【甘霖】
姜元嘉仍在那儿喋喋不休时, 薛高骤然发难，手一扬，桌上茶碗直向他面门掷去！
姜元嘉闪身轻易避过。
薛高却只是为了阻他一瞬，引开众人注意，掷出茶碗后看也不看便向后窗外一跃而出。
小破院的后方亦有干事包围着，但其武艺自然非薛高对手。
薛高三两下便夺下一把刀，顺势将那名干事踢开，墙上的包围圈顿时破开一道口子。
但就这么一会儿工夫，姜元嘉已经追了上来。
薛高站在院墙上，居高临下便是一招泰山压顶。
姜元嘉身在半空，举刀格挡, 跃起之势顿消，身子直往下落。
薛高无心恋战, 一意想逃, 将姜元嘉击落后便往小院外跃下。
横空一刀骤忽斩来, 速度奇快无比！
薛高看到这一刀的时候，刀锋已经到了他双膝之前。他心中一寒, 急忙将刀笔直竖在身前。
“当啷”一声，双刀相击, 爆出火星。
这一刀不光是快, 力量也大，薛高被震得双腕酸麻，手中刀再也拿不住，脱手落地, 人亦狼狈滚倒在地。
那横刀斩来的人正是马冲。他手腕一转，刀尖便指住了薛高咽喉。
薛高长叹一声，万念俱灰地瘫倒在地。
姜元嘉堪堪跃上墙头，见马冲已经将薛高制服，顿时得意道：“臭猪头你还妄想逃跑？周围已经布下天罗地网，你顶着个这么大个猪头想跑哪儿去？跑得了么？”
马冲：“……”
人又不是你拿下的，得意个什么劲儿？
姜元嘉又道：“薛猪头，你主子还在里面，你居然只顾自己逃跑！临危弃主，啧啧啧……咱家从未见过如此厚颜无耻之人！哦，我差点忘了，你这会儿的脸皮确实是其厚无比，堪比城墙！是咱家错怪你了……”
薛高气得浑身发抖，咬牙切齿：“你这……！”
马冲将刀身微微侧转，一道寒芒映入薛高眼中，他记起还有刀尖指着自己咽喉，不得不忍气吞声将后面的话吞进肚里。
说到弃主而逃，马冲提醒道：“元嘉，乐怀瑾已经被擒了么？别让他趁乱跑了。”
姜元嘉意气风发地一挑眉：“跑不了！”说着反身跃下院墙。
乐怀瑾与那名长随还在屋里，姜元嘉没发话，其余干事便只是团团将屋子围住。
姜元嘉回到前门处，却听屋里传出一声痛苦的闷哼，他心知有变，急忙带人冲进屋子。
众人带着警惕入内后，却见乐怀瑾面色惨白，摇摇欲坠，胸口竟插着一把手柄细长的袖剑！
姜元嘉吃了一惊，还不待说什么，就见乐怀瑾身边那名长随咬牙拔出袖剑，鲜血随之如泉喷涌，溅了他满脸，他却恍如不觉，转回袖剑便往自己脖子上割去。
姜元嘉急跃上前，挥刀击落长随手中袖剑。其余干事一拥而上，将其按倒擒获。
那名长随清秀的脸上鲜血淋漓，嘶声哭叫，口口声声道：“让奴死吧！让奴追随公子而去！！”
姜元嘉讶异，原本以为这名长随是为了求生，弑主以表明立场，看这情形倒像是乐怀瑾让他杀了自己，他再自尽效忠。
听他哭喊哀叫实在烦人，一名干事倒转刀柄将他击昏。
屋内有一阵特别安静。
乐怀瑾仰倒在地上，俊朗的脸庞一丝血色都无，口角边却有血沫涌出，随着他每次呼吸，都有血从胸前的洞涌出来。
姜元嘉俯身细看。
伤成这个样子，怕是莫大夫在这儿也救不了他。何况本就要死的人，也不用从他嘴里撬出什么机密消息，更不必费劲救他。
乐怀瑾气若游丝，嘴唇嗫动着：“来世愿……不复……生王……家……”
到了最后声如蚊蚋，几不可闻。
“来世不做王家人？”
姜元嘉垂首望着目光渐渐暗淡涣散的乐怀瑾，忽然轻“嗤”了声，语带不屑：“你以为咱家想做公公？”
秋去冬来，这一年的京师之冬又干又冷，就连落叶也比往年落得彻底，早早就满树光秃秃的枝桠，尽显萧索。
因为应对得当，京城中的患病人数没有再增加，就连城外流民也因及时隔离病人，疫病没有继续扩散。
十月底，宣宁帝下诏，告天下大赦，当然如燕王朱钦这等逆谋叛乱的十恶之罪是不在赦免之列的。
大赦之后三天，天降甘霖。
朱祈赞立于殿廊下，从滴着水帘的廊檐下望出去。
天地间白茫茫一片雨幕，不远处的宫殿顶上的琉璃瓦，垂脊上蹲伏的神兽，都被雨水冲洗得干干净净。
他喃喃感叹道：“或许冥冥中真有天意吧……”
立于他身后的芮云常没有接话，不过朱祈赞其实也没有在等他回话，这更像是句自言自语。
这场雨虽不大，却从午后起断断续续下了数个时辰，直到入夜都没停歇的意思。
雨后的冬夜更显湿冷。晓春堂内院的主屋里却是暖意融融，灯火通明。
红泥小炉里炭火正旺，炉上搁着把银色小壶烧水，从壶中传出略显尖细的咝咝轻响。
罗汉床上铺着厚厚的软垫与小条褥子，能半躺半靠地倚坐其上。中间搁着张矮几，几上两盏满底青花瓷茶碗，碗底有撮碧绿鲜嫩的芽茶等待冲泡。
明明罗汉床两边都能坐人，屋里这两人却偏要挤在同一边。
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