“甚好。”
冯紫英抚掌而笑，对着站在船舱甲板上发愣的几个壮仆喝道：“郑忠，郑丙，你们两个过来！”
被叫到名字的两个郑家壮仆吓了一跳，陪笑道，“冯公子，家主安排的差事，我等不敢怠慢，还请公子不要为难我们。”
“嗐，我怎么会为难你们呢？是这样，你们两个是按着家主的意思，护送你家姑奶奶和两位表小姐上京，对吧？”
“没错啊？”
“那不就得了，我和柳公子两个上船，换你们两个回去。你两个，把我们的马儿好生带回扬州城，就寄放在你们郑家。我们呢，就代替你们，提扛搬抬，护卫打点，那都不在话下；你们觉得，我这个法子如何？”
两个壮仆茅塞顿开，“哟，那还有什么可说的？两位公子论身手，论名望，论行船走马的经验，哪点不比我们强？我们姑奶奶和表小姐有两位公子护着，家主可就放了一百个心了！”
冯紫英哈哈大笑起来，抬头看一眼呆愣住的禇英，对一旁的柳湘莲道，“咱们上船吧！”
“你们——”禇英急了，跳着脚，“你可以上船，你旁边那个，不可以！”
柳湘莲此时还是个十六七岁的少年，正血气方刚的时候，闻言气得一把甩开了冯紫英的手，开始挽袖子，“臭丫头，我到底哪里得罪你了，你一而再再而三的针对我？嗯？我拼着今日不上船，也要和你说道说道！”
禇英吓得下意识地躲了一躲，“哟，这位柳公子火气大得很哪！不单与我一个小丫头置气，如今越发要动上手了，不知柳公子打算如何对付我？我说了，就是看不惯你，明公正道的，许人人捧着你，欢喜你，就不许人讨厌你？这是哪门子的道理？银子还有人嫌它硌手呢！”
柳湘莲气得转身就走，冯紫英一把拖住他不肯撒手，“哎呀呀柳贤弟一一这还是个孩子，你何必和她一般见识呐？她讨厌你，咱们别招惹她便是，郑家姑奶奶可是极有分寸的人，是吧？”
郑氏不知如何是好，闻言立刻便赔笑道：“极是极是，柳家哥儿实不必和个女娃儿置气，这混帐秧子，回去我必好生管教，”一边转头瞪褚英，“还不快滚回你那舱子里去！”
褚英闻言撇撇嘴，向仍在激怒状态的柳湘莲做了个鬼脸，一扭身跑开了。
刚进舱房，就见褚秀坐在榻上，若有所思的看着她。
“怎么啦姐姐？”褚英跑过去，撒娇一般的抱住她。褚秀身子香香软软，天生是个尤物。
“我还问你怎么呢？”褚秀任她抱着，柔声道：“柳湘莲如此俊秀之人，见过他的女子无有不喜欢的，你倒好，这样嫌弃，我寻摸着，你们之前也并无交集呀？”
褚英无谓地道：“我一见他就讨厌，想必天生的克星。他皮相再好，和我不相干，你以后别和我提他，也别让我见到他。”
诸秀美目瞟她一眼，“说的都是小孩子话。你呀你，还没开窍呢！”
眼见着妹妹爬到榻上睡下，不再理她，她只得也和衣卧下，心头却是满满的甜蜜，怀春的少女，绮梦连连。
可能因为舟车劳顿，加之夜睛，水面平静，两姐妹睡得出奇的好，一夜无话。次日一早，姐姐便要下楼去用早点，褚英一把扯往她，“姐姐别去，省得有人碍眼，我吃不下。让婆子们把吃的东西端上来。”想了想，她又正色对褚秀道：“那两人皆是外男，有崔先生和母亲照应着便好。姐姐年纪到了，也早议了亲，以后有不三不四的人，轻易别露了面。”这也是在警告褚秀，做为一个真正十三四岁的少女，她需要人提点的地方还很多。
“妹妹说的是。”褚秀面上有些发热，细声细气地道。她从来不否认妹妹比她早慧懂事，因而她也很习惯听从和依赖。
“这一路上，人多嘴杂，咱俩谁也别露面。知道舅母为何要派那两个婆子跟着吗？那就是来看着咱的，要咱们安安份份的回京，别出什么幺蛾子。临走那天我见舅母面色不太好，其中可是有原因呢。按理说咱走了，她可以松一口气的呀？”说到最后，褚英已近乎自言自语。
“你说啥么呀？”褚秀软软糯糯地问。
她根本听不懂妹妹的话。
“没甚，记着我的话，别露面，咱们只管在舱里说话，看书，你不爱看书就做绣活，闷了咱就开窗，吹风，看风景。”
可似乎天不遂人愿，第二天晚上江面就不平静了。
这日晚间的天气有些闷热，褚英将舱内的湘妃竹帘全部卷了上去，习习江风吹来，好生舒服，姐姐在榻上似睡非睡，慵懒困倦的样子极是可爱。褚英怕她着谅，正要打下帘子，远远见一只小乌船驶了过来。褚英只当是普通的渔船，并不在意，可又过了一会，她无意中一看，这只小船仍远远的坠着。
褚英生了疑心。没有叫醒姐姐，怕吓着她，褚英猫着身子，轻轻巧巧的出了门，去找郑氏，又撩开竹帘子指给她看。
郑氏却很不以为然，“哪里就有这么多水寇？一艘乌蓬小船而已，上面拢共能坐几个人？你这妮子，精怪得很，小小年纪，都想的什么？”
褚英不喜她唠叨，捂住耳朵退了出来。但她心里还是不安。该怎么办呢？一咬牙一跺脚，她定了定心神，沿着舷梯到了下层，找到冯紫英和柳湘莲两人所住的舱房。
犹豫片刻，她才敲了敲木舱门，幸好开门的是冯紫英。
“咦，这不是表小姐吗？有事？”冯紫英显然有些讶异，似无意地向舱内看了一眼，见正睡在榻上的柳湘莲身体明显僵了一下，不由有些想笑。
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