，“苏贵嫔得宠多年，心虚的事做得还少了？往大了说，官家这么多年皇嗣单薄……”
阿摇立刻捂住了嘴，瞪大眼睛。阿援听了，却只是忧心忡忡地道：“那可要叫郭卫尉小心一些。”
这两名侍婢，都是秦束从小使唤的，也差不多是与秦束一同长大的体己人。但阿摇性情爽朗直接，心思粗枝大叶，阿援则聪明细心得多，是以真正关涉朝局家族的要事，秦束往往交给阿援去办。
秦束点了点头，“不错，有空时我要同嫂嫂说一声。”
嫂嫂郭氏，正是卫尉郭敞的堂妹，换句话说，查出苏贵嫔猫腻的人，正与秦家是姻亲。
就在这时，外边有侍女匆匆忙忙地跑进来，“小娘子！小娘子，有事，有急事……
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